А девушка и в самом деле была хороша.

Платье, спадающее мягкими складками от груди до самого пола. В льняных волосах вплетены всевозможные цветы, словно летние цветы случайно кто-то обронил холодной зимой. А ещё мы ей пощипали щёчки, чтобы появился естественный румянец, правда от волнения Марфуша побелела словно мел.

И жених был хорош. В серых брюках, идеально начищенных сапогах, в белой рубахе из какой-то тонкой ткани и сером жилете со шнуровкой на груди. Ничего лишнего, но это так подчеркивало достоинства его фигуры, что даже Ксюша сделала ему комплимент.

Я ждала чего-то более скромного, но когда мы вышли в большой зал, половина которого была заполнена мужчинами, по виду напоминавшими воинов, а вторая половина заставлена столами с всевозможными закусками, то нарисовала Радомиру огромный жирный плюс в графе 'достоинства'. Присутствовали тут и женщины, но их было значительно меньше, некоторых из них я видела, это были жены оборотней.

И всё же, Росляр пользовался уважением главного оборотня: приказать накрыть стол в княжеском замке, это более чем справедливое отношение к тому, кто всегда прикрывает твою спину в бою, кто готов ради тебя и твоей семьи пожертвовать собой. В последнем я нисколько не сомневалась.

Посредине зала стоял князь, с улыбкой встречая своего верного охранника и его избранницу. Рубашка цвета топленого молока и черные кожаные брюки, заправленные в такие же высокие сапоги, необычайно шли мужчине, подчеркивая отличное телосложение и стать.

И я просто не могла оторвать от него глаз.

— Мам, — Ксюша дернула меня за руку и мы поспешили с ней отойти в сторону к присутствующим, чтобы не привлекать к себе внимание, а заодно спокойно понаблюдать за церемонией.

Марфуша была чудо как хороша, об этом одобрительно шептались многие оборотни, некоторые даже в шутку получали шлепки от собственных спутниц. Но всё это было как-то беззлобно, к тому же по залу сразу пронесся шепоток, что девушка является настоящей парой Росляра. Я хоть и смутно представляла, что это означает (слышала, будто бы оборотни способны раз в жизни встретить свою единственную и только с ней дальше жить и заводить потомство), но за Марфу была очень рада, даже смахнула от счастья слезу, ведь она у нас такая хорошая!

— Княже, — начал Росляр, едва они приблизились к Радомиру и поклонились, — дозволь тебе представить свою избранницу и попросить огласить её при всех моих товарищах. Огласить как жену.

— Избранницу, говоришь? — отозвался князь на слова своего охранника, словно они играли во что-то обоюдоприятное. — а мне казалось это просто твоя жена, будущая.

— Нет, — тут же горячо возразил Рос, — она моя избранница. Моя! И моего зверя. Прошу огласить это всем.

Одобрительный ропот после этого известия пронесся над залом и тут же стих, едва Радомир поднял свою руку.

— Я, князь Радомир из рода Видаров властью, данною мне по праву рождения, оглашаю единственную избранную Росляра Найденного Марфу Лисову женой. И да будет она впредь Марфа Найденная. Писарь, Тимоша, запиши в книгу браков всё как полагается! Сегодняшним числом и чин по чину! А бумагу им пока не давай, нам её обмыть надо ещё!

Тишина последовала за этими словами, и я просто чувствовала, как волнуется Марфуша, оказавшись впервые среди совершенно незнакомых людей и оборотней, да по такому поводу. Но обстановку разрядил кто-то из мужчин:

— Пресветлый княже, а может, он хочет фамилию жены?

— Княжеский охранник Лисов!

Хохот мгновенно подхватили все и я с радостью заметила, как довольный Рос притянул к себе смущенную Марфу и поцеловал.

— Ну что же, за стол! — скомандовал Радомир, — будем обмывать документ, иначе сорокин хвост ему цена!

Народ конечно тут же согласился, не заставил себя долго уговаривать и уже через десять минут оборотни расселись за столами, выставленными буквой П. По середине посадили молодых, сбоку от Росляря расположился князь, ну а мне досталось место рядом с Марфушей, как единственной представительнице с её стороны, не считая Ксюшки. В Тарсмании на знатных балах и пирах для детей подобного возраста считалось неприличным находиться во время застолий вместе с взрослыми, но не тут.

Несколько детей мальчиков и девочек в самом начале покрутились рядом с родителями, но потом скрылись вместе с Ксюшей и Ярополком. Как сказал мальчик, они направляются в тренировочный зал, а за маленькой он сам присмотрит. Поблагодарив княжича (он вовсе не обязан был этого делать), я вдруг оказалась среди этих людей и нелюдей, гораздо ближе, чем все последние недели. Они смеялись, шутили, и в этом не было ничего необычного. Возможно, тому поспособствовало легкое вино, что предлагалось женщинам, а я его пила. Или так подействовал вид счастливой Марфуши, прижимающейся к своему мужу. А мне-то как было радостно за свою подругу! Она выходит замуж, как призналась за любимого (и когда только успела влюбиться?), а ещё теперь будет со мной, рядом.

— Барышня, — прошептала Марфа, наклоняясь ко мне, в то время как рука Роса властно лежала на её талии.

— Что? — я хотела поддеть вилкой (а оборотни пользовались ими не хуже дворян из Тарсмании!) кусочек красной рыбы, но отложила это занятие, потому что у девушки был весьма сосредоточенный вид. А невестам такое лицо иметь не полагается.

— Завтра утром приду к вам, ждите.

— Что ты, Марфуш, — сдержалась, чтобы не рассмеяться в голос, — зачем? Или планируешь сбежать от мужа?

Вот после этих слов, сказанных мной довольно тихо в этом общем шуме, я заметила, как рука Росляра напряглась, а пальцы побелели. У оборотней отличный слух, кто бы в этом сомневался!

— Да нет, — смущенно пробормотала девушка, ощутив вцепившиеся пальцы мужа на себе, — я не сбегу. Просто помочь вам с Ксюшей хочу. Не дело, чтобы кто-то чужой за девочкой присматривал, да и в комнате прибраться, наверное, иногда некогда. Да ведь я без дела-то сидеть одно не буду. Попрошусь помогать в замке, всё работа.

— Работа, — согласилась с ней и усмехнулась, — ты только вначале с мужем побудь. Месяцок или другой, а уж потом про это говори. А к нам просто так заходи, когда вздумается. Если конечно муж не будет против, — я выглянула из-за Марфы и как раз встретилась взглядом с янтарными глазами Роса.

— Нет, — кивнул он с приятной улыбкой на губах, — леди, я ведь понимаю, что дома в четырёх стенах её не удержать, пока своих малышей не заведём. — Ну, а там и некогда будет. К тому же она так радовалась, что будет чаще видеться с вами, так чего ж мне лишать жену такого удовольствия.

— Рос, — протянула своим певучим голоском Марфуша, поставив бокал вина на стол, — ты такой..

— Какой? — хитро прищурился оборотень, наклонив голову, тем самым закрыв от меня обзор, что делалось дальше, у князя. Почему-то именно сейчас, когда я слышала его голос, мне хотелось оказаться рядом. И чтобы ухаживал за мной не услужливый пожилой управляющий Осип, а мужчина мой мечты….