— Вот и я не понимаю, — ещё больше помрачнел вампир.

— Хоть жить-то будем? — спросил побледневший Морис.

Мэйбл после его вопроса из состояния сильного испуга перешла к панике на грани обморока, в бессилии приваливаясь спиной к стене.

— Будете, конечно, — успокоил их Рондвир. — Вашим жизням тут точно ничто не угрожает. Но всё-таки – где вы были? — поднявшись с какого-то одеяла, очевидно, раздобытого в доме наверху, он подошёл к Мэйбл и обнял её.

— Я же уже рассказывал тебе по телефону, — начал Морис, вновь обретя присутствие духа.

— Нет, — перебил его вампир. — Буквально минут пять назад. Воздействие совсем свежее.

— Нигде не были, — окончательно перестал понимать что-либо хакер. — Припарковали машину и пошли сюда.

— Никуда заворачивали, никого не встречали?

— Да нет же, сколько можно повторять! — вспылил Морис.

Рондвир с Дэллоизом переглянулись в растерянности.

— Ронд, мы правда из машины прямиком сюда направились, — подтвердила Мэйбл слова своего спутника.

— Я понял, что прямиком, — кивнул Рондвир. — Тем не менее, по пути от машины кто-то успел помагичить над вами. Вопрос – с какой целью?! И пока мы не узнаем ответ – не отходите от нас, на всякий случай.

И тут вдруг порядком напрягся Дэллоиз.

— Это ещё кто? — мрачно процедил он сквозь зубы, глядя в сторону входа в подвал.

Рондвир поспешил задвинуть Мэйбл себе за спину.

Морис сам ретировался к ним в тыл.

— Похоже, наши, — одними губами сказал вампир виргу. — Лишь бы не друзья трансплантологов.

В помещение ввалились пятеро. Двоих Рондвир сразу узнал – те самые вампиры, которых он однажды повстречал в парке.

— Что здесь творится?! — грозно вопросил один из них, с подозрением глядя на людей, лежащих на полу в отключке.

49-2

Мэйбл, конечно же, тоже узнала и начавшего разбирательство Ночного Гостя, и «клыкастого». Да и остальных, кажется, видела сегодня в баре. Бармена – так точно.

Лишь сейчас она опомнилась, что, как назло, до сих пор не рассказала Ронду про их визит – абсолютно не до того было. А ведь если б он знал, что у них уже имелись к нему какие-то претензии, – наверное, и не поехал бы обратно в Аламогордо?

— И что произошло возле клуба?! — не менее хмуро поинтересовался «клыкастый» — Это вы замочили тех троих? Совсем охренели?!

— Один из них совершенно точно убит магией, — подхватил эстафету третий. — Твоей! — он в упор посмотрел на Рондвира.

У Мэйбл оборвалось всё внутри. Ну зачем, зачем они вернулись в Аламогордо! Зачем полезли в этот проклятый дом! Нужно было как можно быстрей уезжать в Альбукерке! Что же теперь будет?

— Вы их знали? — вместо ответа на кучу вопросов задал свой собственный Рондвир. Вроде не похоже, будто они переживают из-за смерти приятелей – скорее, их волнует сам факт магического убийства. Но убедиться не помешает.

— Нет, — ответил первый. — Но...

— Давайте мы вам для начала кое-что объясним, — перебил его Рондвир. — Те трое отнюдь не были простыми законопослушными гражданами, они похищали людей. Как мы подозреваем, с целью продажи их на органы. Но это лишь версия – тут доказательств у нас никаких. Факт в том, что все они, — он указал на лежащих на полу людей, — жертвы той троицы. Точно так же ещё в конце лета уроды похитили бывшего парня Мэйбл, — альтеранец кивнул на девушку. — Его мы здесь, к сожалению, не нашли. Но в общей сложности в этом подвале двадцать три человека. На всех очень сложные магические ловушки. Мы лишь начали снимать оные – так что можете убедиться сами. Эти трое, малого того что последние уроды, ещё и сильнейшие маги. Сегодня Мэйбл столкнулась с ними, и они её узнали. Естественно, решили избавиться от ненужного свидетеля. Не знаю уж, собирались ли заточить её в своём замечательном подвальчике или просто прикончить. Не до выяснений нам было. Поверьте, они настолько сильны, что, кроме мгновенного убийства, шансов справиться с ними у нас не было.

— Да ладно! — усмехнулся, не поверив-таки, «клыкастый». — Уж у тебя-то!..

— И тем не менее, — твёрдо возразил Рондвир. — Я видел гадов не в первый раз и их силищу успел оценить ещё раньше.

— А что ж они сначала оставили свидетеля в живых, а теперь вдруг решили убрать? — спросил Ночной Гость тоже без особого доверия.

— Мэйбл, расскажи, как было дело, — попросил альтеранец.

Девушка повторила историю слово в слово.

И на протяжении повествования у вампиров всё больше вытягивались лица.

А потом Рондвир поведал им о случае на бензозаправке.

— Можете заправщика допросить, его Нейтан зовут, — сказал он в завершение. — Но, кстати, вся туларосская банда здесь. За исключением главаря. Вернее, он тоже тут – только в виде трупа с вырезанным сердцем.

У вампиров расширились глаза. Двое куда-то двинулись – очевидно, на поиски тела.

Остальные занялись изучением ещё не снятых с пленников ловушек.

— Что это вообще за хрень?! — обалдело изрёк Ночной Гость в итоге.

— Такая же хрень была на Мэйбл, когда мы её нашли, — ехидно сообщил Рондвир. — Только эти затянуты посильней. Она хотя бы могла кричать. А они, подозреваю, даже не очнутся, если не снять ловушки.

— Твою ж мать!.. — хмуро протянул землянин.

В этот момент вернулись двое вампиров – вместе с Кэйденом и Ульцаном.

— Труп действительно есть, — доложил один из них. — И ещё полно пленников в убойных ловушках. Что-то я начинаю верить насчёт силищи хозяев данного дома.

— То-то же, — удовлетворённо бросил Рондвир.

— Научите, как снимать эту дрянь? — обратился к нему Ночной Гость.

— Конечно. Помощники нам точно не помешают.

— Выходит, у нас под носом целая банда магов орудовала, а мы вообще ни сном ни духом, — заметил он зло. — Супер!

— Это нельзя так оставлять! — вставил «клыкастый».

— Конечно, не оставим, — заверил Ночной Гость. — Только сперва ситуацию с тройным убийством надо как-то замять. Разбирательство нам вообще ни к чему. А парни оказали городу услугу. Иначе неизвестно, сколько ещё это продолжалось бы. Кстати, что за оборотень с вами был? Только не врите, будто голову чуваку откусил кто-то из вас.

— Оборотень – я, — не стал скрываться Дэллоиз.

Все пятеро вампиров впились в него пристальнейшими взглядами.

— Хм, — как-то без особой веры хмыкнул Ночной Гость. — И из какого же ты клана?

— Давайте сначала пленников освободим, а уж потом поговорим, — предложил Рондвир – правда, довольно безапелляционно – и незаметно указал взглядом на Мэйбл. Мол, не при ней.