Лишь Янг помогал подняться Гварду, а Агнес старалась наложить свои усиления на всех поочередно. Чёрный силуэт ожидаемо первым настиг фальшборт, перегнулся и посмотрел вниз, зависнув в этом положении. Добравшись, тоже поглядел в бездну из которой тут же повеяло смертельным холодом. Тела на полом спуске видно не было. Вместо этого прислушался к какому-то странному скрежетанию, будто насекомое какое-то лапками по металлу стучит, где-то далеко. Где? Снизу?

— Сзади, — крикнул кто-то и тут же столкнулись мечи с хитином.

Обернулся и увидел, как генерал в одиночку без оружия справляется с Гвардом, Янгом, Стальным и Лазарем. Меч тяжеловеса перекочевал из сломанной страшным образом руки в ладонь демона, Андро был уже в крови, а мага спас только легионерский щит Квадрата, после которого Лазарь сделал небольшой шаг назад. Лезвие горизонтально ударяет в горло Гварду, наотмашь, будто дубиной отшвыривает окровавленного воина и рывком несется к магу. Миг, и тело генерала схлестнулось в ледяном потоке, окаменев изваянием. Из неоткуда взялась огромная ледяная глыба, а криг в ней — главная фигура, заточённая посредине. Ловушка Лазаря, он успевает расставлять капканы даже в горячке сражения.

Но у генерала, видимо, были другие планы по поводу своего захоронения, и лёд весело побежал трещинами. Хрустнув, разлетелся во все стороны, а дёрнувшийся генерал с ярчайшей вспышкой двух молний полетел в противоположный фальшборт, из-за которого только что и забрался на корабль. Приложившись о металлическую балку, он с изумлением поглядел на вставшего на пути между ним и магом чёрного копейщика. Бывшее тело Зиргонта неестественно поднялось, хлестко разогнувшись в спине. Ни одно живое существо так не двигается, а этот вот, встал и ждёт чего-то. Я ждал атаки, ждал особых умений, ждал, что сейчас рука генерала вновь окрасится в зелёное свечение, и он вмиг окажется возле нас благодаря своей демонической магии, но вместо этого существо закричало.

Колени против воли подогнулись, настолько этот вопль был диким неживым. Звук разрубила волна скрежета близкого к ультразвуку, по кораблю пошёл резонанс, а уши заложило, будто в них свёрла затолкали, и проворачивают, скребя по черепу. Будто само нутро навинчивали на себя, чтобы потом заморозить в самом тёмном сердце Гейзера. От этого вопля мир будто чёрной пеленой подёрнулся. Секунду назад за палубой был Гейзер, цепи, камни, город, а теперь только тёмная пелена, отрезающая нас и демона от всего мира. И демон этот в теле генерала будто больше стал, будто вырос сразу на пару размеров.

Стало не по себе, захотелось убежать, но бежать было некуда. Только прыгать вниз. Умом понимаю, что самоубийство, а тело само лезет к фальшборту. Благо жрица вовремя вспомнила о своих обязанностях. Что-то сколдовала, и в пелене появилось солнце, небольшой шарик, окружающий её и дающий нам тепла и света.

Генерал дёрнулся с места рывком, будто для разбега ему не нужно было даже двигаться. В руках у него вдруг сам собой материализовался огромный топор. Для человека он бы сошёл за двуручную секиру, однако, этот держал обоюдную секиру также, как ратники свой поясной томагавк, выбрав его вместо кинжала. Генерал мгновенно достиг авангарда нашего отряда, но ещё быстрее его достигли белые шары, с человеческими черепами в них. Четыре из пяти шаров Малог успел заблокировать своим барьером, и когда они попали в него, орк свалился ничком. Агнесса тут же заметила это, подбежала, начала лечить харкающего кровью орка. Последний шар пролетел мимо, ударившись в палубу, он впитался в неё.

Топор громыхнул о щит тяжеловеса, пошёл по касательной, попытался разрубить надвое тело Стального, но тот отпрянул. Генерал потянулся, но вместо воина вынырнул Хир, удачно подскочил под протянутую секиру и ударил своим копьём. Демон заблокировал рукой, и в эту секунду блондин отлетел как от удара. Это не походило на уклонение, его что-то серьёзно зацепило. Когда мельтешение спин впереди закончилось, заметил обрубок руки генерала, вместо раненной ладони.

Воорен поймал командира, закинув бинтом его поближе к жрице, а сам с Лазарем и Аси заняли его место, рядом с Гвардом и Андро. Они сражались, они хотели битвы. Не боялись, не стояли за спинами. А я стоял. Стоял и трусил, потому что ничего не мог сделать. Мой удар не причинил ему вреда. Из двух умений у меня была защита, которую золотой топор демона на чёрной рукояти разрубит, как бумагу, и каменное кольцо, без камня и земли. Я был стихийником без стихии. Стоял и обдумывал, что могу противопоставить генералу, чтобы не убиться об его небрежную контратаку. Ничего не было. Лазарь давил льдом, Аси стрелами, даже Воорен и тот сориентировался, использовав свои тайные умения, пользуясь силовым прикрытием воинов.

— Осторожно, у него стихия плоти и чёрной души!

Демон на окрик Хира лишь снова заскрежетал когтистой перчаткой по струнам мироздания. Корабль отразил резонансом, а Лазарь и Аси ответили залпом. Приняв осколок и стрелу на грудь, демон выставил вперед культю. В ту же секунду оттуда ударила кровавая волна, пронеслась по палубе небольшим сгустком чёрной антрацитовой жидкости и впечаталась в щит, подставленный Гвардом. Страшный скрежет пронёсся по округе, но магический удар остановился. Тяжеловес сам подставился под атаку, чтобы закрыть собой хрупкую фигурку лучницы. В следующую же секунду удар повторился, но на этот раз монструозным демоническим топором и следом головой в голову Гварда. Роговые наросты в виде шипов шлема, против утеплённой маски и ничего под низом. Воин дёрнулся, ослеплённый, попытался ударить обидчика, но генерал был быстрее, упёр культю в тяжелое плечо, применил умение, и по палубе пронёсся вскрик боли. Следом залитая чёрной кровью упала огромная рука Гварда, увенчанная башенным щитом. Топор демона должен был отрубить голову тяжеловесу, я прекрасно видел его траекторию, и когда оставалось несколько сантиметров, зажмурился.

Заскрежетало, и здоровяк плюхнулся на задницу, а лезвие топора упиралось в сложённое колоннадой копьё Хира, меч Андро и двуручник Рыжего. Тонкий жгут обогнул талию генерала и натянулся в струну, притягивая к воинам, не давая ускользнуть, от Воорена Блека. Похоже пират решил показать всё, что было у него в запасе. Скосил, взгляд, чтобы яркая вспышка не выжгла глаза. Полыхнуло зелёное марево, обхватило Блека и почему-то возникло позади него, как отдача, как тень от смертоносного удара. Но этой тени никогда не было.

Сообразив что к чему, рванулся с места, прекрасно понимая, что не смогу сделать генералу ничего, но тогда хотя бы остановлю, замедлю на секунду, чтобы он не нанёс подлый удар в спину. Бегу и вижу, что не успеваю, из зелёного марева позади коричневого силуэта проступают уже контуры. Пока невнятные, спутанные, как тени от буйного костра, но вот-вот обещающие срастись в демоническую секиру, а затем и всё тело.

Зелёное пламя развеялось так же внезапно, как и появилось. Было и вдруг даже намёка не осталось, а там уже генерал.

— Сзади! — кричу и понимаю, что Блеку не успеть.

Секира уже стартовала в свой удар полумесяцем, чтобы окончить его на шее пирата. Но тщетно, не успел я, зато успел Хир. Тёмное, как пелена демона лезвие ударило в голову, пока криг этого не ожидал. Тут же по спине рубанул двуручник. Мелкий шарик льда угодил в плечо. Удары посыпались на генерала, он попытался в упор применить своё умение с белыми шарами, но вёрткий Хир только этого и ждал, чтобы танцующе уклониться от крайне опасного умения, пробивающего любую, даже магическую защиту. Будто танго на острие копья пританцовывал, разя смертельно опасного врага в максимально возможном для моего глаза темпе. Ещё чуть-чуть и его движения станут неразборчивым мельканием, а демон лишь содрогается, пытается блокировать, но не может. Удары сыплются со всех сторон: Рыжий, Стальной, Хир, Лазарь, Воорен. Никто не отстаёт. Подбегаю сам и бью фальшионом, рассчитывая хотя бы повредить броню врага. Скрежетнуло по головному панцирю. Демон попытался замахнуться секирой, но под градом ударов ничего не удалось, всё его тело уже было в чёрных точках от копья Хира, а эффект в нём только суммировался. Перехваченное бинтом древко бессильно притянулось в сторону и упало на палубу, а генерал застыл беспомощной куклой. Сейчас я видел, что мои удары хоть немного, да наносят ему урон, не только защита страдает.