Только не берите на вооружение метод семьи моих знакомых! Там борющиеся с семейным заболеванием – сахарным диабетом – бабушка и дедушка наложили вето на мороженое. Но подрастающая девочка Саша не раз слышала это слово и требовала дать ей попробовать это лакомство. Родственники пошли на хитрость: глазированный творожный сырок назвали мороженым и скормили доверчивому ребенку. Особого впечатления угощение не произвело. Но дети в детском садике много раз рассказывали, как объедались мороженым, и это было странно. Так как в гостях родители старались избегать встреч Саши с мороженым, она лишь в 10 лет узнала правду. И очень обиделась на семью. Обман – не лучший способ заботы.

Хотите вы этого или нет, но сладости в рационе ребенка появятся обязательно. И лучше не делать вид, что их не существует, иначе сделавший это потрясающее открытие школьник перестанет есть что-либо другое, оставляя деньги, предназначенные для школьных обедов, в ближайшей кондитерской.

Ничего страшного в сладостях нет. Вопросы вызывает их количество. Сейчас принято по любому поводу дарить детям шоколадные конфеты, батончики, зайцев и дедов морозов. Особый пункт – подарочные наборы на Новый год. Бывало, мой ребенок получал их по пять штук, посещая елки и прочие увеселения в новогодние праздничные дни. Шоколадом во всех видах мы были обеспечены до начала весны.

Конечно, первым желанием каждого ребенка, получившего в свои руки так много шоколада, будет съесть как можно больше этой вкуснятины, а запреты вызовут скандалы и слезы. Что делать? Договариваться. С маленькими детьми срабатывает метод разделения конфет между членами семьи: пусть ребенок всех угостит из своих «подарков». С детьми постарше можно на примере конфет объяснить принцип «понемногу каждый день». Можно, конечно, все отобрать и выдавать по одной, но, во-первых, это разрушит атмосферу праздника, а во-вторых, не научит ребенка ни распоряжаться своими вещами, ни делиться.

Шоколад – это не только вкусно, но еще и очень полезно. При этом вокруг шоколада витают различные слухи: дескать, он и аллерген, и причина прыщей на лице, и кариес от него. Однако ученые давно доказали, что это вовсе не так. Правда, речь сейчас именно о настоящем шоколаде (с большим содержанием какао), а не о молочном, в котором содержится большое количество жиров и сахара. Именно благодаря существованию молочного шоколада и бытует множество противоречивых мнений по поводу действия этого продукта на организм.

Начнем с распространенного убеждения, что от шоколада на лице появляются прыщи. Были проведены специальные исследования, в ходе которых группа подростков от всей души наедалась шоколадом, однако ни у кого из них не появилось проблем с кожей. Отсюда вывод – проблемы с кожей берутся откуда угодно (изменения гормонального фона, употребление в пищу слишком жирной еды и т. д.), только не от шоколада.

Шоколад заряжает бодростью и повышает работоспособность – это факт. Так что, если вам нужно работать всю ночь напролет, то лучше запастись несколькими плитками настоящего шоколада. А вот если ребенку надо ложиться спать в 9 часов вечера, то последняя долька этого лакомства должна быть съедена не позже полдника.

Шоколад поднимает настроение и спасает от депрессии, благодаря содержащемуся в нем магнию (он вдобавок повышает иммунитет и улучшает память), а также триптофану, который способствует выработке эндорфинов (их еще называют гормонами счастья). Однако если есть много шоколада, избыток калорий станет причиной лишнего веса, а это может снизить настроение.

Употребление шоколада является отличной профилактикой инфарктов и инсультов – он препятствует образованию тромбов, что было доказано американскими учеными. И хорошо, что это «лекарство» пока что доступно любому – и ребенку, и пенсионеру.

В одной небольшой шоколадке (а точнее, в 40 граммах) антиоксидантов содержится больше, чем в одном бокале красного вина. Поэтому можно с уверенностью заявить, что шоколад защищает организм от старения и отлично справляется с выводом токсинов из организма. Кроме того, он укрепляет кровеносные сосуды.

Раньше считалось, что универсальным средством от всех недугов является яблоко. В последнее время ученые добавили к нему и шоколад. Даже яблоки, йогурт и сыр не обладают тем количеством витаминов В и А, кальцием, фосфором, калием и железом.

Шоколад полезен и для мозга. Всего несколько кусков шоколада повышают устойчивость к стрессам и улучшают память, так что его пользу оценят школьники и студенты, особенно накануне экзаменов. Очень полезно употреблять его в качестве профилактики простудных заболеваний в межсезонье.

Шоколад защищает от атеросклероза. К такому выводу пришли медики, проведя ряд экспериментов и установив, что шоколад не дает холестерину откладываться на стенках сосудов.

А еще научно доказано, что шоколад очень полезен для десен и зубов. Ведь в нем содержатся эфирные масла, обволакивающие зубную эмаль и не дающие размножаться бактериям. Причем это полезное свойство относится не только к горькому, но и ко всем прочим видам шоколада. Дело в том, что данные вещества содержат не сами какао-бобы, которые используются в производстве шоколада, а их кожура, которая в основном идет в отходы. Но даже самое незначительное ее количество, содержащееся в шоколаде, способно защитить зубную эмаль от размножения микробов.

Принято считать, что шоколад является сильным аллергеном, поэтому многие мамы запрещают шоколад «профилактически». Это заблуждение. На самом деле он может только усилить аллергическую реакцию на другие продукты, однако сам вызвать таковую не способен. Самое интересное, что, согласно исследованиям ученых, лекарством в этом случае (если он усилил аллергическую реакцию) является все тот же шоколад.

Так что при умеренном употреблении от шоколада сплошная польза. Но надо помнить, что он очень калориен, как и другие рафинированные сладости. В шоколаде, как и в торте, нет минералов, витаминов и клетчатки, зато есть много простых углеводов и сахара. В плитке шоколада массой 150 граммов содержится столько же калорий, сколько в 1,5 килограммах яблок, а маленький кусок шоколадного торта в этом отношении равен семи кускам черного хлеба.

Психологи считают, что одной из причин возникновения у детей привязанности к сладкому является недостаток внимания, оказываемого ребенку. Малыш, недополучая внимания и ласки в семье, хочет восполнить дефицит при помощи лакомств. Не стоит заменять сладким свою любовь и ласку, не надо давать его в качестве поощрения. Связь между шоколадом и похвалой формируется быстро, а потом родители удивляются просьбам: «Купи шоколадку, я ведь хорошо себя вел». И не надо «подкреплять» конфетами каждое свое возвращение домой. Вы удивитесь, но я знаю не одну семью, где много работающие родители по приходу домой подвергаются обыску на предмет наличия шоколада. И если его, не дай бог, не оказалось, раздается громкий плач.

Чем лишний раз давать малышу конфетку, «чтоб отстал», лучше сходить с ним на прогулку, поиграть, почитать или просто поваляться на ковре и поговорить, а сладости заменить фруктами и орешками.

«Не мешай, мама занята! Пойди поиграй, а я пока приготовлю!» Сколько раз мы произносим эти слова, готовя обед или ужин, чтобы успеть вовремя всех покормить! А ребенок топчется под ногами и тормозит процесс. И ведь так ведут себя все малыши: и мальчики, и девочки. Интересно, куда девается это стремление помочь маме на кухне, когда дети подрастают? Для маленького ребенка приготовление пищи сродни колдовству – из отдельных продуктов получается нечто совершенно иное, иногда по вкусу не похожее ни на один из ингредиентов. И желание малыша поучаствовать в этом волшебном процессе вполне естественно. Кроме того, каждый ребенок копирует своих родителей, поэтому, если мама чистит, режет, растирает и вымешивает, ребенку тоже очень хочется попробовать этим заняться. Его стремление помочь вам в увлекательном процессе приготовления пищи нужно всячески поощрять и лелеять. Ну вот, скажете вы, а как же грязь, которую он разведет, посуда, которая неизбежно будет разбита, как же испорченные продукты и прочие кухонные проблемы? Да и обед точно не будет готов вовремя, если я буду ждать, когда деточка почистит картошку. И опять главный совет – не напрягайтесь. Это такой же этап освоения мира, как обучение чтению или письму. Вы же тоже не сразу стали писать аккуратно, да и тоненьким слоем срезать картофельную шкурку вам удалось наверняка не с первого раза. Мне так точно. До сих пор помню, как мама повторяла, что после моей чистки картошки только свиньи бы порадовались – так много им бы досталось.