Он кивнул в сторону собравшихся за столом.

– Все устали. Некоторые просто скрывают это лучше, чем другие. – Берон взял меня за руку. Он утешал меня. Напоминал, что он здесь, со мной. После всего.

Чем дольше мы сидели, тем становилось очевиднее, что все до одного были вымотаны. Разговоры затихли. Многие гости сутулились. Зевота стала своего рода соревнованием.

Падрен спросил, где будет спать Рейан, и я ответила, что хотела бы оставить его на ночь в своей комнате. Теперь у меня было так много времени, чтобы наверстать упущенное. Вместо того чтобы зацикливаться на прошлом, я наконец-то могла с нетерпением ждать совместного будущего с моим сыном.

Келум и Нур сопроводили Падрена и Малию в их комнату, а волкам не составило труда найти свои собственные. Берон проводил нас с Рейаном до двери. К этому времени Рейан уже спал, прислонив голову к моему плечу. Я пересекла комнату вместе с Бероном, который развернул одеяла, чтобы я могла уложить сына спать.

Малыш выглядел таким умиротворенным, когда я плотно укутала его. Он спал так крепко, без всякой усталости или беспокойства, которые омрачали лбы взрослых. Я наблюдала, как поднимается и опускается его крошечная грудь. Его губы были приоткрыты, ангельское лицо полностью расслабилось. Берон встал позади меня, потирая мои руки, как если бы пытался согреть меня.

Я повернулась к нему лицом. Когда он поцеловал меня в лоб, я обняла его за талию.

– Поспи немного, – прошептал он. – Увидимся утром за завтраком?

Я кивнула.

– Идеально.

– Я так понимаю, вечный голод утих после превращения?

– Даже раньше. После того, как я выпила остаток, все изменилось.

– Что еще поменялось? – с любопытством спросил Берон, заправляя прядь волос мне за ухо.

– Слишком много, чтобы обсуждать это сегодня вечером, – сказала я.

Берон поцеловал меня в висок.

– Тогда хорошо, что у нас впереди так много дней.

Берон отстранился и оставил меня наедине с мыслями, которые угрожали захватить меня. У нас действительно было общее завтра, но Берон оставался смертным. Его жизнь протянулась между нами, как тонкая, швартовная веревка, которая порвется, когда его дух отправится в тень.

Как бы я ни убеждала себя, что увижу его в загробной жизни, было ясно, что расставание с ним будет самой большой болью в моей жизни. Каждая секунда приближала нас к моментам, которых я боялась больше всего.

Я лежала рядом со своим сыном и считала его вдохи, пока мои глаза не закрылись.

Я надела темно-синее платье, цвет которого напоминал о глазах Берона и отправилась с Рейаном на поиски свежей одежды, в которую могла бы переодеть сына. Он цеплялся своей крошечной ручкой за мою, пока мы пересекали комнаты, в которых прошло мое детство.

– Падрен! – крикнул Рейан, отпуская меня и бросаясь навстречу дедушке. Падрен поймал его и подбросил в воздух, отчего малыш восторженно завизжал.

Малия жестом пригласила Рейана в их комнату.

– Давай переоденем тебя, малыш.

Падрен отпустил его, и мой сын вбежал в комнату, к бабушке, что уже стояла у комода.

– Хочешь, чтобы мы присмотрели за Рейаном сегодня? – с надеждой спросила она.

Я кивнула.

– Немного. Мне нужно кое о чем позаботиться в Землях Теней.

Чуть раньше я слышала, как молоток Скульптора ударил по долоту. Этот звук все еще отдавался эхом в моем черепе. Он хотел, чтобы я вернула ему остаток, чтобы ни один другой смертный не смог испить из него.

За такую власть могли разразиться целые войны.

Лучше было избавить мир от подобного риска.

Я же надеялась сделать это до того, как предложу Берону стать бессмертным. Это было эгоистично – желать, чтобы он кардинально изменился, жил вечно, отказавшись от того, что так любил. Какое-то время я могла дурачить остальных, притворяясь той же девушкой, какой была до того, как выпила воду творения, но я никогда не могла обмануть себя. Невозможно было понять, как именно бессмертие изменило меня. Это было так ново и неизведанно.

– Земли Теней? – тихо спросил Падрен.

Я кивнула.

– Скульптор хочет, чтобы я кое-что уничтожила там. Я должна выполнить это задание, прежде чем духи смогут вернуться на землю.

Падрен встревоженно приподнял брови, но это не стерло озабоченные морщинки вокруг его губ.

– Я беспокоюсь о тебе.

– Не стоит.

Он покачнулся на пятках, засунув руки в карманы.

– Ты возьмешь с собой Нур или Берона?

– Я хотела бы взять их обоих, а также Келума, – ответила я.

– Мне не нравится, когда ты остаешься одна, – сообщил Падрен. – Людям… нужен кто-то рядом. Кто-то, кто будет поддерживать и напоминать о том, что реально, а что нет. Людям нужны ободряющие улыбки, а иногда и горькая правда. – Его теплые карие глаза встретились с моими. – Я лишь хочу сказать, что надеюсь, ты продолжишь окружать себя хорошими людьми, которые любят тебя. Если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, я помогу тебе преодолеть тяжелые времена, Ситали. Ты – член моей семьи. Надеюсь, ты это знаешь.

– Я знаю, Падрен. И никогда не смогу по достоинству отблагодарить тебя за это.

После того как Атон и Люмин, Волк и его стая, Падрен, Малия, Рейан и я закончили наш вкусный завтрак, за столом воцарилась тишина. Каждый из присутствующих время от времени посматривал на меня. Именно тогда я поняла – они ждут, когда я объясню, что нам предстоит сделать сегодня.

Я опустила взгляд на свои руки, сложенные на коленях.

– Мне нужно кое-что сделать, но я хотела бы попросить некоторых из вас о помощи. Кроме того, храму Сол был нанесен ущерб. Возможно, кто-то может помочь жрецам восстановить его. – Я с вызовом пожала плечами. – Я имею в виду, волки могли бы перетащить кое-какие тяжести.

У Чейза вырвался смешок.

– Думаю, мы с этим справимся.

Ред, Холт и Амарис с готовностью согласились.

– Келум, Нур и Берон, я хотела попросить вас пойти со мной.

Все трое даже не стали раздумывать. А ведь я не сказала, куда и зачем. Они все равно доверились мне.

– Встретимся у подножия храма Сол через несколько минут? – спросила я. Когда каждый из них кивнул, я встала и взяла своего сына на руки, прижимая его к груди. – Сегодня вечером будет пир.

– Пил! – повторил он как попугай.