были на деда Фишку, такие же обросшие и даже в похожих одеждах. Более того, одного из них он узнал, он видел в деревне, около дома Светича.

Толик понял, что справился со своим заданием, что он дошёл и в первые за всё время необычного приключения заплакал.

Глава 10.

Обнаружившие Толика два воина лесовика и были тем самым дозором, о котором говорила тётка Маланья. Они узнали Толика, так как видели всех троих в своей деревне. Лесовики дали ему чудодейственной воды, которая очень быстро восстановила силы, и Толик всё рассказал. И про то, как Маланья почувствовала, что приближается враг со стороны чёрного болота и про медведя, из-за которого ему пришлось потратить столько времени и про усталость. Не долго думая лесовики направили отряд вандоров в нужном направлении наперерез врагам.

Ну, а что же происходит в избушке, где остались тётка Маланья, Тимоха, Лена и Коля.

Там было всё тихо. Пока всё тихо. Птички щебетали, лягушки квакали, тётка Маланья с Колей и Леной о чём-то перешептывались, а маленький Тимоха вытащил руки из пелёнок и внимательно разглядывал свои пальцы.

— Тётя Маланья, как вы думаете, Толик уже дошёл до нашего отряда? — Спросила обеспокоенная Лена.

— Конечно, дошёл, времени прошло уже достаточно, непременно дошёл, — успокоила её Маланья.

— Ну, тогда нам нечего боятся, — высказал своё мнение Коля.

— Конечно, нечего боятся, — ответила ему тётя Маланья, хотя тревога не покидала её с тех пор, как Толик отправился за помощью.

Она чувствовала, что Толик попал, в какую-то не приятность, она чувствовала, что враги остановились и не двигаются дальше, но что происходит на самом деле, она понять пока не могла. Она знала, что отряд вандоров не многочислен, поэтому даже если они сразятся с бабаями у чёрного болота, то всё равно, скорее всего, не справятся. Но надежда всё же была на то, что если они и не совладают с врагом, то хотя бы выиграют время для того, чтобы подошёл Светич с главным войском.

За Толика она не боялась, там его спрячут так, что никто не найдёт.

Остаётся только ждать, ждать и надеяться.

Время шло. Уже вечерело, но было достаточно светло, когда тётка Маланья неожиданно вздрогнула.

— Что случилось? — Спросила испуганная Лена.

— Светич с войском идёт не туда.

— Что значит не туда? — Уточнил Коля.

— Светич идёт не к чёрному болоту. — Прошептала Маланья. — Он не знает, что враги наступают в другом направлении. И самое страшное, что какая-то часть бабаев вновь направилась в нашем направлении. Наверно они прорвались сквозь наши заслоны и быстро направляются к нам.

— А где находится сейчас Светич? — Спросил Коля. — Может, я быстро сбегаю и предупрежу их?

— Нет, не успеешь, — возразила Маланья. — Светич с войском находится недалеко, как раз на той самой тропе, по которой мы с вами сюда пришли. Но что бы до них добраться, нужно обойти вокруг заболоченного озера, помните рядом с которым мы проходили? — Лена и Коля кивнули головами, они вспомнили тот вонючий водоём, проходя мимо которого им пришлось даже зажать носы.

— Обходить это озеро очень долго. А перебраться через него невозможно, нет там ни лодки, ни плота, зато полно коряг, и вообще гнилое место.

— Что же нам делать? — Всхлипнула Лена.

— Будем уходить отсюда и прятаться где-нибудь в лесу. Немного времени ещё есть, подождем, пожалуй, может, что-нибудь и изменится.

Тётка Маланья вновь села к окну и закрыла глаза руками. Она не сказала Коле и Лене, но сама поняла, что дела очень плохи. Они не смогут спрятаться в лесу, да и негде. Остаётся уповать только на чудо.

Внезапно заскрипела и стукнула дверь. Тётка Маланья резко подняла голову, огляделась и поняла, Коля ушёл.

Она кинулась к двери, но Коли уже и след простыл. Лена зарыдала, она испугалась за Колю. Ведь Коля среди них был самый младший, и она в какой-то степени отвечала за него. А теперь он сбежал, что он придумал, и что с ним может случиться никому не известно.

А Коля, убежал не от страха, нет, он не струсил, о страхе в этот момент он даже не подумал. Коля подумал о Лене, о Маланье, о Тимохе. Сейчас им угрожает опасность, а он хоть и маленький, но мужчина, и только он сможет быстро добежать, а если понадобится и переплыть гнилое озеро. Ведь мама и папа прошедшей зимой водили его в бассейн, где он научился плавать.

Да, да, Коля побежал к Светичу. Раздумывать было некогда, Коля прекрасно запомнил то вонючее озеро, и как к нему добраться. А если что и не вспомнит, то сориентируется там, на месте, недаром папа его всегда называл смышлёным мальчиком.

Да и вспоминать тут особо ничего не надо, сзади осталась избушка, а вот и тропа, по которой они сюда пришли. Остаётся только как можно быстрее бежать и встретиться со Светичем и его войском.

Бежал Коля недолго, по крайней мере, ему так самому показалось, и вскоре он увидел то самое озеро, за которым должно находиться войско Светича. А скорее не увидел, а сначала почувствовал, а уже потом увидел. Запах вокруг этого озера распространялся такой неприятный, что при приближении к нему, даже дышать становилось всё труднее и труднее.

Но Коля этого, казалось, не замечал, увидев озеро, он даже обрадовался, что добрался сюда так быстро и просто.

Осталось только найти способ как через него перебраться. И тут повезло, у самого берега лежало небольшое сухое бревно, на которое можно было лечь и плыть, гребя руками. Так он и сделал. Скатил бревно в воду, лёг на него и поплыл.

Противоположный берег был хоть и не близко, но просматривался совершенно чётко. Плыть было легко, греби себе руками и греби. Вода в озере оказалась тёплой, поэтому хоть он и промок до нитки, но совершенно не замёрз.

Только запах переносить стало совершенно не возможно, иногда Коле казалось, что его вырвет, но приходилось брать себя в руки и сдерживать неприятные порывы.

Так, проплыл Коля, наверно, половину озера, а может даже и больше. Но случилась одна неприятность. Коля чихнул. Вроде бы ничего особенного, но от этого чиха Коля потерял равновесие, и бревно выскользнуло из-под него. Ненадолго, Коля погрузился в воду, хорошо, что успел набрать воздуху в лёгкие, поэтому всё обошлось благополучно. Но когда он вынырнул, то бревна рядом с собой не оказалось. И тут, Коля испугался. Сейчас почти ночь, он один в лесу, да не просто в лесу, а в какой-то