никак не могла взять в толк, зачем вся эта информация молодому человеку? Но дверь обратно все не открывалась, и что-то мне подсказывало, что надо слушать дальше.

— Думаю, тебя еще интересует вопрос, как Вальцдей понял, кто второе Зеркало?

— Вы как всегда на шаг впереди, — Альвар почтительно поклонился.

Судя по всему «мне» надоело сидеть, ибо «я» спустилась со своего рабочего постамента и принялась неспешным шагом прогуливаться по зале. Юноша замер в ожидании. И, наконец, после минутного молчания, «я» возобновила разговор.

— У каждого Императора Верхнего Мира есть Дух-Хранитель его Дворца… и эти Духи общаются. Дориан зачем-то имел неосторожность похвастаться, что у Тахеомира появилось Зеркало. А дальше — Вальцдею осталось только убедиться, что Зеркало — настоящее. Вот он и убедился.

«Я» сделала паузу и посмотрела на Альвара. — Что, рассказать еще и об этом?

— Пожалуйста!

И снова «я» помедлила. Но спустя минуту все же ответила.

— Очень часто ради своей светлой цели, а то, что именно их цель — самая светлая и в этом не сомневаются, они готовы на всё. Действительно на всё. Так случилось и с… эм-м… назовем ее подругой Зеркала. Девушка была давно и безнадежно влюблена в Императора Солара, но вот, незадача — он ею не интересовался совершенно.

— Почему? — робко вклинился в «мой» монолог молодой человек. — Она была некрасива?

Вот тут мы «обе» рассмеялись.

— Альвар, — «я» даже закашлялась, — ну как ты себе представляешь? У Императора — миллиарды подданных. Он что, должен всеми интересоваться? И, да — она была некрасива! Но оооочень хотела это изменить.

Юноша понятливо кивнул, а «я» махнув рукой на одну из стен, показала образ моей заклятой «подруги». Увидев рыжую прелестницу в золотом бальном платье, он скривился.

Слабак! На Императорском Балу это она еще неплохо выглядела.

— Еще в детстве Фреза узнала, что в Банке Времени хранится весьма ценный артефакт — шкатулка, наполненная усовершенствованной Магией Жизни огромной концентрации. И вот с помощью этого замечательного артефакта можно значительно улучшить свою внешность. Но, к сожалению, доступ к данному магическому предмету мог получить только Куратор Банка Времени. Тогда-то она и поступила в Институт в надежде попасть в Банк Времени в будущем. Не получилось. Но зато во время учебы у Фрезы получилось сблизиться с Зеркалом, чем не преминул воспользоваться Вахорн. И в нужное время он рассказал девушке о другой возможности — о силе Магии Искусства.

— А, я понял! Очень сильные Маги Искусства могут создавать совершенные копии людей… ну, в виде произведений искусства. И с течением времени люди меняются! Но я всегда считал, что это относится к чертам характера. Так ведь?

— Не совсем. На внешность тоже можно влиять, только не всем это удается. Но единицам это было под силу. И вот у этого человека в нужное Вахорну время находился йодль Зеркала. Дальше продолжать или сам догадаешься?

— Йодль… йодль… — забормотал Альвар и мученически поднял на «меня» большие зеленые глаза. Ну, прямо йодль собственной персоной. Плюшкой.

— Подумай о связи йодля с хозяином, — «я» тепло улыбнулась, — не только йодль может перемещаться к хозяину, но и хозяин к йодлю…

— Ээээ… это что же выходит, эта девушка пришла просить помощи у Мага Искусства и убила йодля?! — Альвар говорил и, похоже, сам не верил в то, что говорил.

— Немного не так, но мысль верная. Правдами и неправдами, Фреза попала к Магу и заставила его нарисовать свой портрет. А между делом… да, она попыталась убить йодля.

Я ахнула. Вот ведь сволочь, а не подруга! А я то думала, что помешательство Тахеомиром у неё, как у всех, а на самом дела влюблена она была в Руса. А тут вот ведь как оно получается… Ну, Фреза! Ну, гадина! На Плюшку… Да я…! Да ей…!

— Я одного не понимаю, — прервал мои кровожадные мысли Альвар, — а что, обычным способом изменить внешность нельзя? Ну или там, иллюзии постоянно накладывать?

— О-о-о! — с видимым удовольствием протянула «я», и я поняла — сейчас нам расскажут что-то интересное! Даже кровь застучала в висках.

— Для той цели, которую преследовала Фреза, ни одна иллюзия не помогла бы.

Мы с Альваром застыли в предвкушении.

— Она хотела стать Императрицей Солара.

Дверь к Маа и Сасу открылась.

Глава 41

Маленькую, не особо дружную процессию замыкал Константин, что его полностью устраивало: никто не дышал в затылок, скорость движения контролировал он сам. И даже мальчик, которого держал на руках, не мешал. Ребенок крепко спал и лишь неровное подрагивание ресниц намекало на то, что его душа здесь, в этом мире.

Когда-нибудь и у него, Константина ми Кама, будут свои дети… Почему нет? Он даже знает, кто бы идеально подошел на роль их матери. Осталось только решить… а, так по мелочи, всего лишь кучу проблем.

— Стойте! — заорал впереди белобрысый, резко выдернув ми Кама из размышлений.

Туман стремительно отступил. И перед ними… во всей красе…

— Какая приятная неожиданность!

— Далеко собрались?

Сас!..скалились Вахорн и зеленоволосый бородач. Живые и невредимые.

Да что ж за день то сегодня такой?! Не светлый.

* * *

Дверь открылась. Зазывно полыхнула тусклым мерцанием, и я поняла, что меня приглашают покинуть эту реальность.

Надо… Но как же не хотелось! В последний раз оглянувшись на мирно беседующих «себя» и незнакомого Альвара, я сделала шаг в свет. Дверь тихо закрылась и исчезла.

Меня уже ждали. Смотрели с нескрываемом любопытством и ожиданием. Делать нечего… вздохнув, я принялась пересказывать все, что увидела и услышала. Снова.

— Ну, вот как-то так, — закончила я рассказ. — Единственное, я не поняла, кто я и где я…

— Поймешь, — почему-то грустно отозвалась Маа, — если сделаешь этот выбор.

— А он у меня есть?

Верилось с трудом. Мне всегда представлялось, что в Книге Судеб давно все предопределено и пытаться что-то изменить — бессмысленная трата времени и сил.

Сас пожал худенькими плечиками. Не мигая, уставился на меня и констатировал сухо.

— Ты сможешь сделать выбор только раз. Но если попадешь туда, куда попала, то выбора дальше не будет.

Занятно.

— Простите, но чтобы выбирать… для этого недостаточно информации. Это непонятное мне будущее. Да я вообще не понимаю, почему я должна делать какой-то выбор? Бред какой-то!

— Почему должна делать выбор? — задумчиво повторила мои слова девочка и встряхнула пушистой головой. — Может быть, потому что захочешь спасти…

— Тссс! — зашипел на нее Сас.

Взмахнул руками и принялся быстро-быстро что-то объяснять на незнакомом мне языке. Маа парировала с не меньшей скоростью.

Я стояла, открыв рот. Дети