Брать чужую (по крайней мере, не свою) одежду было неудобно, стоять голым — ещё неудобнее. Шура сплюнул и начал одеваться. Поднапрягшись, вспомнил мамины уроки по завязыванию узла «Виндзор», причесался найденной в кармане пиджака расчёской и вдруг услышал нежный голос:

— Иди к столу. Попей.

Он послушно подошёл к столу, налил полстакана, понюхал. Пахло странно. Шура просто не смог найти слова, чтобы хоть как — то описать этот запах. Радовало то, что он был приятным. Необходимость выпить это слегка пугала.

— Компот? — спросил Шура и оглянулся. В комнате по — прежнему никого не было.

— Закрепитель, — пропел нежный голос, и Шура узнал его. В низу живота сладко заныло.

— Зачем? — спросил он.

— Чтобы закрепить. Пей, сладкий, пей.

Он послушно выпил. Стало спокойно и ясно. Ясно, что Burton — фирма из Англии, существующая с 1902 года, что вся эта одежда — конечно, его, и что нужно обязательно взять дипломат. И спокойно оттого, что дальше всё будет просто прекрасно.

Шура вернулся к шкафу и открыл дипломат. Там лежали два паспорта на его имя (внутренний и заграничный) и много — много разных купюр. Он надел макинтош, взял кейс и вышел на улицу. Было темно и морозно. Шура машинально отметил, что чувствует мороз, но не мёрзнет. Это его не удивило, он просто отметил это как факт. Обернувшись, он увидел, что маленький старый домик, из которого он только что вышел, медленно тает в тёмном воздухе. "Ну вот. Пришёл ниоткуда, ушёл в никуда" — пробурчал Шура и решительно зашагал прочь со странного места.

Впрочем, долго шагать ему не пришлось. Он понял, что находится совсем недалеко от Михиного дома. И что путь его пролегает мимо круглосуточного магазинчика. Далее Шура шагал совсем уж решительно. Ему же нужно было купить цветы и водку с шампанским. И помириться с друзьями. О Тамарке он как — то не думал…

Меж тем светало. Светало лениво и нудно, но рекреация всё же приобретала неряшливый вид. И с этим надо было что — то делать. Вариантов было, как всегда, три — пойти спать; прервать заседание «Клуба» и пойти на работу; и — оставить всё как есть. И тут вдруг выяснилось, что на работу идти никому не надо: Алик ещё находился на реабилитации после своего морганатического рабства, Миха и работа — эти два слова, эти два понятия пересекались спорадически, и сегодня им это сделать было не суждено. Тамарка, зная по опыту, сколь долгими и плавно перетекающими друг в друга могут быть заседания «Клуба», заранее взяла неделю отпуска за свой счёт, а Шура… Шура ещё по пути к Михе нашёл в дипломате своё заявление на очередной отпуск, подписанное главврачом. Отпускные были завёрнуты в это самое заявление.

Таким образом, вариантов оставалось всего два, и вариант № 1 — пойти спать, практически никого не устраивал. Практически — потому что:

а) Тамарка совещательного голоса в «Клубе» не имела, и

б) препаратов для, так сказать, практических занятий ещё было в избытке.

Так что абсолютным большинством голосов было решено продолжить заседание «Клуба», сиречь, оставить всё как есть. Что и было отмечено разлитием и последующим распитием «рюмки мира» и последующим прослушиванием гимна «Клуба» — песни "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" с одноименного альбома великолепной ливерпульской четверки. Отметим, что, находясь под воздействием огненной воды, «Клуб» позволил себе несколько улучшить (ну… или разнообразить) аранжировку хоровым пением и аккомпанементом: Алик — перкуссия на табуретах, Миха, само собой, фортепиано, Шура — художественная перкуссия вилками по рюмкам.

Вообще, эта песня звучала на заседаниях «Клуба» постоянно, но не банально, в начале заседания, а в особо позитивных и важных моментах, особо подчеркивая важность и позитивность. Так случилось и сейчас, правда, присутствующие и Тамарка как — то сразу отметили виртуозный итонский выговор Шуры, который ранее всегда пел не слова песни, а их исковерканное подобие (ну, о его нелюбви к языкам вы уже достаточно наслышаны). За что неоднократно бывал наказан Михой, чей абсолютный слух не выносил подобного надругательства над звуками, а также перфекционистом Аликом.

Так вот, сегодня наказывать Шуру было не за что. Следовало, наоборот, примерно поощрить, что и было претворено в жизнь самым подходящим и необременительным для настоящего момента способом — провозглашением краткого, но ёмкого тоста «За талант!» Ну, никто же не будет отрицать, что талантливый человек талантлив во всём, и что тост этот, имея своим первым и главным адресатом Шурочку, на деле относился ко всем присутствующим, включая и Тамарку. Тамарка, впрочем, не пила, сославшись на недомогание. Ну, хозяин — барин, вернее, хозяйка — барка, нет, хозяиня — бары… в общем, вы поняли.

И заседание продолжалось под музыку the Beatles, под родные звуки «Револьвера» и «Сержанта Пеппера» — альбомов, наиболее почитаемых Одинокими Сердцами, придавали прозрачность и негу утреннему освещению, делая незаметными проблемы, отодвигая повседневность, снимая сонливость и сообщая жестам утонченную грацию. По крайней мере, виделось всё нашим героям именно таким, и уж конечно, не Smirnoff и не Metaxa тому виной. А Prince Henry к тому моменту был благополучно выпит фикусом, отчего листья его приобрели золотистый оттенок и причудливо покачивались в такт битловским песням. И конечно, всё происходило настолько замечательно, что могло длиться бесконечно (простите за каламбур!), но не такова она, наша жизнь, абсолютно не такова! (И хорошо, отметим мы, ибо что же тогда делать нам, бедным авторам? Где брать ресурсы для развития сюжета?)

Короче говоря, в определенный момент всем (кроме Тамарки) вдруг срочно понадобилось на улицу. Кому — то за сигаретами, кому — то за чем — то ещё, а кому — то — просто подышать. Тамарка же решила остаться, чтобы «убрать всю эту психоделию». Ну, с этим никто и спорить не стал. Во — первых, это действительно нужно, во — вторых, женским рукам, говорят, без работы по дому долго оставаться вредно, а в — третьих… да ну её, Тамарку, без неё и интереснее и быстрее!

И через некоторое время трое наших героев вышли из подъезда в поисках приключений, впрочем, не ожидая от жизни ничего экстраординарного.

А зря!

Экстраординарности начались буквально сразу. Вот не было их и в помине, а как только вышли из подъезда — так они и нарисовались. Источником их явился Шурочка, что, в общем — то, было неудивительно и явилось прямым продолжением его пафосного возвращения на заседание «Клуба». Заключались же они в следующем: Шурочка, который музыку всегда любил и почитал исключительно в качестве конечного продукта (то есть сочиненную, сыгранную и записанную кем — то другим), вдруг возжелал купить гитару. Да не просто гитару, а 12–струнную гитару со звукоснимателем, и непременно какой — нибудь хорошей фирмы.

На вполне закономерные вопросы сотоварищей по поводу того, представляет ли он себе размеры финансовых и иных трудностей, кои непременно будут сопровождать процесс приобретения сего великолепия, Шурочка посоветовал не менять миллион по рублю, а лучше подумать о вечном. А на последующий (вполне, кстати, обоснованный) вопрос о наличии у него, Шурочки, здравого ума, трезвой памяти и хоть какого — то музыкального слуха, ответил традиционно: «Сами вы козлы!». Меж тем выяснилось, что ведёт он своих друзей в магазин «Мелодия», располагавшийся неподалёку от Михиного дома.