Зверь действительно был в каморке Вормера, ему нужны были поршни и трубы, которые еще оставались у его Создателя. Он еще не знал, что в комнате не один. Хоть и смог пробраться туда почти бесшумно, искал он довольно громко. Кассель слышала, что за ширмой кто-то есть, только думала, что это был ее брат.

Некоторое время она еще сидела спокойно, продумывала такты, но не могла толком сосредоточиться из-за шума и уже хотела крикнуть Вормеру, чтобы вел себя потише, однако, прислушавшись к доносившимся оттуда звукам, замолчала. Это были тяжелые шаги, сопровождавшиеся постукиванием металла о металл и шумные, хриплые вздохи. Внутри у девушки зародилось неприятное чувство волнения, которое с каждым новым звуком перерастало в страх, окутывавший все тело. Она чувствовала, как вспотели ладони, и начинали тревожно подрагивать пальцы. Дабы избавиться от этих неприятных ощущений и успокоиться, она решила пойти проверить и все-таки убедиться, что это Вормер там что-то делает. Кассель пыталась взять себя в руки и убедить себя в том, что там нет ничего страшного, хотя нутром чуяла – не так все просто.

Девушка встала и медленно, не создавая лишнего шума, подошла к проходу, ведущему в часть комнаты брата. По мере приближения звуки усиливались, а сердцебиение учащалось. Когда она уже подошла вплотную, чуть-чуть выглянула из-за ширмы и тут же замерла. Лафарант стоял в углу комнаты, «согнувшись в три погибели», перебирая железные детали в руках. Кассель так чуть и не рухнула прямо на пороге в каморку Вормера. Ноги стали ватными, и она пошатнулась, задев перегородку, которая предательски скрипнула. Зверь резко повернулся и как только увидел девушку, отложил свои поиски. От одного только его взгляда, ее сердце «провалилось в пятки», случился отток крови, и ее кожа в момент побелела, а по спине потек холодный пот.

– Подожди, – неожиданно заговорил Зверь. От его голоса девушка смогла немного придти в чувство и не упасть в обморок, – твое лицо, я тебя знаю, ты – Кассель, верно.

Она не отрывала от него взгляда, но не могла ничего сказать и сдвинуться с места, ее полностью сковал страх.

– Прошу, я не причиню тебе вреда, – вновь заговорил он, заметив ее реакцию, – яздесь, чтобы помочь.

После его слов, у Кассель в голове всплыли слова брата о невероятных союзниках, кажется, вот кого он имел в виду. Поняв это, страх на секунду отошел на второй план, сменившись любопытством. Но она все равно держала дистанцию, чем ближе подходил он, тем активней она старалась отойти назад.

Вдруг, в комнату зашел Вормер и застал сцену их первой встречи. Когда Кассель увидела парня, тотчас же бросилась к нему:

– Вормер, Вормер, Вормер…, – трясущимся голосом пробормотала она, зайдя за него и вцепившись ему в руку, – что это такое?

– Все нормально. Это Зверь, мое творение, наш союзник и будущий главарь лафарантов.

– Создатель, клянусь, я не причинял ей вреда.

– Угу.

– «Лафарант»? То есть, как бы живой? И что за творение? – вмешалась Кассель, немного ослабив хватку.

Вормер уже собирался начать объяснять сложную природу этих существ и их связь с мастерами, как вспомнил, что скоро начнутся демонстрации на заводах, на которых все и всем будет рассказываться.

– Послушай, Кассель, совсем скоро мы обо всем будем вещать на заводах, о революции, о наших планах и о них в том числе. Будет проще тебе узнать обо всем вместе со всеми. А пока что…

– А конкретнее завтра, – вмешался Зверь. – Мы с Ноки и Лори уже договорились. Экзоскелет ее лафаранта почти готов. Завтра, на продовольственном заводе.

– Хорошо, но сегодня я, пожалуй, продолжу свою работу на улице, на свежем воздухе, быстрее успокоюсь.

Вормер кивнул в ответ, и девушка довольно шустро забрала все, что нужно из своей каморки, небрежно запихала в сумку и быстрым шагом удалилась из комнаты. Напоследок она еще раз посмотрела на неожиданного и напугавшего ее гостя. Ее пронзило странное чувство, вроде не страх, но опасение, не интерес, но любопытство. И этот белый свет его глаз. Такой холодный и безжизненный, хотя именно сейчас, как никогда, подходит выражение: «глаза – зеркало души».

Зверь, в свою очередь тоже приобрел неоднозначное мнение о Кассель. Он, разумеется, знал о сестре мастера, о ее таланте и страхе. Но лафарант и подумать не мог, насколько сильно она боится. Из-за чего он был немного разочарован, ведь хотел с ней о многом поговорить, а раз так, это будет проблематично.

– Зверь, – обратился мастер к своему творению, закрыв дверь за сестрой, – скажи, пожалуйста, что ты здесь делал?

– Мне нужно было это, – он показал стопку шестеренок в руках, – для экзоскелетов, надеюсь, ты не против.

– Нет, не против, – хоть Вормер и согласился, в голове на секунду возникло недоверие. Его неожиданное появление здесь было подозрительным. Мастер еще не до конца уверен в нем, хотя они вроде как сладили, да и, в конце концов, с самого начала являются союзниками. – А по поводу того, почему я не знал о завтрашнем собрании, спрошу у Ноки. Ты, кстати, мне нужен.

– Слушаю.

– Мы нашли замену нынешнему режиму правления, которую придумали наши отцы. Но гораздо правильнее будет ее немного подправить, с учетом наших новых союзников. И с тобой, как с главарем, я нацелен решить этот вопрос.

– Я готов хоть сейчас. Только лучше в главном зале, я как раз доделаю экзоскелет.

– Тогда пошли.

Остаток дня они провели за работой. Пока мастер продумывал, как СиПЖ подогнать под лафарантов, все-таки будет правильнее считаться с ними, как с людьми; этих самых лафарантов и создавали. На демонстрацию уже был готов один, так что Зверь потихоньку занялся работой над остальными, и к нему, на удивление, присоединился Люмниум. Он внимательно следил за работой собрата, поэтому понимал, что к чему. Благодаря этому все три экзоскелета были собраны уже глубокой ночью. Ну, а Вормер не переставал трудиться над будущими документами, устанавливающими новую власть.

– Создатель, полагаю, мы закончили; что у тебя?

– А у меня еще много работы. Пока прописывал ваши права, обязанности и постановление о взаимодействии лафарантов и мастеров, понял, что необходим единый свод основных законов, от которого уже можно будет отталкиваться, – судорожно тараторил Вормер, перебирая стопки исписанных листов, роняя их на пол. – Но этот свод нужно расписать на послереволюционное время, потом переписать и начать проводить реформы…

– Остановись, Создатель, – перебило его, творение, – на сегодня тебе точно хватит, главное, что у тебя появился примерный план, остальное вопрос времени, поверь. Тебе стоит передохнуть перед