— Ладно, — согласился землянин. И посмотрел на неё: — Зря ты сегодня из нашего бара ушла. Сколь бы ни были сильны скоты, всем вместе нам бы удалось их пленить. Не было бы трупов, и мы бы допросили их со всем пристрастием. И главное – выяснили бы, кому они поставляли людей. А теперь все ниточки оборваны.

— Но с чего Мэйбл вообще было думать, что вы стали бы её защищать? — возразил ему Рондвир.

— Ну всё-таки мы знакомы, — улыбнулся вампир.

— С каких пор случайная минутная встреча в парке называется знакомством?! — парировал альтеранец.

— Так она тебе не рассказала?

Рондвир изумлённо посмотрел на девушку.

— Я ещё не успела, — оправдалась та. — Они приходили ко мне, искали тебя.

У него глаза на лоб полезли.

— Да, уж очень хотелось разузнать, что за клан такой – Адельвурт, — с сарказмом добавил Ночной Гость.

— Давайте наконец снимать ловушки, — Рондвир двинулся к человеку, с которым они работали до вторжения земных вампиров. — И, кстати, мне тоже отнюдь не безынтересно, что за магию и с какой радости недавно применил к ним, — он кивнул на Мориса с Мэйбл, — кто-то из ваших.

После чего уставился на соплеменника в упор с явной претензией во взгляде.

— Да это заезжий молодняк был, — махнул рукой Ночной Гость. — Мы не стали их шугать, чтобы не обнаруживать себя. Но, видно, они наконец заметили твою метку и исправились сами. А что за магия, я тебе потом объясню, — теперь уже он многозначительно указал глазами на Мэйбл.

Настаивать на немедленном ответе Рондвир, естественно, не стал. Тем более что вообще наехал больше ради того, чтобы уйти от темы Адельвурта. Однако сейчас его заинтересовала другая оговорка землянина.

— В смысле – «не обнаруживать себя»?

— Мы заметили их, — кивнул Ночной Гость всё на тех же Мэйбл с Морисом, — неподалёку от нашего бара. Ну и решили проследить – подумали, что они могут привести нас к тебе и твоим сообщникам. Тогда ведь ещё подозревали вас в беспричинном убийстве.

— То есть вы таскались за нами от самого места, где Мэйбл оставила машину? — уточнил хакер. — Или как следили-то? Потому что я преследования так и не заметил – хотя периодически поглядывал назад. Опасался, правда, копов, а не кого-то ещё.

— Я тоже никого не видела, — вставила Мэйбл.

— В темноте разглядеть автомобиль с выключенными фарами не так-то просто, — язвительно улыбнулся им вампир. — Да и держались мы поодаль. В доме Мэйбл никого, кроме вас двоих, не было, поэтому мы остались ждать. А вот этот домик оказался очень интересным. Особенно по части энергетики словно бы чуть живых людей. Ладно, рассказывай уже, как это дерьмо снимать и самим в него не вляпаться, — обратился он к Рондвиру. — Кстати, может, ещё ребят позвать? Они, конечно, уже разъехались по домам – мы раз в пару недель в «Бетельгейзе» собираемся, и остальные не из Аламогордо – но, если надо, вернутся.

— Да нет, полагаю, ни к чему их дёргать – вдевятером вполне справимся, — отказался Ронд. Только объяснений с толпой соплеменников ему и не хватало!

— Меня Генри зовут, — представился Ночной Гость.

— Рональд, — назвал альтеранец имя, которым однажды нарёк его Моррис.

«Клыкастый» оказался Диком, бармен – Дональдом, двое остальных – Скоттом и Дьюком.

Хакер опять поспешил представить своих друзей сам: Дэвид, Кеннет и Уилл.

Мэйбл после этого посмотрела на них с откровенной обидой. Ведь ей они даже имена свои наврали!

Со снятием ловушек маги справились за сутки. Но теперь по своему состоянию не дотягивали даже до выжатых лимонов. Мэйбл с Морисом тоже порядком измаялись. Не физически, конечно – эмоционально. К тому же вся компания страдала от голода. Привезённых Морисом пицц надолго не хватило – спасибо, что хоть с вампирами делиться не пришлось, те после бара были вполне сыты. Однако заказывать новую партию пицц уже сюда все, естественно, сочли верхом безрассудства.

Дональд, правда, предлагал притащить что-нибудь из «Бетельгейзе», но Генри запретил ему даже думать о том, чтобы отсвечивать возле этого дома днём.

При свете дня Морис с Мэйбл пошарились по верхним помещениям. Но, к сожалению, больших запасов еды бандиты в своём холодильнике не хранили, и всё, что им удалось найти, было съедено ещё до наступления вечера.

Порылся Морис и в компьютере уродов. Судя по истории, интересовали его пользователей только карты местности, ну и ещё они проглядывали криминальную хронику. Однако география их просмотров простиралась даже за пределы Нью-Мексико. Больше ничего примечательного хакеру обнаружить не удалось. При желании, наверное, можно было бы составить маршруты передвижения «фургона смерти», но этим пускай уже занимается полиция. А им до мёртвых теперь трансплантологов не много дела – все, кого те не успели пустить в расход, наверняка находились здесь, в подвале.

Генри особо интересовала переписка преступников – он, кстати, и сам неплохо хакерил – однако ни намёка на таковую не удалось отыскать ни ему, ни даже Морису. Посредством компьютера те явно ни с кем не общались.

Вот наконец была снята последняя ловушка. Все пленники по-прежнему мирно спали – только уже не из-за воздействия магических сетей, а усыплённые вампирами.

— Может, тебе ещё кровь нужна? — прошептал Морис, глядя на осунувшееся лицо друга, пока Мэйбл разговорилась о чём-то с Ночным Гостем.

— Нужна, — не стал отрицать Рондвир. — Однако тебя я больше пить не буду – так часто нельзя.

— Да брось. Не помру же я из-за второй порции. А другие сами едва в сознании держатся. Мэйбл не в счёт.

— Морис, по идее, у меня целый подвал доноров... — подмигнул вампир.

— Но что они будут думать, обнаружив у себя на шее раны от клыков? И что подумают копы?

— Поэтому мы используем одного из тех, кому думать вообще не свойственно, и откровенничать с копами они тоже наверняка не захотят.

— Ты о туларосских бандюках?

— Верно мыслишь! — ещё раз подмигнул ему Рондвир. — Сейчас устроим акцию устрашения, заодно и подкормлюсь. — Только Мэйбл надо увести.

С этой задачей отлично справились Генри с Диком – девушка и опомниться не успела, как уже оказалась на улице в компании пятерых аламогордовцев и Кэйдена с Ульцаном. Вампиры явно намеревались и дальше развлекать её разговорами.

Убедившись в этом, Морис поспешил вернуться в подвал.

Признаться, на языке у него так и вертелся вопрос, как Рондвир вообще собирается разрешать проблему – не думает же он скрывать от возлюбленной свою принадлежность к расе вампиров всю жизнь.

Однако, спустившись вниз, увидел, что свет вампир с виргом уже везде погасили. Фактически на ощупь Морис двинулся в дальний конец подвала. Хорошо хоть, слабое свечение всё-таки исходило из помещения, где держали членов банды, поэтому, имея ориентир, Морис всего лишь раз пять споткнулся по пути и один раз налетел на какой-то мебельный хлам. При этом он героически сдержался, чтобы не выматериться, не желая портить друзьям спектакль.