здоровой, глубокой, грязной луже. Но испугался Коля не за себя. Он думал только о Леночке и тёте Маланье, и о том, что теперь он может не успеть предупредить Светича куда необходимо вести войско. Коле стало очень обидно за это, обидно просто до слёз, он хотел как лучше, на него наверно надеются, рассчитывают. Нет, он не может подвести, он должен, во что бы то ни стало двигаться и доплыть. В бассейне Коля плавал не плохо, но, то бассейн, где было, в общем, не глубоко, да и тренер, симпатичная девушка, всегда наблюдала и была рядом.

А здесь вонючий водоём, да ещё стемнело так, что берег уже еле просматривался. Оглядевшись ещё раз, в поисках бревна и не обнаружив его, Коля поплыл.

Как трудно было плыть! Коля просто задыхался, то ли от противного запаха, то ли от того, что каждый гребок ему доставался с большим трудом. Плавать он хоть и умел, но не очень хорошо, по-собачьи. Кроме того, кто-то или что-то постоянно цеплялось за ноги. Тут сердце просто замирало от страха, казалось, что этот кто-то словно тянул под воду пытаясь утопить. Приходилось энергично трясти ногами, что бы отцепиться, от чего силы таяли просто на глазах.

Так или иначе, но Коля продвигался всё ближе и ближе к берегу. Вот уже он смог дотянуться до травы, свисающей над водой и ухватившись за неё из последних сил выползти на берег. После чего испытывая сильное головокружение, превозмогая усталость и тошноту, набрав воздух в лёгкие, Коля закричал. Сил хватило только на этот единственный, спасительный, хриплый крик. Потом перед глазами всё куда то поплыло и сознание вылетело из измученного детского тела.

Глава 11.

— Куда он убежал, тётя Маланья? — Со слезами на глазах спросила Лена после того как закрылась за Колей дверь.

— Не знаю, детка, скорее всего за помощью. — Маланья подошла к окну и закрыла глаза. Она молилась. Молилась духу леса, чтобы тот послал спасение Толику, Лене и Коле и, конечно, беззащитному младенцу Тимоше. Чтобы Светич одолел врага и прогнал бы злодеев с наших земель раз и навсегда.

— Тётя Маланья, — тихонечко позвала Лена.

— Да, детка моя.

— Вы сейчас что-нибудь, чувствуете?

— Нет, детка, как будто всё спокойно.

— Так может всё образуется? — Лену сейчас переполнял страх. Страх за Толика. Где он сейчас? Может с ним, что-нибудь случилось? Может в болоте утонул? Или в лесу заблудился?

Страх за Колю. Куда он мог убежать и почему ничего не сказал? Он же такой маленький. Даже не страх, а скорее простое женское беспокойство за своих друзей испытывала сейчас Лена.

— Ты пока, Леночка, собери, что возьмём с собой, на всякий слу… — Маланья не договорила. Она не смогла договорить. Вражеская стрела, разбив стекло, влетела в окно и пронзила грудь тёти Маланьи. Ни крика, ни стона, ни какого-либо слова, ничего не успела произнести тётя Маланья. Просто упала на пол и всё.

Лена от неожиданности вскрикнула и села на корточки.

— Тётя Маланья, что с вами? — Закричала Лена.

Но ответа не последовало. На корточках Лена подползла к упавшей Маланье. Черная, страшная стрела торчала в груди, и вокруг этой стрелы растеклось розовое кровавое пятно. Тётя Маланья была убита.

Лена заплакала.

— Что мне теперь делать? — Сквозь слёзы проговорила Лена. Она не могла успокоиться.

Откуда всё это взялось? Почему всё это случилось с ней? Где теперь её друзья? Почему они не возвращаются? Ведь она здесь осталась совершенно одна, совершенно беспомощная среди болота и среди врагов. Да ещё с маленьким ребёнком. Лена подползла к Тимоше, взяла его на руки и прижала к себе.

Тимоша молчал и внимательно смотрел на Лену. Он смотрел на её заплаканное лицо, и, казалось, старался понять, почему эта красивая девочка плачет. Ведь сейчас так хорошо, тепло, птички поют. Чего же здесь огорчаться. Он провёл своей детской ручкой по волосам Лены. Лена посмотрела на Тимошу и увидела, что он смотрит на неё и улыбается. Что-то кольнуло в груди Лены, что-то изменилось после того, как заплаканная Леночка и улыбающийся Тимоша встретились взглядом. Слёзы высохли как-то сами собой, и вместо страха и обиды появилась злость. Злость на бабаев, на фашистов, на всех врагов, о которых она знала и о которых не знала.

— Гады, гады, сволочи! — Кричала Лена, крепко прижимая к себе Тимофея.

Она знала одно, надо отсюда выбираться. Лена подползла к двери и тихонько приоткрыла её. На улице было уже почти темно, но сквозь сумрак, недалеко от избушки чётко прослеживались зловещие тени и угрожающие звуки. Лена никого не увидала, но поняла, что выходить через дверь опасно. Поэтому, недолго думая, закрыла дверь и задвинула засов. Оглядевшись, она поняла, что остался единственный выход это окно. Она подползла к нему, стараясь не шуметь, и тихонько выглянула. Но за окном одно сплошное болото. И Лена поняла, все пути к отступлению отрезаны. Ничего другого не оставалось. Лена заползла под стол и крепко обняла Тимофея.

— Гады, сволочи, паразиты, — шёпотом причитала Лена. Ей ничего больше не оставалось, это была безысходность.

Глава 12.

Сколько Коля пролежал без сознания неизвестно, только очнулся он оттого, что кто-то гладит его по щеке. Коля открыл глаза и увидел улыбающегося Светича. Он держал в руке чашку, а другой приподнял Коле голову, помогая ему выпить несколько глотков какой-то ароматной жидкости. Сильно болела голова, в горле першило, и первое, что сказал Коля: — ″чёрное болото″. — Светич перестал улыбаться, он всё понял.

— Молодец богатырь! — Глядя на измученного Колю, произнёс Светич. — Теперь лежи, отдыхай, — добавил Светич и куда-то удалился.

Коля лежал на наспех сделанных носилках совершенно обессиленный. По-прежнему болела голова и не только голова, всё тело просто ломило, к тому же ещё не проходило тошнотворное состояние. Чьи-то сильные руки подняли носилки над головой и понесли, слегка покачивая из стороны в сторону.

Коля лежал и смотрел на небо. Медленно проплывали верхушки деревьев, а над ними звёзды. Было тепло и приятно, и совершенно не пахло тем поганым озером. Отяжелевшие веки медленно закрылись, и Коля заснул здоровым спокойным сном.

— Колька, Колька, друг! — Кто то энергично тряс спящего за плечо.

— Толик! — Коля поднялся со своего места и обнял друга. Сколько Коля проспал, он не знал, но было ещё темно и совершенно не чувствовалось никакой головной боли и усталости. Скорее всего подействовало удивительное целебное средство, которое Светич дал попить Коле.

— Мы победили! — Прокричал обрадованный Толик.

— Где Светич? — Не замечая радостного настроения Толи, спросил Коля.