– Зинуль, есть салфетка? Хочу местами постирать эту стыдобу.

– Откуда? Даже не предполагала такой оказии. Слушай, Ариш, давай потихоньку по домам пойдем, иначе без приключений не доберемся, уже стемнело, райончики еще те, – сказала Зина, закидывая ремень сумки повыше. – Не смотри как на предательницу, неизвестно, приедет твой Витя или нет, а мне по голове в подворотне дадут.

– Иди, я тоже пойду, Витюша будет ехать навстречу, увидит.

Арина быстро перебежала через дорогу. Под действием вечернего холода и страха, пробирающего до кончиков волос, она максимально ускорила шаг по безлюдному тротуару.

В пугающей тишине улицы она все думала про Витю и их будущую жизнь. Странное высказывание отца за завтраком о том, что он надеялся на авторитет будущего зятя, который сможет отучить ее от тяги к сомнительным авантюрам, куда папа с легкой руки причислял и работу в журнале, больно ударило по гордости и до сих пор не шло из головы.

«Может, я просто слишком большое значение придаю мелочам? Отец только сегодня сказал о Вите что-то в таком духе. Уверена, что они точно не жаждут перепоручить меня в руки будущего супруга, чего не скажешь о Бушуевых… В конце концов, какое нам дело до их планов? Самое важное, что мы скоро поженимся…» – от этих мыслей мурашки побежали по плечам, заставляя девушку обнять себя руками.

Но ее беспокойство еще больше усилилось, когда она услышала пугающее рычание мотора за спиной. Арина заскочила под козырек автобусной остановки и намеренно отвернулась от дороги, делая вид, что читает многочисленные объявления на фанерной доске, тускло освещаемой уличным фонарем.

Когда совсем близко послышался хлопок закрывающейся двери автомобиля, ей показалось, что сердце вот-вот остановится. Арина замерла, не решаясь выглянуть из своего укрытия.

– Это я удачно за сигаретами вышел, девушка, автобусы и даже троллейбусы уже не ходят, – сказал Тимур, не без интереса рассматривая стройные ножки затаившейся девушки.

– Молодой человек, идите куда шли, – ответила Арина и повернулась полубоком, чтобы собеседник не разглядел ее лица.

– Опа, какие люди в Голливуде, – обрадовался Тимур. – Это, типа, ты с утра фея в платьице, а вечером на заработок выходишь? Почем услуги?

Но она и не думала объясняться, а лишь хранила гордое молчание.

– Ладно, хватит из себя неизвестно что корчить, поехали, – наконец произнес Авдеев, занырнул под козырек остановки, крепко схватил Арину под локоть и силой потянул к машине.

Гарик невидящим взглядом смотрел в ветровое стекло, но, завидев пленившую его деву в более чем сомнительном образе, встрепенулся и крепко сжал ладонями руль. Он, конечно, не сомневался, что увидит ее снова, но не думал, что это произойдет так скоро и при таких обстоятельствах.

Авдеев широко открыл пассажирскую дверь и без лишних слов впихнул девушку на сидение, а сам сел рядом. Он, который и в трезвом виде был убежден в своей мужской притягательности, закономерно расценил протесты Арины как кокетство и желание набить себе цену.

– Игорек, ну, чего встал? Я себе неожиданно нашел занятие на вечер, – пьяным голосом оповестил его Тимур о своих дальнейших планах.

– Думаете, вам это так просто сойдет с рук? – вскрикнула Арина, которая как могла вырывалась из объятий Авдеева. – У меня отец – капитан милиции.

– А чего так мало звездочек? – демонически засмеялся Тимур, делая попытки склонить ее к поцелую. – Вот если бы полковник, тогда я пас.

К его удивлению, Игорь бросил на них короткий взгляд, резко затормозил и тихо позвал:

– Герой-любовник, выйдем на пару слов, а ты посиди пока.

Еле слышно чертыхнувшись, Авдеев с кислым выражением лица вышел на свежий воздух. Пока они совещались, Арина потянулась было к ручке двери, чтобы воспользоваться случаем и убежать, но бежать было некуда… Ей ничего не оставалось делать, как наблюдать немое «кино» сквозь тонированное стекло, хотя и так было понятно, что разговор шел о ней.

– Гарик, какого хрена? – недовольно спросил Тимур.

– Ты за изнасилование сесть желаешь? Лет через десять встретимся, это я еще оптимистично беру – про условку не стоит забывать, – убеждал его Ставрович, которому было невыносимо видеть понравившуюся девушку в объятиях товарища.

– Твое какое дело? Я же тебя на групповушку не зову, думаю, что смогу перетрещать с юной красоткой за мирное урегулирование конфликта, видно же, что не просто так она вдоль дороги тусовалась.

– Давай так: я завезу тебя под бочок к Соколовскому, а сам, от греха подальше, депортирую эту красавицу домой.

– Меня такой расклад не устраивает, – возразил Тимур, враждебно сводя брови.

– Это в тебе алкоголь говорит, – настаивал Гарик. – Поутру горько пожалеешь, когда она своей наманикюренной ручкой в ментовке будет на тебя, красивого, заяву катать.

Немного подумав, Авдеев согласился с разумностью его доводов и молча кивнул.

– Гарик, с тебя проститутка, ищи где хочешь, – только и сказал он.

Когда Тимур сел на кресло возле водителя, Арина облегченно выдохнула и осмелилась спросить:

– Можно, я здесь выйду? Номера я все равно не запомню, у меня память плохая, а лица тем более.

На эти слова мужчины только рассмеялись.

– Солнышко, тебе сколько лет? – ехидно поинтересовался Игорь, глядя на нее в зеркало заднего вида. – Память где успела растерять?

– Я все поняла, – испуганно пролепетала она, по ее щекам побежали слезы, безжалостно размазывая густо нанесенные тени под нижним веком.

Вскоре они уже въезжали в знакомый двор. Арина беспокойно наблюдала, как ее обидчик молча выскочил из машины, громко хлопнув дверью, она сжалась от страха, однако он скрылся в темноте подъезда, даже не удосужившись обернуться. Ставрович повернулся к ней, изучающе оглядел, потом многозначительно ухмыльнулся и спросил:

– Куда тебя везти?

– Домой, – едва выдавила из себя Арина, заикаясь и глотая слезы.

– Чего разревелась? Кого жалко? Диктуй адрес и поедем дальше кататься.

Терпеливо выслушав ее спутанную речь, Гарик только кивнул в ответ. Он молча вел машину, изредка поглядывая на нее в зеркало. Арина смотрела в окно, где вновь замелькал ночной пейзаж их микрорайона, который теперь казался еще более небезопасным. Она медленно приходила в себя, липкие щупальца страха, отступая, оставляли за собой болезненное покалывание на коже, словно все нервные рецепторы разом подключили к сети.

– Приехали. Как зовут тебя, ночная бабочка? – спросил Игорь, отмечая, что даже заплаканная, она была невероятно красива.

– Арина, – сказала она, – и я не проститутка. Это долго объяснять, спасибо.

Не медля ни секунды, Арина вышла на улицу, но Ставрович не дал ей далеко уйти, перехватив за руку.