– Кама, беги! – кричу, когда Тузя начинает вскарабкиваться на дерево.

Ведьма нерешительно посмотрела на меня, но я ей помахала кулаком, мол, попробуй мне ослушаться. Почти сразу вокруг девушки заклубилась тьма. Растворяя в себе тонкую фигурку, она метнулась в самую густую тень. И в какой-то момент я осталась один на один с устрашающим зверем.

Тузя забрался на мою ветку и медленно, хрипя и урча себе под нос, переставлял мощные лапы, увенчанные когтями, которые были острее любой опасной бритвы. Огромная морда, предвкушающе скалилась, щуря кошачьи глаза, мерцающие во тьме, как два янтарных камня. Навостренные уши слегка подёргивались в такт шагам. Если бы не жуткая вздыбленная шерсть, Тузя был бы очень даже милым большим котиком…

– Тузя… Хорошая киса, а давай мы с тобой по-хорошему разойдемся, а?

– Ур-р-р-р – но морда зверя выражала только один ответ, похожий на «Всенепременно, вкусняшка моя»

Ещё несколько шагов и мокрый нос утыкается мне в плечо, откуда начинает обнюхивать, сползая вниз по руке. Я замерла, впервые видя такую реакцию на меня у зверя. Короткие вдохи превратились в длинные и судорожные, как только его морда добралась до запястья, где ранее обреталась метка. А потом зверь замер, что меня насторожило. Немного отклонился и…

– Фчих!

Ой!

– Фчих-фчих! – чиах огромный кот, тряся головой.

– Тузя! Тузя, миленький, только не говори мне, что у тебя аллергия на зуд, – потрясённо шептала я, видя, как животное, расширив глаза и морща нос, пытается с собой справится.

– Фчих! – разрушил все мои надежды зверь.

Мне конец.

Животина ещё раз чихнула, а потом в его глазах загорелся неподдельный интерес. Он снова шагнул ко мне, а я не смела двинуться, боясь, что на этот раз-таки Тузя сделает то, что должен. Но его мокрый нос снова уткнулся в зудящее запястье. Глубокий вдох и он повел себя как кошка у банки с валерьянкой, начал облизывать запястье своим большим шершавым языком и тереться об него мордой. При этом он выказывал такое неописуемое блаженство, что я невольно поёжилась, ведь объектом его страсти сейчас была моя рука. Ладно хоть чихать перестал, но мне перекрыли доступ к коже, что неимоверно нервировало уже меня, ибо унять зуд мне было теперь невозможно.

– Тузенька! Тузя, нельзя! Фу!

А «котик» вообще не реагировал. Тогда я попыталась отнять несчастную руку, но мощная лапа прижала её к моей же ноге. Утробное рычание сформировало в моём мозгу страшную картину: стоит отнять понравившуюся конечность у животного, как оно эту самую конечность оторвёт и оставит себе. На память. Пришлось сидеть смирно и «наслаждаться» происходящим.

Из сумрака на нашу ветку вывалилась Кама. Оправив платье, она озадачено уставилась на нас и довольно тихо спросила:

– Что ты с ним сделала?

Молчу, ощущая все прелести внезапной влюбленности «котика».

– Знаешь… – протянула вдруг ведьма с серьёзной задумчивостью во взгляде. – Мне порой кажется, что тебя стоит бояться больше, чем любое другое существо в этом чёртовом мире.

Вообще-то, не удивительно. За два с половиной года я не раз вляпывалась в неприятности. Причём, страдают обычно все, кто находится рядом. Камира же почти всегда была свидетелем моих абсурдных неудач, но как-то выходило так, что она была на безопасном расстоянии.

Казалось бы, вот что может случиться в классе кулинарии, под строгим наблюдением преподавателя? Но случилось! По всем моим расчетам должен был получиться вполне съедобный борщ, но мне не хватило остроты приправы, и я решила усилить её наговором. То, с какой скоростью этот самый «борщ» в итоге мчался по коридорам академии, при этом громко возмущаясь, что температура для варки слишком высока, видели все.

– Лучше помоги, – тихо возмутилась я, но как выяснилось позже, помощь уже спешила.

В тиши ночного леса раздался чёткий, вкрадчивый голос:

– Всем выйти из сумрака.

Ночной дозор, подумали вы? А вот и нет! Где ж ему взяться в Академии Единства с утра пораньше?

Тут же из теней повыпрыгивали одногруппники. Кама решительно смотрела на меня, одним взглядом давая понять: сейчас она меня сдаст, ибо Тузя до сих пор не может оторваться от моей конечности, а расставаться с ней я не планировала.

– Мастер Тунго! У Лои Хепт тут проблема с Тузей.

Бровями просигнализировала Каме о том, какая она идиотка, ибо голос, звучавший ранее, вовсе не преподу принадлежал. Я в нём вообще не узнала никого из тех, кто преподавал в нашей академии. А вдруг какая-нибудь проверка? Тогда нам всем не поздоровится.

– Адептка? – раздался снизу тот самый голос. – А вы где?

– Тут, – крикнула девушка, пытаясь разглядеть мужчину, но туман еще не развеялся, поэтому попытки были бесполезными. – На дереве. И мы в не очень приятной ситуации. Тузя с ума сошёл.

Больше всего я ожидала услышать, как ругается мастер Тунго, снова и снова обвиняя меня во всех бедах, но тот лишь с легкой ноткой любопытства спросил:

– Лоя Хепт, говоришь? Я даже удивляться не буду, однако… Лоя, Вы там живы?

Глянула на урчащего зверя.

– Почти, мастер.

– Камира, попробуйте отвлечь зверя на себя и ныряйте в сумрак. Думаю, у Хепт будет время, чтобы спрыгнуть. Лоя, не бойтесь, я вас поймаю.

Переглянулись с ведьмой.

– А точно поймаете, мастер Тунго?

Всё-таки, леший уже не первой свежести, мало ли…

– Я поймаю, – как гром среди ясного неба, прозвучал голос демона, кторого крайне не хотелось бы видеть не то, что в сумеречной аудитории, а во всей академии в целом.

Вот те раз.

В панике я активно затрясла головой, изображая болванчик. Совершенно не хотелось прыгать в руки к демону, от которого, по-хорошему, драпать надо. Но Кама уже ухватила Тузю за хвост и со всей мощи потянула на себя. Кис не просто отвлекся, он взвыл раненым зверем, но продолжал стоять на своём… Точнее, на моём, прижимая меня своей лапой к дереву. Грозно зарычав, он медленно повернул голову, демонстрируя ведьме убийственный прищур и пока та, в оцепенении наблюдала за блеском янтарных глаз, хорошенько приложил её хвостом. Ведьма полетела с дерева, как мокрый бумажный самолётик, сопровождая весь полёт визгом, а Тузя… Тузя вернулся к тому, от чего его отвлекли.

– Поймал, – раздался незнакомый голос снизу. – Ну и день сегодня, то ректоры неадекватные улыбаются, то ведьмы с неба падают.

– Магистр Торн, не могли бы вы держать свои мысли при себе? – серьёзно спросил Вельзевул, а затем обратился ко мне. – Адептка, вы там живы?

Потрясённо кивнула, уставившись на норга, меланхолично трущегося мордой о мою руку, потом вспомнила, что меня не видят и произнесла:

– Жива, но кажется… Если мы не найдем способ справиться с хищником, с занятий сегодня я пойду без руки…