против него перебросили легионы из других стран. Их возглавили лучшие полководцы Лукулл и Помпей. Они били понтийцев, брали город за городом. Когда приблизились к великолепной столице Митридата Фарнакее, царь отправил все свои богатства в Крым. У него был огромный гарем, сотни жён. Митридат велел перебить их, а сам сбежал к союзникам в Армению.

В долгой и упорной войне римляне разгромили и армян. Забрали себе захваченные ими Сирию и Палестину. Митридат исчез, его считали погибшим. В Боспоре правил его сын Махар. Он связался с римлянами. Согласился подчиняться им. Но Митридат скрывался всего с несколькими приближёнными. В 65 году до нашей эры он вдруг появился в Крыму. Махара он заставил совершить самоубийство. Стал править сам. Пробовал вступить в переговоры с римлянами, но те больше не желали слышать о мире с ним. Потребовали сдаться. Подошёл их флот. Перекрыл морские подступы к Боспору. А Митридат решил воевать до конца. Богатства свои он спас. Тряс с жителей новые налоги на войну. Нанимал за деньги воинов из соседних народов. Но эти поборы и бесконечные войны уже допекли подданных. Восстали города Херсонес, Феодосия, Фанагория.

Митридат совсем разъярился. Ему всюду виделась измена. По малейшему поводу он казнил людей. Приговорил к смерти собственных сыновей Ксифара и Фарнака. Первого убили, но из-за этих казней уже и воины возмутились. Фарнак сбежал вместе со стражниками. Возглавил восстание, и на его сторону перешло всё войско. Жители Пантикапея открыли ему ворота города, и Митридат приказал рабу убить себя.

Царём стал Фарнак. Он обратился к римлянам, согласился подчиняться им. Надеялся, что за это ему вернут отцовскую державу. Но не тут-то было. Понтийское царство римляне забрали себе. Оставили Фарнаку только Боспорское, и даже оно очень уменьшилось. Херсонес снова отделился, стал самостоятельным. Отделилась и Тамань. Танаис опять забрали роксоланы. К ним перешли и племена, обитавшие на берегах Азовского моря. А в степную часть Крыма вернулись скифы, возродили своё царство. Связи с Римом они поддерживали, опять отправили туда посольство, заключили договор о мире и дружбе.

Фарнак затаил обиду. Мечтал вернуть Понтийское царство. У него остались отцовские богатства, он нанимал воинов. А в Риме разгорелась борьба за власть. Помпей сражался против Юлия Цезаря. Фарнак решил, что настал подходящий момент. Отправился отвоёвывать прежние владения Митридата. Жители Понта были недовольны римлянами, поддержали его, признали царём. Но в римских междоусобицах победил Цезарь. Он прислал Фарнаку приказ убираться прочь. Тот не послушался. Даже сумел разбить одну римскую армию. Тогда Цезарь явился сам со своими легионами. В 47 году до нашей эры в битве у городка Зелы разнёс Фарнака вдребезги. Как раз после этой победы Цезарь послал знаменитое донесение в Рим всего из трёх слов: «Пришёл, увидел, победил».

Фарнак сдался. Дал клятву быть послушным слугой Цезаря, и римский полководец отпустил его. Но в Боспоре на время своего отсутствия Фарнак оставил управлять вельможу Асандра. Этому типу понравилось властвовать самому, а тут вдруг царь вернулся. Асандр взбунтовал против него народ. Дескать, он нас всех римлянам продал. Фарнака убили, и вельможа объявил себя царём. Хотя нашлись и другие желающие захватить власть. В Боспорском царстве покатились мятежи, перевороты. Одни цари свергали других. Звали на помощь друг против друга скифов, роксоланов. Царство пришло в полный упадок.

Глава 5

На границах Римской империи

На земле началась новая эра. В Иудее (сейчас это Израиль) в городе Вифлееме родился Иисус Христос, Сын Божий. Наверное, вы знаете об этом. Христос принёс людям новое учение, христианство. Совершал чудеса, исцелял многих больных, даже воскрешал мёртвых. Но Ему завидовали иудейские священники. Если все будут слушать Христа, то кто будет слушать их? Его схватили и приговорили к смерти. Иудея уже была под властью Рима, и Христа привели к римскому начальнику, Понтию Пилату. Он расспросил Иисуса, не нашёл никакой вины и хотел отпустить. Однако местные священники оклеветали Его. Настояли, что по иудейским законам Он должен быть казнён. Христа предали страшной и позорной смерти, распяли на кресте. Но Он воскрес, явился своим ученикам. Победил смерть — и людям открыл путь к бессмертию, дал им Свою христианскую веру.

Древний Рим

Хотя об этом ещё мало кто знал. Только те, кто видели Христа, общались с Ним и узнали, что Он воскрес из мёртвых. А в других странах кипели совсем другие события. Римляне продолжали одерживать победы. Они создали лучшую в мире армию. Главной силой была пехота. Солдат тщательно обучали воинским приёмам, они были профессионалами. Снаряжение у всех было одинаковое. Кожаные шлемы и панцири, обшитые стальными пластинами. Большие щиты. Копьё, несколько метательных дротиков, короткий меч. Армия делилась на легионы по 5–6 тысяч солдат. Легионы — на когорты. Когорты на манипулы. Это позволяло быстро перестраиваться в сражениях, маневрировать частями и подразделениями, наносить удары с разных сторон.

Строй легионеров в бою прикрывался щитами, как сплошной стеной. Ощетинивался копьями. Противника забрасывали дротиками, ломили могучим общим натиском и врубались мечами. Были и лёгкие отряды лучников без доспехов. Бежали впереди легионеров и по флангам (по бокам), обстреливали неприятеля. Кавалерии с длинными мечами было меньше, чем пехоты, по несколько сотен в легионе. Её бросали, когда надо уже преследовать разбитых врагов.

Дисциплина была железная. Воины должны были беспрекословно выполнять приказы начальников. За нарушения строго наказывали. Если часть струсила, бежала с поля боя, могли устроить децимацию — отсчитывали каждого десятого, пороли прутьями и рубили головы. Для взятия крепостей использовали осадные машины. Вышибали ворота таранами — это подвешенные на стойках тяжёлые брёвна, окованные железом. Из катапульт бросали тяжёлые камни, горшки с горящей смесью. Из баллист — длинные стрелы, иногда тоже горящие. Мощным был и римский военный флот. Большие гребные корабли с несколькими рядами вёсел. На палубе — метательные машины, баллисты и катапульты, стрелки из лука. Обстреливали, поджигали неприятельские суда. А потом сцеплялись с ними специальными мостиками, и по ним перебегали отряды десанта, рубили противников.

Римская империя покорила Галлию (Францию), Египет, Испанию, часть Британии (Англии). Победоносные легионы вступили в Германию. Чтобы легче было управлять другими странами, римляне часто оставляли там править местных царей и князей. Но они должны были во всём слушаться Рим. Если чем-то не угодили, их запросто могли заменить. Или вообще ликвидировать государство, назначить римского наместника. В Рим стекались колоссальные богатства, захваченные в завоёванных странах. Отовсюду собирали и лучших мастеров, художников, инженеров. Строили великолепные дворцы, храмы, мосты.