чтобы отсрочить появление стаи в Андарии? — задумчиво протянул Армин.

— И обезвредить Розану, — добавила Дорин.

— То есть убить? — уточнил Армин.

— Другого выбора нет, — опустила голову Дорин, — это кровная связь. Жизни вашего народа тоже зависят от нее.

— Хорошо, Дорин, я постараюсь что-нибудь придумать, чтобы обезвредить Розану. Говоришь, она жена короля Менлиса?

— Да, Ваше Величество. — Дорин не ожидавшая одобрения феи, выдохнула.

— Возвращайся домой, малыш устал, — указал Армин на уснувшего Тима. — Я подумаю над твоими словами.

— Спасибо.

— Ни о чем не беспокойся, — ободряюще взглянул на нее Армин. — Даже если у Динасия сотни вариантов, мы справимся.

Дорин кивнула и вышла из домика в сопровождении одного из фей-охранников.

Глава 4

Армин выглянул в окно и осмотрел виднеющиеся из него улочки и дома, где сейчас мирно спали феи, даже не подозревая, какая участь для них уготована королем Менлиса. Дорин ушла, охрана доложила, что волчица покинула Андарию через портал — единственный, что вел в страну лицемерного волшебника.

— Что ты скажешь по этому поводу? — уточнил Армин у феи, во время разговора находившегося рядом с ним и Дорин.

— Она жуткие вещи рассказывает, — отозвался Наэль.

— Но это правда, стая действительно в тех местах была.

— И что ты думаешь?

— Думаю… — Армин оторвался от вида из окна, пока еще тихого и спокойного. — Нам надо собираться на Бал.

— На Бал? — удивился Наэль. — Ты хочешь убить волшебницу?

— Мы должны это сделать, — пожал плечами Армин.

— Да, и показать этим возомнившим себя Богами волшебникам, что справедливость еще существует, — согласился Наэль.

Впервые за существование Бала Дружбы феи Андарии приняли решение появиться в Менлисе — ежегодной встрече всех рас, на день объявляющих перемирие в целях восстановления дружественных отношений. Феи других стран нередко интересовались у Армина, почему он не появляется на встрече, считали его гордым и не способным на компромиссы, другие расы нелестно отзывались о его высокомерном характере и с осторожностью относились к стране.

Настал тот день, когда и феи Андарии вошли в стены замка короля Менлиса.

Армин в сопровождении Наэля и нескольких фей из своего окружения остановился у входа в зал и осмотрелся. Величественно возвышающиеся стены украшены золотом и драгоценными камнями, мраморные полы, живые цветы по залу, хрусталь посуды, музыканты, танцоры, фокусники, которые в замке волшебников смотрелись весьма комично. Несмотря на то, что большинство стран в скорые перемирия не верили, на бале присутствовало много гостей разных рас. Кому-то удавалось найти общий язык с первых слов, кто-то еще долгое время присматривался к собеседникам, но уже то, что все они прибыли в Менлис говорило о том, что они готовы к переменам.

— И что мы будем делать? — спросил Наэль, не отрываясь от представшей взору картины.

— Для начала выясним, кто такая Розана, — ответил Армин и продвинулся вглубь зала. Феи, что были с ним, разошлись в разные стороны.

Армин медленно бродил среди гостей и рассматривал зал. С первого взгляда он представал обычным танцевальным вечером, играла музыка, гостей развлекали всевозможными играми и представлениями, но гости деловито общались между собой, с презрением, опасностью и горделивостью переглядываясь в сторону ненавистных рас. Музыка окружала легкостью, но атмосфера вечера все равно была гнетущей и напряженной, сделать шаг навстречу миру и дружбе никто не решался.

— Армин, король Андарии, — с сарказмом протянула девушка-фея, приближаясь навстречу. — Мы действительно дождались перемен.

В длинных рыжих волосах девушки блестела диадема с ярко-зелеными изумрудами под цвет зеленого наряда, а белые прозрачные крылья за спиной, казались серебром драгоценного металла, подчеркивающие стройное тело.

— Я решил, что идея не так уж и плоха, — пожал плечами Армин, поясняя свое появление в месте, в котором зарекался появляться.

— И как? С кем из местных чудищ ты готов подружиться? — королева соседней страны фей предвзято осмотрела гостей.

Армин наткнулся взглядом на небольшую компанию спорящих орков, гномов и эльфов. Обычные люди, что также присутствовали на балу, сторонились любого отличного от них и общались только между собой, даже малейшие попытки подойти к ним и поговорить были холодно встречены и пресекались.

— У Динасия, должно быть, есть какой-то план, — протянул он.

Фея лишь усмехнулась, в отличие от него, она была и на прошлогодних балах.

— Приятного вечера, Армин, — сказала Айна, удаляясь. — Если, конечно, это можно назвать приятным время препровождением.

Армин попытался разглядеть своих фей, но ни одного не увидел.

— Вы ведь из Андарии? — расслышал он приятный женский голос. Армин обернулся и увидел рядом симпатичную белокурую девушку, с очаровательными голубыми глазами, с розовыми щечками на гладкой персиковой коже, в нарядном вечернем платье, в котором она походила на бутон прекрасного цветка.

— Вы фея, ведь так? — сияя озорными огоньками в глазах, смотрела на него девушка.

— Да, — зачаровано протянул Армин, удивленный милой улыбке девушки и искреннему счастью среди наполненного презрением зала, — из Андарии. Я король… А Вы…

Армин перевел дыхание, с появлением рядом с ним незнакомки, сияющей чистотой и искренностью, словно лучик ясного солнца ослепил глаза.

— Я отсюда, из Менлиса, просто человек. Но Вы не представляете, как я рада вашему появлению, — восторженно призналась девушка. — Здесь не хватало только Вас!

— Вы преувеличиваете мою значимость, — отозвался Армин. — Вряд ли я смогу что-либо сделать для всех тех, кто прибыл сюда.

— Тем не менее, с вашим появлением появилась надежда.

— А Вы часто здесь бываете? — уточнил Армин.

— Каждый год, — ответила девушка. — Но Вы только посмотрите — это Бал Дружбы, день, в который все мы можем позволить чуточку радости, открыться миру, соседям, познакомиться с другими расами, подружиться. Но все продолжают друг друга презирать и тихо ненавидеть, будто пришли сюда лишь для того, чтобы убедиться, что его враг еще не повержен. Но как только увидели Вас…

— Меня? — изумился Армин.

— Феи Андарии никогда не приходили на Бал Дружбы, — напомнила чаровница. — Возможно, это послужит хорошим знаком для большинства.

Армин еще раз посмотрел на гостей, многие действительно поглядывали на него, в особенности феи других стран, своим расам они доверяли гораздо больше.

— Каждый год мечтаю, чтобы они расслабились и просто наслаждались созданным для них праздником, — поделилась впечатлениями девушка. Она вздохнула. — Но они так напряжены. Даже танцевать бояться. Но это же просто танцы!

В зале действительно было мало танцующих, как бы ни старались музыканты и каким бы гостеприимством не одаривал хозяин праздника, расам трудно давались сближения с теми, с кем всю жизнь у них была война.

Армин посмотрел на девушку, мечтающую лишь об одном единственном приятном вечере в день перемирия. Глядя на нее, становилось легко, а в груди разносилось