его один край. Внутри что-то блеснуло. Слава Богу, миниатюрный чип был на месте.

Глава 11

Олег Тарасов уже два дня находился на Венере. Он добросовестно играл роль бизнесмена, у которого весь день расписан по минутам. Из отеля он уходил утром, а возвращался вечером. У персонала отеля сложилось впечатление, что он успешный бизнесмен.

На самом деле Тарасов днем, конечно, не находился на деловых переговорах. Он наблюдал за своей новой жертвой. Сегодня он намеревался следить за ней до позднего вечера.

На первый взгляд ничего сложного в работе в Венера-сити не было. Охрану обеспечивали компьютеры и люди. Даже собак нет. И хорошо, что нет. Вот с кем Тарасов не любил встречаться, так это с собаками. Был у него однажды случай, который он запомнил навсегда. Как-то ночью он пробрался в дом очередной своей жертвы, но там оказалась собака. Да не какая-нибудь комнатная собачонка, а доберман. Очень неожиданная встреча. Пришлось применить ионное оружие. В общем, работу он выполнил, но не «чисто».

Конечно, собак тоже можно обмануть, как человека и компьютерные системы. Или подсыпать им яд в пищу. Но некоторые собаки не ели отравленную пищу: у них срабатывал инстинкт самосохранения.

Поэтому, уж лучше компьютерные охранные системы и человек в дополнение к ним, чем два хорошо обученных добермана.

На выполнение заказа у него оставалось ещё достаточно времени — целых четыре дня. Этого более, чем достаточно. Бывало, ему приходилось браться за срочную работу, на которую отводилось не больше суток. Это увеличивало риск, но и платили очень хорошо.

Тарасов хотел припарковать взятый в аренду аэрокар у большого бизнес-центра, где располагалась корпорация, в которой работал человек, которого ему нужно убить, но ему помешал вдруг не пойми откуда взявшийся белый аэрокар «Стрела».

«Стрела» нагло остановилась на том месте, где планировал припарковаться Тарасов. Из нее вышел крепкого сложения мужчина, лет под сорок, одетый в местный венерианский балахон, который почему-то называют спортивным костюмом. Он лениво потянулся, как будто после хорошего сна.

Такая наглость возмутила Тарасова. В другой раз он, конечно, не стал бы заострять внимание на этом случае. Прежде всего работа, а если обращать внимание на каждого наглеца — никаких нервов не хватит. Однако, поведение венерианцев ему начало надоедать. Услышав его акцент, они снисходительно улыбаются. Лучше бы они сами следили за своим акцентом. На Земле так, как на Венере, уже давно не разговаривают.

На этот раз Тарасов решил проучить наглеца. Тем более, что аэрокар арендован на чужую фамилию, а на его лице надета молекулярная маска. За отпечатки пальцев тоже беспокоиться не нужно — молекулярные перчатки надежно его защищают. Надо только метров на десять отойти от аэрокаров, чтобы дорожные камеры ничего не смогли записать. Хотя на нем и надета молекулярная маска, скрывающая его настоящее лицо, он всё равно предпочитает лишний раз не «светиться».

— Эй, дружище, — сказал Тарасов, обращаясь к разминавшему мышцы владельцу аэрокара «Стрела», — это не ваша кредитка упала?

— Где? — спортсмен удивленно взглянул на окликнувшего его человека.

— Вон там, возле скамейки. Я думал, что вы потеряли…

— Где? Не понял.

Наемный убийца улыбнулся.

— Ну вот же, возле скамеечки, в десяти шагах от вас. Пойдемте, я покажу.

Мужчина был сбит с толку. Возможно, кому-то другому поведение незнакомца в деловом костюме и с портфельчиком в руках могло показаться подозрительным — уж слишком доброжелательным и услужливым он был.

Однако, мужчина, приехавший на белой «Стреле», опасности не почувствовал.

— Пойдемте же, — Тарасов направился к скамейке. Спортсмен последовал за ним.

Наемный убийца остановился, указал рукой на землю за скамейкой.

— Вот. Ваша кредитка?

— Наверное, — неуверенно проговорил мужчина в спортивном костюме, остановившись рядом с Тарасовым. — Кажется, я здесь был…

Спортсмен пытался ещё что-то сказать, но наемный убийца, стоявший в этот момент сзади него, ударил его ногой в коленный сгиб и молниеносным движением накинул удавку ему на шею. Спортсмен попробовал освободиться от веревки, но это у него не получалось. Удавка всё сильней и сильней сжимала шею. Он хрипел, раскачивался, засовывал пальцы под удавку, дергал ногами. Это был сильный мужчина, но к неожиданному нападению сзади он оказался не готов. Тарасов ещё сильней сдавил удавку. Его жертва забилась в смертельной агонии.

Убийца затащил мертвого спортсмена за скамейку и бросил его в большой куст с широкими оранжево-лиловыми листьями. Куст вырос таким большим и густым, что увидеть лежавшего в нем человека сложно. Даже вблизи.

Олег Тарасов не любил убивать спонтанно, без подготовки. Тем не менее, когда представлялась такая возможность и при подходящем настроении, он не отказывал себе в этом небольшом развлечении. Иногда после убийства, которое не было заранее спланировано, он чувствовал что-то вроде раскаяния. Он, конечно, не жалел убитых. Просто Тарасов злился на себя за то, что поддался внутреннему порыву, а ведь он профессионал и должен всё тщательно планировать.

Но на этот раз наемный убийца был доволен собой. Он проучил наглого венерианца. Он даже начал напевать негромко модную песенку «Я отдам тебе свой скафандр, детка».

Глава 12

Приемная комиссара полиции Венера-сити Андрея Ивановича Смородинова была не просто большой, а огромной. При желании в ней можно организовать матч по мини-футболу, если, конечно, на это дадут разрешение и найдется смельчак, который эту идею предложит.

Кроме Антона Игнатова в приемной находились ещё три офицера полиции. Они сидели тесной группкой и с интересом его рассматривали. Казалось, всё Управление уже знает о том, что с Земли прилетел новый полицейский.

Антон не обращал внимания на взгляды и перешептывание новых сослуживцев. Он рассматривал секретаря шефа полиции Венера-сити. Симпатичная девушка, лет двадцати четырех, с привлекательным лицом и стройной фигурой, которую не скрывала форменная одежда. Она постоянно отвечала на входящие сообщения, что-то писала в коммуникаторе, разговаривала с теми, кто заходил в приемную. В общем, образцовый секретарь.

Внешне Антону она напомнила Катю, оставленную на Земле невесту. Сходство между ними действительно было, но совсем небольшое.

Возможно, Катя правильно сделала, что не согласилась с ним сюда лететь.

Первые впечатления от Венеры у Антона были ни положительными, ни отрицательными. Звездолет «Золотая лань» приземлился на космодроме Венера-сити в час дня. Ни грозы, ни каких-нибудь других природных катаклизмов не наблюдалось. Погода была обычная для начала венерианского августа — теплая, солнечная, с небольшим ветерком.

Он не чувствовал вдохновения, которое бывает при посещении какого-нибудь нового места. Казалось, что может быть для него новей, чем Венера. Но сердце его не билось в восторге от