— Запоминайте: на первом этаже находятся холл, кабинет Виктора, хозяйская спальня, столовая и каминный зал.

— Как Ангелина Ивановна может услышать дочку, если та проснется ночью?! — испуганно прошептала Дарья. — Ведь их разделяет такое огромное расстояние?..

Вера посмотрела на Вареньку и печально вздохнула:

— Наша девочка привыкла подолгу оставаться одна. Няни, те, что попроворнее, порой приходят проведать ее ночью. Надеюсь, ты тоже окажешь Вареньке подобную любезность.

— Обязательно, — твердо решила Дарья. — Нельзя оставлять маленького ребенка одного в комнате.

— У нас, кажется, где-то была «радионяня», — припомнила Вера. — Попробую отыскать это устройство до того, как девочка отправится на боковую.

После того, как осмотр первого этажа был закончен, вновь экономка поднялась на бельэтаж:

— Итак, в левом крыле находятся три зала: два для совещаний и один для приемов. Там же имеются спальни для особых гостей. В правом крыле располагается спальня Вари, библиотека и еще несколько пустующих комнат. Их Виктор надеется предоставить будущим отпрыскам.

— Ангелина Ивановна планирует новую беременность? — недоверчиво переспросила Дарья.

— Это Виктор хочет иметь еще детей, — отрезала Вера. — Только вот Геля это его желание не разделяет.

На третьем этаже особняка размещался тренажерный зал, бассейн и бильярдная. Пораженная увиденным, Дарья подумала, что было бы неплохо иметь при себе карту особняка, иначе в нем легко заплутать. Когда же ей показалось, будто она видела всю роскошь, собранную в одном дворце, Вера завела ее в хозяйскую спальню.

— Спорим, ничего шикарнее ты в жизни не видела? — с легким оттенком самодовольства спросила экономка. — Проект спальни создавал сам Виктор, в надежде обрести уютное гнездышко для влюбленных.

Дарья была настолько впечатлена, что не смогла ответить. Она только кивнула и шире распахнула изумрудные глаза. Спальня была настоящим произведением искусства: оббитые красным бархатом стены с фресками ручной работы, толстый пушистый ковер под ногами, камин с расстеленной возле него шкурой. Но больше всего ее поразила кровать: огромное ложе под балдахином, накрытое покрывалом цвета страсти, так и притягивало к себе взгляд, заставляло вспомнить о том, для чего супругам вообще нужны постели. «Как это восхитительно, когда любимый муж так стремиться к единению с супругой, — подумала Дарья. — Наверняка чета Губановых провела здесь множество бессонных, наполненных взаимными восторгами ночей».

Устыдившись собственных мыслей, Дарья поспешно покинула хозяйскую спальню. Отчего-то вид этого пристанища страсти заставил ее вспомнить о том, что она тоже женщина, остро нуждающаяся в заботе и ласке.

После долгой прогулки по дому, девочки ужасно проголодались. Машенька стала настойчиво и красноречиво упрашивать экономку показать ей кухню. Варенька проявила солидарность, выразившуюся в голодном урчании маленького животика.

— Геля не любит, когда ей подают холодный обед, — сердито проворчала Вера. — Но здоровье малышек — прежде всего. Придется позвонить хозяйке и сообщить, что мы ее не дождались.

Вера достала сотовый и набрала номер Гели. Ответить на звонок экономки хозяйка не пожелала.

— Что ж, я сделала все, что смогла, — не расстроилась Вера и повела всех на кухню.

Чудеса продолжались. Кухня, склады и морозильные камеры, располагавшиеся на цокольном этаже особняка, были забиты до отказа. При виде бесчисленного количества продуктов, Дарья сглотнула голодную слюну. Особенно ее впечатлили аквариумы, в которых держали живую рыбу, ракообразных и моллюсков.

В отдельном, изолированном отсеке, наполовину заполненном водой, вовсю копошились две огромные оливково-зеленые черепахи. Увидев их, Варенька издала радостный писк и задрыгала ножками, силясь вырваться из рук няни. Машенька с визгом бросилась к аквариуму и прилипла к его стеклу как вакуумная присоска.

— Можно мне поиграть с черепашками? — восторженно спросила она.

— Не думаю, что тебе, деточка, стоит к ним привязываться, — смущенно отказала Вера.

Экономка пошла дальше, ясно давая понять, что этот вопрос не обсуждается. Машенька с сожалением отлипла от аквариума и, с трудом сдерживая подрагивающую нижнюю губу, прижалась к матери.

— Будет, доченька, — постаралась утешить ее Дарья. — Вот заработаем денег, погасим долг и заведет тебе питомца. Если захочешь, то пусть им станет черепаха.

— Можно я назову ее Золотинка? — с сожалением оглядываясь назад, уточнила Машенька.

— Разумеется, — легко согласилась Дарья.

Вера распахнула дверь огромной кухни, заставив задремавших поварят вздрогнуть.

— Где шеф-повар? Почему Франсуа нет в кухне? — поинтересовалась она.

Помещение ожило. Послышался звон посуды, громыхание кастрюль, где-то в недрах кашеварни зажурчала пущенная из крана вода. Помощники повара засуетились, создавая видимость кипучего, безостановочного и неимоверно сложного процесса приготовления пищи.

Через некоторое время перед грозными очами экономки возник поджарый высокий мужчина в идеально белом переднике и поварском колпаке. Дарья сразу поняла, что это и есть Франсуа. Светлокожий, аристократичный, с тонкими чертами лица, он как никто походил на шеф-повара.

Вера жестами объяснила Франсуа, что пришло время обеда. В ответ шеф трижды растопырил пальцы на обеих руках и стал отдавать поварятам команды на французском.

— Идемте, — позвала Вера компаньонок, — обед подадут через полчаса. Ох уж этот Франсуа — ни черта не понимает по-русски…

Экономка рассказала новой няне о том, что Варенька всегда ест у себя в комнате. Исключения составляют лишь те дни, когда на семейных трапезах присутствует глава семейства. Дарье и Маше предстояло составлять компанию маленькой подопечной.

— Конечно, вы с дочкой можете есть у себя в комнате, но в таком случае придется употреблять в пищу блюда, приготовленные дежурными, — добавила Вера и поморщилась. — Стряпня Франсуа все же съедобней, хоть и отличается своеобразием.

— Что за дежурные? — переспросила Дарья.

— Прислуга сама готовит для себя пищу — так у нас заведено, — разъяснила экономка. — Ежедневно я выделяю по два человека на кухню: один стряпает, второй моет посуду. Скажу сразу, что среди наших работников порядочных поваров не сыскать. Так что придется вам с Машенькой привыкать к изыскам Франсуа.

В детской Дарья усадила обеих девочек за стол и решила сама спуститься за обедом. Вера хотела отправить за подносом кого-нибудь из горничных, но няня отказалась от помощи.

— Нужно мне самой привыкать: и к расположению комнат, и к работе, — заметила она.

В царстве Франсуа Дарью ждал сюрприз — неожиданный и малоприятный. Шеф разлил по тарелкам густой суп, приятно пахнущий специями и вареной телятиной. Дарья потянулась за хлебом, разложенным на столе, и тут ее взгляд натолкнулся на нечто, заставившее ее выронить поднос с кушаньем из рук. На разделочной доске лежал панцирь черепахи. Пустой! А рядом валялись обрезки, отдаленно напоминавшие ноги и голову черепахи.