– Привет, – поздоровался Игорь и, поравнявшись с ней, смело подхватил ее под локоть. – А без агрессивного макияжа ты гораздо привлекательней. Одета только не по сезону – середина сентября на дворе.

– Куда вы меня ведете? – нахмурилась Арина, но выдернуть руку не решилась, опасаясь, что он мог растерять галантность по примеру вчерашнего приятеля.

– К машине веду, – ухмыльнулся Ставрович. – Там тепло и уютно.

– Я закричу, – пригрозила она, но ее голос предательски скатился к едва уловимому шепоту.

– Голос потеряешь, а я настойчивый.

Он открыл пассажирскую дверь, помог Арине разместиться в салоне, затем быстро обошел капот, сел рядом и через несколько секунд автомобиль резко тронулся с места.

– Я беременна, в этом причина скорого замужества, – нерешительно озвучила она только что придуманную ложь. – Так что оставьте меня в покое.

– А я более чем уверен, что ты с ним даже не спишь, готов поспорить на это, – самоуверенно вскинул подбородок Гарик. – Или я не прав?

Ответа не послышалось – Арина от него отвернулась.

– Короче, – твердо произнес он, – я не люблю водить громких и долгих разговоров: за Витю ты замуж не выходишь, можешь даже не готовиться.

Ставрович не сводил взгляда с дороги, но боковым зрением видел, как Арина повернулась, а ее глаза постепенно застилала пелена слез.

– Ты не имеешь права мной распоряжаться, – выпалила она, безуспешно пытаясь отстегнуть ремень безопасности. – Я тебя второй раз в жизни вижу, или уже всех ночных бабочек с другом переловили? Останови машину, я хочу выйти!

– Вот видишь, мы уже на «ты», прогресс налицо. Того и гляди, скоро свою свадьбу и декретный отпуск замутим. Какой лимузин ты предпочитаешь: белый, черный?

– Я все расскажу жениху, – с надрывом в голосе прокричала Арина. – Мне ничего не нужно, пыль в глаза пускай другой наивной дурочке, меня этим не проймешь.

– Ты не дурочка, ты воинственная амазонка, – все так же спокойно ответил Гарик, он медленно остановился на красный сигнал светофора и поднес ее легковесную ладонь к губам. – Успокойся, все будет хорошо.

Арина ощутила, что от нервного напряжения голосовые связки полностью парализовало, и дальше они ехали молча, ей оставалось лишь искоса наблюдать за водителем, запоминая мельчайшие детали его внешности: светло-серый свитер, фирменные джинсы, легкую смуглость в лице и черные магнетические глаза. Под ее пытливым взглядом Игорь вновь повернул голову, заставив Арину тут же отвернуться.

– Приехали, – объявил он, отработанным движением руки отстегнул сковывающий ремень и быстро вышел на улицу.

– Я сегодня же с Витей пересплю и забеременею, – выдала ему Арина, несмело глядя в темную пучину угольного взгляда, когда Игорь отворил для нее дверь.

– Не говори ерунду.

Гарик решительно подтянул ее к себе и попытался сорвать поцелуй, но она до крови прикусила ему нижнюю губу.

– С тобой не заскучаешь, – слегка улыбнулся он. – До встречи.

Утерев кровь ладонью, Ставрович предпочел оставить ее одну.

Пока Арина, как завороженная, смотрела на удаляющийся джип, у нее за спиной возник Виктор, от голоса которого она всем телом содрогнулась.

– Это он плакат разместил?

– Витя, я боюсь, – развернувшись, Арина кинулась ему на шею. – Он говорит, что свадьбы не будет. Я ему повода не давала, это ужасные люди, возомнили себя хозяевами жизни.

– Тише, солнышко, – успокаивал ее Виктор, поглаживая по блестящим волосам. – Я со всем разберусь, это Игорь Ставрович, я его знаю. Завтра поговорю с ним, и он отстанет.

– Витенька, прости, я не знаю, как так могло получиться, – громко всхлипывала Арина, роняя крупные слезинки на его плечо.

Спустя два дня Арина и Виктор готовились ехать на день рождения Зинаиды. Хоть они и делали вид, что ничего не произошло, но напряжение так и витало в воздухе.

– Витюша, может, ну этот день рождения, у меня какое-то нехорошее предчувствие, – сказала Арина, умоляюще на него глядя, и неохотно надела джинсовку.

– Бабье лето на улице, а ты будто на зимовку собралась, оставь ее дома, – заметил Виктор, которому едва удавалось скрывать возбужденное состояние, и он пытался хоть как-то из него выбраться, отвлекаясь на подобные мелочи.

– Вить, все нормально? Ты, кстати, паспорта не забыл в ЗАГС отвезти?

– Разумеется, на работе чертовски устал, не бери в голову.

– Зинка говорит, что скоро замуж выходит, интересно, за кого? Вроде жениха не наблюдалось, – весело рассказывала Арина, поправляя макияж перед зеркалом, и совершенно не заметила, как от ее слов Витя на глазах помрачнел.

– Ариш, мне тебе нужно кое-что сказать, – он набрал в легкие побольше воздуха, но наивные синие глаза невесты, словно смотрящие прямо в душу, заставили тут же замолчать.

– Вить, не томи… – беззаботно улыбаясь, Арина обувала кроссовки.

– Из головы вылетело, потом вспомню, Михалыч совсем все мозги выкрутил, – объяснил Виктор и поспешил обнять ее за плечо, подталкивая к выходу.

– Ты что-то не договариваешь, но я все равно узнаю. Кстати, продуктивно ты со Ставровичем поговорил, я больше его не видела в нашем дворе.

– Да, просто парой фраз перекинулись и сразу поняли друг друга, – виновато отвел глаза Витя.

Арина не стала развивать эту тему, увидев его машину, она искренне удивилась небывалому лоску вишневой «девятки».

– Машина просто сияет, это чтобы меня катать?

– Конечно, поехали.

Они загрузились в автомобиль и направились к выезду из города, чтобы через два часа утомительной поездки наконец-то оказаться возле двухэтажной дачи родителей Зинаиды.

– Ничего себе у Зинки хоромы, я думал, тут избушка на курьих ножках, – протянул Витя, вдохновенно осматривая дворовые постройки.

– Ты чего? У нее дедушка чуть ли не в правительстве сидел, это от него остатки былой роскоши, – пояснила Арина, весьма равнодушно рассматривая фасад дома.

– Хороши остатки…

Виктор решительно зашел в дом и, казалось, сразу же забыл, что пришел не один. Она едва за ним поспевала, совершенно не понимая, откуда взялось такое рвение.

Арина отстраненно наблюдала за шумным весельем друзей, но, как бы она ни старалась, не могла заставить себя к ним присоединиться, хотя и понимала, что именинница не заслуживает такого пренебрежения.

Раз за разом Арина возвращалась к воспоминаниям о недавнем знакомстве с Игорем Ставровичем, о том, как неосмотрительно она привлекла его внимание, о пугающей поездке с ним в огромном джипе. К своему стыду, она поймала себя на мысли, что он слишком легко от нее отступился.