Я ухмыльнулась.

– Пир и танцы. Ты любишь танцевать, Рейан?

Когда малыш засмеялся, я опустила его на пол.

– Танцы! Танцы!

Падрен и Малия тоже поднялись на ноги. Когда дедушка протянул руки, Рейан потребовал потанцевать с ним.

– Мы будем ждать твоего возвращения, Ситали, – пообещал Падрен. Болтовня Рейана звучала еще долго после того, как они исчезли в коридоре.

Попрощавшись, волки последовали за ними. Чейз болтал о том, как мог один поднять самый тяжелый из ограненных камней. Холт возразил, что хотел бы посмотреть на это, хотя бы ради того, чтобы эго его собрата наконец перестало расти в геометрической прогрессии. Услышав это, Ред хихикнул, а Амарис втолкнула парней в дверной проем, направляя их, как стадо упрямых коз.

Берон встал рядом со мной. Нур и Келум присоединились к нам.

– Итак, – сказал Люмин, потирая ладони, – куда мы направляемся?

– Позвольте мне показать вам то, чего еще никто из живых не видел, – ответила я.

При этих словах он замер.

– Означает ли это?..

Незаконченный вопрос повис в воздухе между нами.

– Мне нужно вернуться в Земли Теней.

– Зачем? – спросил Берон.

– Чтобы уничтожить кое-что по просьбе Скульптора.

Берон судорожно сглотнул.

– Хорошо, тогда нам, вероятно, следует отправиться в путь. Нам нужен корабль?

Я покачала головой.

– Я не была уверена, что смогу это сделать, так что попробовала сегодня утром.

– Сделать что? – спросил Келум, бросив взгляд на Нур.

– Следуйте за мной и сами увидите, – сказала я, выходя через дверь, ведущую к основанию храма Сол, где на песок падали темные тени. Я сунула руку в одну из них, пока та не исчезла до самого локтя. – Я могу перемещаться сквозь тень так же, как Нур может создавать порталы.

Моя младшая сестра ухмыльнулась.

– Как ты догадалась, что способна на подобное?

– Я просто подумала… Поскольку я могла говорить с Бероном, отправляя слова и мысли через тени, почему бы не попробовать отправить что-то более существенное?

Берон взял меня за руку, прежде чем схватить другой Келума, который в свою очередь слегка сжал пальцы Нур. Я повела их через темноту, на сумеречный песчаный пляж, который помнила. Чтобы победить Анубиса, я изгнала тень из этого места, но позволила ей вернуться, когда больше не нуждалась в ней. Схватившись за грудь от боли, Нур заходила кругами.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросила я. – Я не знала, как пребывание так далеко от Сол может повлиять на тебя.

– Пока вполне терпимо, – натянуто ответила моя сестра.

Я решительно кивнула.

– Мы не станем долго задерживаться.

Келум и Нур последовали за мной и Бероном по песчаной тропинке, которая вела к великой обсидиановой пирамиде. Волк чуть не упал, когда строение появилось в поле зрения.

Я объявила:

– Это Дом Миражей, построенный Анубисом.

Услышав слабый стук молотка, доносившийся изнутри и возвещающий о присутствии Скульптора, я поторопила их.

Берон спросил:

– Ты это слышишь? Здесь кто-то есть. Кто-то стучит молотком.

Я взглянула на свою сестру, чьи губы приоткрылись.

– Это он? – выдохнула Нур.

– Да.

– Он здесь?

– Остаток здесь, – поправила я. – Скульптор находится там, где камень творения. Творец каким-то образом связан с ним.

Мы вошли в единственную дверь, вырезанную в огромной пирамиде, и я повела их по извилистым коридорам. Здесь все еще горел призрачный огонь, его темное пламя неуклонно сжигало висящие на стене факелы, но никогда не пожирало их.

– Я чувствую присутствие чего-то древнего, – прошептала Нур.

Келум поспешил согласиться:

– Я тоже.

Берон сжал мою руку.

Мы пришли в комнату, где находился бассейн с остатком.

– Не прикасайтесь к остатку и не вздумайте пить его, – предупредила я. – Скульптор очень ясно дал понять, что случится с любым, кто нарушит этот приказ. Если хотите, могу рассказать подробнее но предпочитаю, чтобы вы просто согласились не приближаться к источнику.

– А как же ты? – спросил Берон.

Мои ресницы затрепетали.

– Это не может изменить меня больше, чем уже изменило.

Нур и Келум стояли как вкопанные, наблюдая, как бурлит ртутная вода.

– Я чувствую его силу. Именно ее я ощутила раньше, – сказала мне Нур, не в силах оторвать взгляда от остатка.

– У него есть сердцебиение, – добавил Келум голосом, полным благоговения.

Берон наблюдал за мной, пока я шла к источнику. Когда я вошла в ртутную воду и зачерпнула немного в ладонь, его сердце забилось быстрее.

– Я скоро вернусь, – пообещала я ему.

В мгновение ока я снова оказалась в обители Скульптора. Его кожа меняла цвет от черного дерева до кости, от песка до почвы и обратно. Она менялась без остановки, ни на секунду не замирая. Это завораживало. Не сводя с меня взгляда своих серебристых глаз, творец стряхнул пыль со своих белых волос.

– Я не ошибся, выбрав тебя, Ситали, – сказал он. – Ты принесла пользу мне и Люмосу. Темное солнце. Дар луны. Асена. Королева Волков.

Он переложил свои инструменты в одну обветренную ладонь, а другую протянул мне в знак приглашения. Я вылила в нее то, что зачерпнула из источника. Скульптор присел на корточки, осторожно подобрав свою ржавую рваную тунику, и коснулся рукой земли. Он перетащил оставшуюся ртутную жидкость из нашего мира, и она окружила камень творения.

Одна вещь беспокоила меня с того момента, как я увидела остаток в Землях Теней.

– Почему ты отдал его Анубису?

– Для тебя, – просто ответил Скульптор. – Даже если он хранил его довольно долгое время.

– Позволил ли он кому-то еще выпить воды творения?

Творец покачал головой.

– Уверен, он бы предложил это Эларе. Однако источник не принадлежал Анубису, так что он не мог использовать его, как ему заблагорассудится. Я предостерегал его от злоупотребления силой, данной для защиты и созидания, когда он задумался о том, чтобы позволить этой девушке вкусить вечность.

– Он сказал, что часто приходил сюда, чтобы поговорить с тобой.

– Только когда я позволял и только чтобы подтолкнуть его к тебе. Я очень долго размышлял о твоем предназначении, Ситали.

Я озадаченно покачала головой.

– Почему ты так долго ждал? Почему бы не заставить меня прекратить это, пока все не вышло из-под контроля?