Что бы вы ни готовили, чем бы ни занимались на кухне, для малыша всегда найдется какое-нибудь доступное по возрасту поручение: достать кастрюлю с нижней полки, помыть овощи, почистить вареные яйца, украсить салат веточками петрушки (пусть положит много, потом проредите), что-нибудь помешать и даже нарезать. А какое удовольствие ребенок получит от лепки пельменей или вареников! А взбить гоголь-моголь или размешать тесто для блинчиков? Мой уже почти взрослый сын до сих пор принимает участие в этом процессе и поглощает огромное количество блинчиков с полным правом – поучаствовал, заработал. И не бойтесь беспорядка, это ненадолго, ребенок быстро учится, в том числе и убирать за собой. Пусть из дырок в нелепом варенике вытекает клубничный сок, часть крема оказывается на одежде, а пол усыпан мукой. Но разве испорченный кусок теста, испачканная одежда или грязный пол стоят детской обиды и разочарования? Конечно, нет.

Привлекая малыша к процессу готовки, мы не только растим себе достойного помощника и готовим маленького человечка к будущей взрослой жизни, но и получаем множество других преимуществ. Во-первых, помощь маме на кухне – важный для ребенка момент осознания своей нужности и значимости. Ведь ему доверяют, как взрослому! Во-вторых, ребенок приобретает массу новых навыков, учится самостоятельности и ответственности. В-третьих, юный повар в процессе готовки упражняется в математике и логике (считает количество яиц, ложек сахара, капель лимонного сока, щепоток соли), учится определять время по кухонным часам. В-четвертых, у привередливых «малоежек» повышается аппетит, ведь приготовленное собственными руками всегда вкуснее. В-пятых, кулинария – процесс творческий. Значит, готовя что-нибудь вкусненькое на ужин, мы параллельно развиваем и творческий потенциал.

Конечно, придется ввести несколько правил, чтобы работа на кухне была радостной и безопасной.

– Кухня – не место для беготни и баловства, здесь слишком много опасных предметов. Ни в коем случае нельзя трогать работающую плиту и духовку.

– Чтобы после готовки не приходилось мыть ребенка целиком, купите или сшейте для маленького повара персональный фартук, лучше клеенчатый – его достаточно просто протереть. Тогда и стирать придется гораздо меньше.

– Чтобы малышу было легче дотянуться до стола, плиты или мойки, подберите для него невысокий устойчивый табурет.

– Сразу приучайте маленького помощника к мысли, что после приготовления пищи за собой нужно убрать.

Кстати сказать, обычно дети с удовольствием моют посуду, потому что им нравится любая возня в воде и с водой. Даже если в вашем доме есть посудомоечная машина, разрешите ребенку ставить в нее посуду и дайте возможность вымыть пару чашек и ложек самостоятельно.

Самое простое блюдо, приготовление которого можно поручить ребенку – это бутерброды. Выложите на кухонный стол необходимые ингредиенты: нарезанные хлеб, колбасу, запеченное мясо или буженину, сыр, огурцы и помидоры, – а малышу доверьте разложить продукты на хлебе так, как подсказывает его фантазия. Ведь даже самый обычный бутерброд с кружком колбасы может превратиться в смешную рожицу, если сделать глазки из половинок маслин, нарисовать рот кетчупом, а из укропа соорудить пышные усы.

Приготовление бутербродов может стать отличным развлечением на детском дне рождения. Моя подруга, организовавшая детский праздник для своей дочери, из сил выбилась, пытаясь развеселить собравшихся семилетних девочек играми и конкурсами. Но привыкшие к компьютерным играм и мультикам дети не очень-то отзывались на ее затеи. Тогда подруга предложила детям делать канапе из стоявших на именинном столе продуктов. Какое началось веселье! Какая разыгралась фантазия! Все приготовленное было съедено, и дети долго еще вспоминали, какие именно канапе у кого получились.

Для воскресного завтрака отлично подойдут горячие бутерброды. Дошкольнику вполне по силам нарезать хлеб, уложить сверху сыр и поместить бутерброд на пару минут в микроволновку. И пусть нарезано все это будет не особо ровно или слишком толсто. Но разве это главное? Зато как будет светиться ваш ребенок от чувства собственной значимости и взрослости. Ведь это он сам справился!

Утренние бутерброды можно сделать и позатейливее. Предложите малышу смешать в чашке пару столовых ложек сметаны с небольшим количеством горчицы, а сами добавьте мелко нарезанную зелень петрушки. Теперь намажьте смесью ломтики черного или белого хлеба, сверху положите тонко нарезанную колбасу или любой другой мясной продукт (ветчину, отварное куриное мясо), накройте все это ломтиком сыра и поставьте в духовку или микроволновую печь. Как только сыр расплавился – блюдо готово.

А вот рецепт необычных яблочных бутербродов. Попробуйте приготовить их с малышом. Вам понадобится натертое на терке яблоко, сливочное масло, сыр и ломтики белого батона. Если у вас есть пластмассовая терка, тереть яблоко доверьте ребенку. Кусочки хлеба смазываются тонким слоем сливочного масла, покрываются яблочной массой, чуть-чуть посыпаются сахаром, накрываются ломтиками сыра и жарятся на сливочном масле под крышкой до тех пор, пока сыр не начнет плавиться. Есть такие бутерброды надо теплыми.

Вот рецепт, пришедший из далекого советского прошлого, но до сих пор пользующийся популярностью у детей. Из остатков чуть подсохшего батона получаются очень вкусные сладкие гренки. Взбейте полстакана молока с яйцом и столовой ложкой сахара. Нарежьте батон ломтиками. Малыш сможет обмакивать ломтики в смесь, а вы будете выкладывать их на сковородку с разогретым растительным маслом. Когда гренки обжарятся с одной стороны, переверните их на другую и тоже обжарьте. Сладкие гренки, которые станут отличным дополнением к утреннему чаю, кофе или какао, готовы. Исчезают они еще быстрее, чем готовятся.

Не ругайте ребенка и не подшучивайте над ним, если в процессе готовки у него что-то не получается. И если вам кажется, что слепить аккуратный пирожок – совсем просто, попытайтесь вспомнить, каким он впервые получился у вас. Не торопите ребенка, дайте маленькому помощнику время со всей тщательностью и старанием, которые проявляют малыши, выполнить порученную ему работу. Сразу настройтесь на то, что приготовление того или иного блюда займет больше времени. Но это время уйдет на приятное и полезное общение с любимым чадом. А значит, не пропадет даром.

Можно ввести семейный ритуал приготовления любимого всеми членами семьи блюда. Это может быть пицца, блинчики, пирожки с начинками, салат – то, в приготовлении чего каждый сможет поучаствовать. Еженедельная готовка, например, в субботу вечером или в воскресенье утром поможет вам почувствовать себя ближе друг к другу и даст ребенку ощущение надежности и домашнего уюта.

В нашей семье такими блюдами стали блинчики и пицца. Конечно, не каждую неделю, но раз в месяц точно утром в воскресенье я развожу тесто и пеку тонкие блины или пухлые оладьи. С самого раннего детства мой сын полюбил зверюшек из блинного теста. Думаю, каждая мама готовила что-то подобное: набирая тесто в столовую ложку, «рисовала» силуэты зверей и забавные мордочки на поверхности сковороды.

Позже мой ребенок стал отчаянным поклонником пиццы – он был готов есть ее на завтрак, обед и ужин. Особенно интересно было придумывать вместе с ним начинки для пицц – колбаса и пармезан быстро приедаются, и в ход идут шпинат, морепродукты, сыр моццарелла, сладкий перец и даже цуккини. Полезные запеченные овощи попадают в организм, а ребенок об этом особо не задумывается и не протестует.