– Пока мы не связаны узами брака, давайте наслаждаться свободой! – произнесла тост Вив.

– Давайте выпьем за свою независимость! – бодро сказала Анна, и подруги подняли бокалы.

В эти минуты за веселой беседой девушек наблюдал турок за столиком у окна. Он курил сигару, пускал колечки из дыма и пил коньяк. Его внимание привлекла одна из подруг: в красном полупрозрачном топе, в кожаных штанах и с длинным белокурым хвостом. Ему нравился ее смех, белоснежные зубы и пухлые губы. Подруги называли ее Анной. Турок позвал официантку, написал записку и приказал приложить ее к трем бокалам мартини. Потом он налил себе еще коньяка, выпил и снова задымил сигарой.

– Это вам от господина из VIP-зала… – Девушка поставила бокалы на столик и подала Анне записку.

– Какой господин? – спросила Анна и начала разворачивать послание.

– Он просил не называть своего имени, – сказала девушка и удалилась.

– Анна, читай скорей, что там написано! – Дженни и Вив сгорали от любопытства.

– Читаю: «Когда мы прекрасны, мы прекрасней всего без нарядов». Странно, это предложение или комплимент? – Анна начала искать глазами загадочного господина.

– Давайте тоже напишем записку! – Вив достала из меховой сумочки блокнотик и вырвала страницу.

– И что мы напишем? – Дженни накручивала на палец рыжий локон.

– Придумала: «Интрига – это сила слабых», – продиктовала Вивьен.

Анна быстро черкнула фразу на листке и позвала ту самую девушку.

– Откуда такие заумные фразы? – удивилась Анна.

– Книжки надо читать! – заявила Вив. – Передайте эту записку таинственному господину, – попросила она официантку.

Девушка взяла записку и ушла. Подруг заинтересовало, кому отнесет официантка записку, но девушка вроде бы ни к кому не подходила.

– Странно, она нам сама, что ли, пишет письма? – возмутилась Анна.

– Я не стану больше вас интриговать…

Девушки обернулись на голос и увидели турка в деловом костюме с сигарой.

– Но как вы получили записку? Ведь девушка вам ее не передавала, мы следили за ней! – созналась Дженни.

– Ха! Может, мне отдала вашу записку другая официантка. Их тут много! – Загадочный господин обвел рукой зал. – Прошу вас, дамы, присоединяйтесь ко мне, насладимся обществом друг друга.

Турок представился Османом. Он говорил завораживающим голосом, медленным и спокойным.

Осман поведал, что имеет плантации в Италии, и работа не давала ему осуществить давнюю мечту – посмотреть, как изменилась столица мира.

– Отец привозил меня в Нью-Йорк, когда мне было всего восемь лет. Я запомнил только изумрудную гигантскую женщину с факелом, бегущую по волнам Гудзона. – Турок посмотрел на Анну, та внимательно его слушала. – Красавицы, позвольте угостить вас еще мартини… – Он позвал официантку и попросил принести целую бутылку розового напитка.

– Выпьем за исполнения желаний! – Осман поднял стопку с коньяком, девушки последовали его примеру.

– И как давно вы в этом городе? – спросила Анна, пододвигаясь все ближе.

– Не поверите, первый день! И сразу повстречал таких обворожительных дам! Не побоюсь сказать, самых очаровательных в этом сумасшедшем городе! – Турок опять закурил сигару.

– Вы нам льстите! – кокетливо заявила полупьяная Дженни.

– Я никогда не ошибался, когда говорил, что женщина красива! – сказал Осман и налил еще мартини в бокалы подруг.

– Вы очень обходительный мужчина, – прошептала ему на ухо Анна.

– За такими дамами грех не поухаживать! – Турок посмотрел Анне в глаза, потом плавно перевел взгляд на ее пухлые губы. – Давайте потанцуем. – Осман взял Анну за руку и повел в центр зала.

– Вив, он какой-то странный! – сказала Дженни, наблюдая, как Анна обнимается с турком.

– Почему ты так решила? – поинтересовалась Вив.

– Он о себе ничего не сказал, только про детство заикнулся, – настороженно произнесла Дженни.

– Может, он не любит говорить много о себе. Давай еще выпьем! – Вив наполнила бокалы.

– Вы не представляете! – подбежала довольная Анна, когда турок остановился у барной стойки после танца. – Осман попросил меня показать ему ночной город. Мы поедем на его собственном лимузине покорять ночной Нью-Йорк! – Анна достала пудреницу из сумочки. – Можете пойти ко мне, паромы уже не ходят. А я думаю, что домой сегодня не вернусь.

– Анна, ты считаешь, это безопасно? – напряглась Дженни.

– Конечно! Видишь, какой он галантный! А как относится к женщине! – Анна красила губы. – За меня не бойтесь! – Она, закрыв помаду и пудреницу, бросила их в сумочку. – Наслаждайтесь обществом друг друга, девочки! – Анна, положив ключи на стол, побежала к турку. Осман расплатился, обнял Анну за талию, и они вышли на улицу.

Выпив еще по бокалу, подружки, обнявшись, плелись по улице. Дождь уже закончился, оставив огромные лужи на дорогах и тротуарах. Тучи рассеялись, и над городом повисла огромная луна.

– Знаешь, почему-то меня одолевает огромное желание погорланить на всю улицу! – призналась Дженни, перепрыгивая лужи на высоких каблуках.

– Лучше не стоит! Ты ужасно поешь! – испугалась Вив.

– Я ужасно пою?! Да как ты смеешь! Послушай! – И Дженни с заплетающимся языком начала громко голосить.

– Да успокойся же ты! Мы у дома Анны, не позорь подругу!

К большой радости Вив, швейцар отсутствовал на рабочем месте, и, схватив под руку Дженни, она поднялись по лестнице в апартаменты мисс Браун.

Вивьен открыла дверь ключом и, бросив сумочку у входа, потащила Дженни на диван.

Дженни сразу заснула сладким сном, Вив укрыла ее пледом и пошла в спальню Анны.

Наступило солнечное воскресное утро. Проснувшись и почувствовав себя голодной, Дженни направилась опустошать холодильник.

Зазвонил телефон. Вив, сидя на диване и попивая кофе, взяла трубку, но сразу резко отвела ее от уха – оттуда доносились разъяренные вопли Анны.

– Я его убью! Вот попадись он мне на глаза, сразу получит по заслугам! – Анна начала перечислять все мучительные казни, которые только существовали во все времена.

– Кто там, Вив? – Дженни зашла в комнату с вилкой и открытой баночкой консервов из креветок и удивленно посмотрела на Вив, которая не переставала морщиться и резко откидывать телефонную трубку от уха.

Вивьен показала жестами, что на другом конце Анна, находящаяся в плохом расположении духа.

– Успокойся! Что случилось?! – Вив устала слушать брань подруги.

– Этот проходимец меня обманул! Каким образом я оказалась в отеле, честно говоря, не помню! Проснулась я одна в номере, передо мной стоял накрытый стол. Я подумала, что этот мерзавец заказал мне завтрак, но потом увидела, что это остатки вчерашней еды. Я ждала его около часа, он так и не появился. Решила уйти, но меня остановили и потребовали заплатить по счетам. Этот, не знаю, как его еще назвать, был в Нью-Йорке не первый день, он жил здесь две недели, да еще и в люксе! Этим он не ограничился, разъезжал по Нью-Йорку на арендованном лимузине! – Анна приходила было в себя, но потом новая волна ненависти накатывала на нее, и она опять начинала кричать в трубку.