узнаю. Ладно, не переживай, прорвемся. Будь здоров.

Повесив трубку, Котеев с полминуты смотрел на модем, а потом громко чертыхнулся.

* * *

– Ну сколько раз тебе говорить, чтобы ты не смела обкусывать ногти, – возмущенно проговорила Вера Афанасьевна Смирнова. Ее двенадцатилетняя дочь Наташа отреагировала на это замечание, скорчив недовольную рожу.

– Нечего гримасничать! – прикрикнула на нее мать. – Покажи лучше дневник!

Наташа нехотя полезла в портфель и достала требуемое.

– Раскрой! – приказала мать, – Да не ту неделю показываешь, сказала она, надевая очки, – Вот, теперь ту. Что ты там прячешь? А ну-ка взглянем. Ага, все ясно.

И действительно все стало яснее ясного – в графе литература грациозно размещался лебедь.

– Что на этот раз? – требовательно спросила мать.

– Да вот не выучила «Белеет парус одинокий…», – со вздохом призналась дочь.

Мать не успела устроить ей выволочку. В дверь позвонили.

– Кто бы это мог быть? – проворчала вера Афанасьевна и пошла открывать.

– Кто? – спросила она.

– Милиция, капитан Кораблев, – раздался уверенный голос.

Поколебавшись секунду, Смирнова загремела замками. На пороге стоял довольно красивый молодой человек в штатском.

– Можно войти? – приятным баритоном спросил он, доставая удостоверение.

– Конечно, – любезным тоном впустила его хозяйка, бегло взглянув на документ, – Сюда, пожалуйста, – провела она его в гостиную.

– Наташа, – обратилась она к дочери, – иди, займись уроками.

– Но, мама…

– Не спорь. Ко мне пришли по делу.

Наташа нехотя вышла.

– Садитесь, Дмитрий Сергеевич – предложила Смирнова.

– Сколько ей? – спросил капитан, опускаясь в кресло.

– Двенадцать, Дмитрий Сергеевич.

– О, вы запомнили, как меня зовут. Очень приятно.

– Я умею читать, – улыбнулась Смирнова, – Итак, по какому вы делу?

Кораблев посерьезнел. Встреченный довольно любезно, он даже на какой-то момент предположил, что ему предстоит чай или кофе. Но этого не последовало, и он перешел к цели своего визита.

– Вера Афанасьевна, вы были вчера в сорок пятой поликлинике на приеме у главврача?

– Да, а что случилось? Почему это интересует милицию?

– Сейчас объясню. Дело в том, Вера Афанасьевна, что вчера Марию Ильиничну Поилову, главврача сорок пятой поликлиники нашли мертвой. Ее отравили.

Кораблев ожидал какой угодно реакции, только не последовавшего вопроса:

– Хотите чай, кофе, сок?

– Не отказался бы от чая, – растерянно выдавил капитан.

Хозяйка дома кивнула и поспешно вышла в кухню. Пока она готовила чай, у капитана появилась возможность, не спеша осмотреть обстановку. Комната, куда провела его Смирнова, на глаз была метров семнадцать-восемнадцать. Не очень новый, но и не очень старый диван, стол, сервант, секретер, телевизор, несколько растений в горшках – вот, что составляло интерьер.

Смирнова принесла чай довольно быстро.

Кораблев оторвался от разглядывания комнаты и поблагодарил хозяйку.

– Пока не за что, – улыбнулась Смирнова, выкатывая из какого-то угла сервировочный столик.

– Сколько вам сахара? – спросила хозяйка. – Конфеты, вот, тоже берите, не стесняйтесь.

– Я положу, не волнуйтесь, – остановил ее руку Кораблев.

Смирнова кивнула и сделала глоток.

– Продолжайте, пожалуйста, мы отвлеклись, – сказала она капитану. – Значит, Поилову отравили?

– Да, предположительно цианидом.

– Понятно, – протянула Смирнова. – И я, как все ее посетители, на подозрении?

Кораблев ничего не ответил, да этого и не требовалось.

– Вы не замужем? – неожиданно спросил он.

– Была, – коротко ответила Смирнова.

– Тяжело, наверное, одной тащить дочку? – сочувственно спросил капитан.

– У меня еще и сын восемнадцати лет.

– Вот как? Да, думаю, вам не просто.

– Ну, во-первых, отец помогает, во-вторых, я работаю.

– А кем, если не секрет?

– Я флорист, занимаюсь цветами.

– Интересная профессия. Доход приносит, если не секрет?

– Если бы она не приносила, я бы этим не занималась. Я не могу себе сейчас позволить малооплачиваемую работу. Но мы отвлеклись, Дмитрий Сергеевич, у вас, наверное, ко мне вопросы по существу?

– Нет, у меня повестка в прокуратуру. Все вопросы вам задаст следователь.

– Ясно, и когда мне надлежит явиться?

– Время поручено вписать мне. Завтра в одиннадцать, вас устроит?

– Лучше в час или два, – прикинула свой распорядок Смирнова.

– Давайте в три, – улыбнулся капитан.

– Отлично, – улыбнулась в ответ Вера Афанасьевна.

– Ну, спасибо за чай, за конфеты, – сказал капитан, поднимаясь. – Все было очень вкусно.

– Я рада, что вам понравилось, – сказала Смирнова, провожая его до двери.

– Приятно было познакомиться, – уже на пороге сказал Кораблев. – Надеюсь, еще как-нибудь увидимся.

– Не исключено, – ответила Смирнова.

Заперев за капитаном, она устало опустилась на стул в коридоре.

– Ах, Маша, Маша, – дрогнувшим голосом произнесла она, – что же теперь будет?

Глава 9

После ухода Зубрикова Бернингсен вела прием еще в течение двух часов. За это время у нее прошло человек десять. Прием уже подходил к концу, когда в кабинет без стука вошла крупная полная женщина, лет под пятьдесят, с румяными щеками, её смеющиеся карие глаза светились иронией, взгляд был цепким и проницательным

– Что, уже поправилась? – удивленно приветствовала Бернингсен свою медсестру и наперсницу Аллу Михайловну Дергень.

– А я и не болела, – прозвучал беспечный ответ.

Алла Михайловна Дергень была выдающимся экспонатом. Она знала все и про всех. Откуда она брала сведения, было известно ей одной. Аллу Михайловну уважали, даже побаивались. Она была душой компании, сыпала байками, как из рога изобилия, травила анекдоты. Вот и сейчас, войдя в кабинет Бернингсен, и не обращая внимания на пожилого пациента, она начала было рассказывать очередную байку, но Галина Ильинична решительно остановила ее.

– Постой, Алла, потом, после работы.

– Ну, как скажешь, – недовольно откликнулась медсестра.

Бернингсен приняла еще одного пациента и с облегчением отерла пот.

– Ну, вот, кажется и все, – удовлетворенно заключила она.

Однако радость Галины Ильиничны была преждевременной. Всю малину испортила Алла Михайловна.

– Боюсь, Галя, что еще не все, – каким-то ненатуральным тоном произнесла она.

– Как это не все? – опешила участковая. – Часы приема закончились.

– Я как раз пришла тебе сказать, что поступил дополнительный вызов…

– Не пойду, – отрезала Бернингсен.

– Видишь ли, за больного просит Горецкая, – это была фамилия зав. отделением.

– Черт, – выругалась Бернингсен, – вечно ты приносишь плохие новости.

– Есть и хорошие, – деловито сказала Дергень, – Я договорилась поболтать с Крыловым по поводу вчерашнего убийства.

– А чего с ним болтать? – удивилась Бернингсен. – Он-то тут при чем?

– Не скажи, Галина, не скажи. Он был в напряженных отношениях с нашей приснопамятной Поиловой.

– Ну, уж скажешь тоже, приснопамятной, – фыркнула Галина Ильинична.

– Хочешь с ним поболтать? – спросила Дергень.

– Конечно, еще спрашиваешь, но вопросы будешь задавать ты.

– Само собой.

– Куда надо идти?

– Да никуда. Он сам сюда явится. Сказал, что хочет воспользоваться моими профессиональными услугами в частном порядке для одного знакомого. Я сказала ему прийти в половине пятого. Сейчас явится, – взглянула она на часы. И действительно, как по заказу,