«Ничего, дорогая, ровным счетом ничего, – ответил ейГолушко мысленно. – Если не считать того, что к тебе пристают всякиебогатенькие хлыщи с предложениями прогуляться вечером, а ты им отвечаешь:«Возможно», от чего я сатанею…»

– Мить, ты чего молчишь? – проявила настойчивостьМарго. – Случилось что, спрашиваю?

– Да нет, – пожал он плечами. – Простопогрузился в раздумья… Служба, сама понимаешь…

– Ага, понимаю, – серьезно заявила она. – Имне есть что тебе сообщить…

И она принялась пересказывать содержание разговора,состоявшегося за завтраком. Митрофан слушал вполуха. Естественно, нужнаяинформация откладывалась в его памяти, но все то время, пока жена «давалапоказания», он думал об одном: почему она сказала Максу «возможно»…

– В общем, Митя, тебе просто необходимо поговорить сего женой и связаться с коллегами из ОБЭПа, – закончила свой рассказМарго.

– Вообще-то ОБЭП уже упразднили, – машинальнопоправил ее Митрофан. – Теперь это называется…

– Да и черт с ним, с названием! – вспылиласупруга. – По-моему, ты меня совсем не слушал! Только в конце очнулся.

– Тебе показалось… – И, не выдержав, выпалил: – Ас кем ты перед уходом из столовой разговаривала?

Марго свела свои тонкие бровки на переносице, но почти тутже ее лицо разгладилось и последовал ответ:

– А, вон ты о ком… Это Макс Радов… Он тоже отдыхающий.

– И что он хотел?

– Да ничего не хотел, – немного смутиласьона. – Просто поболтать… – И Марго поспешила сменить тему: – Прости,но я тебе ничего из столовой не принесла… Не заметила, как все слопала… Но еслихочешь кушать, я тебе из номера притащу печенье, у меня от ужина осталось.

– Я не голоден, спасибо…

Тут в его кармане затренькал сотовый телефон, и Митрофанвынужден был прервать разговор и ответить.

– Я пойду к себе, – шепотом сказала Марго иуказала пальчиком на выглядывающую из-за липовых крон островерхую крышу своегобунгало.

Митрофан кивнул и так же тихо ответил:

– Иди, а я поехал в город, прокурор вызывает! –После этого он притянул ее к себе, чмокнул в нос и вернулся к телефонномуразговору.

Переправив сына на берег, Базиль вернулся на остров ипустился на поиски Лехи. Тот оказался не где-нибудь, а там, где старший Голушкоразбил свой лагерь: сидел на перевернутом ведре и уплетал бутерброды.

– Вы, Василь Дмитрич, меня простите, – прочавкалон, увидев Базиля, – но я у вас тут хавчик позаимствовал…

– Лопай, не жалко!

Базиль опустился на колени и стал разводить костер. Чаю, вконце концов, попить надо!

– Голодный, как саранча в неурожайный год, –пожаловался Леха, который на самом деле был похож на саранчу – жралбеспрестанно, оставаясь при этом худым. – А все из-за Митьки. Уговорил мойзавтрак подчистую… Все пять бутербродов с колбасой!

– Митя ел колбасу? – не поверил своим ушам Базиль.

– С жиром…

– Очуметь!

– И пил кофе!

– Человеком становится, – усмехнулсяБазиль. – Эдак сало есть начнет. И пить водку.

– Про водку ничего сказать не могу, а сала уже хочет…

– Кстати, о птичках, – встрепенулсяГолушко. – У меня тут есть немного… – Он оттопырил карман штормовки ипоказал Лехе бутылочное горлышко. – Будешь?

– Не, Василь Дмитрич, не буду, – затряс головойСмирнов. – Я ж на работе… Мне нельзя!

– Капелюшечку. Для согрева… А то сегодняпрохладно! – Видя сомнения Митиного друга, Базиль привел последнийаргумент: – Лаврушкой зажуешь, у меня ее полно…

– А, черт с вами, наливайте!

Базиль, плеснул в алюминиевую кружку граммов пятьдесят водкии протянул Лехе. Тот с благодарным кивком ее взял и быстро опорожнил.

– А теперь закуси. – Базиль кинул Лехе конфетку –бутерброды тот уже успел оприходовать.

– Спасибо, – поблагодарил Смирнов. – А теперьчайку бы…

– Сейчас будет, – заверил его Базиль, после чегопринял водочки и запустил в рот карамельку. – А ты пока расскажи, чтонарыть успел…

– Да практически ничего, – отмахнулся Леха. –Отпечатков посторонних полно, да толку? Катер прокатный, так что…

– А на штурвале?

– И там обнаружились, только вы ж сами говорили, чтотот человек в перчатках был…

– А остров прочесал?

– Обижаете, Василь Дмитрич…

– Ну и?

– Если вы о следах, то, конечно, незамеченными они неостались…

– А карту игральную нашел?

– Естественно.

– Как думаешь, что она значит?

– Да как пить дать, ничего… Я вообще сначала решил, чтоэто вы ее выбросили… Вы ж вроде картежник…

Вообще-то Базиль был профессиональным каталой. И многие годыпромышлял тем, что обыгрывал лохов в покер, козла, буру и свару. Но как толькосын изъявил желание влиться в ряды сотрудников МВД, Базиль с азартными играмизавязал. И чтоб не искушаться, карты в руки не брал. Совсем!

Всего этого Базиль Смирнову объяснять не стал, сказалкоротко:

– Это, Леха, не моя карта.

– Но и не факт, что того типа в плаще…

«Вот тут ты ошибаешься, – мысленно возразил емуГолушко. – Карта его… И порвана она не просто так… А вот обронена,возможно, случайно…»

– Василь Дмитрич, вода кипит, – окликнулзадумавшегося Базиля Леха.

– Сейчас чайку заварю! Со смородиновыми листочками…

– Давайте, а я пока на катер поднимусь, погляжу, как имуправлять, – транспортировать судно в «Эдельвейс» мне придется.

– Придется? – хмыкнул Базиль. – Да ты сам,поди, вызвался…

– Ну да, сам, – не стал спорить Смирнов. –Совмещу полезное с приятным! Но сначала труп доставлю на тот берег, ребят тудаже отвезу, а уж потом в «Эдельвейс». Мне все равно туда надо. А так – и катерзаодно верну, да еще и прокачусь с ветерком, молодость лихую вспомню! – Ион, запрыгнув на борт, стал с интересом рассматривать приборную доску.

Пока Леха изучал устройство катера, Базиль заварил чай иприкидывал, что делать дальше. Варианта было три. Первый: остаться на острове ивернуться к рыбной ловле. Второй: прокатиться вместе со Смирновым до«Эдельвейса» на катере. И третий: отправиться по реке на своей резиновой лодке,чтобы поискать место, где человек в плащ-палатке причалил к берегу. Перебрав вуме все эти варианты и сделав вывод, что лучшим будет – начальный, апромежуточный – приемлемым, Базиль все же остановился на последнем.