того света даже уже остывающее тело. Вот тут-то я впервые увидел, как работает целительская магия и понял, на какой третий факультет я пойду, если будет такая возможность. Разбитые и переломанные лица девушек восстанавливались буквально на глазах, а ссадины, порезы и гематомы исчезали вообще мгновенно. А вот несостоявшимся насильникам и их дружкам помощь никто оказывать не торопился, разве что тому, кто обзавелся копьем в брюхе немного помогли, но так, без фанатизма — жив и ладно. Официантки и молодой парень, кажется, тоже, как и мой будущий декан, полуальв, уже во всю давали показания начальнику патруля, при этом дружно указывая на меня. Но первым ко мне подошел не он, а командир, как я понимаю, команды поисковиков.

— Я Коул Лангбот, прими мою признательность. Эти две дурехи мои младшие сестры и если бы не ты, то и не знаю даже, чем бы все тут закончилось.

— А? Извини, я Инг Вар Рюрик и не надо меня благодарить, любой нормальный человек на моем месте поступил бы точно так же. А то, что сразу не ответил, так я просто задумался, никак не могу понять, к какой расе ты, а значит, и твои сестры относишься. — Парень улыбнулся.

— Ты про уши? Ну, некоторые считают, что мы родственники альвов, хотя мы сами так не считаем. Мы — валкары, а еще наших женщин называют «горными ведьмами». Своего государства у нас нет, мы подданные Империи Сангди. — Парень как-то испытывающее на меня посмотрел.

— Спасибо за разъяснение. Ты не обижайся, я вообще-то неместный и большинство рас Эльдара для меня незнакомы.

— Подожди-подожди, так это ты тот самый человек, что случайно оказался в нашем мире посреди пустоши и не только умудрился выжить и выйти к людям, но еще и притащил кучу трофеев и умудрился найти и спасти двух молодых истинных сангди?!

— Ну, кто кого спас, тут я мог бы поспорить, да и это не я их, а они меня нашли, и к тому же в самый нужный момент, когда я уже и не чаял выжить.

— Лэрд Инг Вар Рюрик, — перебил нашу беседу командир патруля, — мне необходимо вас опросить. К вам у нас никаких претензий нет, свидетелей более чем достаточно. Правда я совсем не уверен, что у этих, — махнул он в сторону стонущих алкоголиков, — их не будет, но я не думаю, что это доставит вам слишком уж много неудобств. У меня только один вопрос, почему вы вмешались? Вы знакомы с этими студентками?

— Нет, не знаком. А почему вмешался… А разве можно было поступить по другому?

— Многие бы сказали, что можно… — с грустью ответил стражник, на что я только пожал плечами. — Спасибо, больше у меня к вам вопросов нет. Всего хорошего, лэрд.

— Инг, мы с парнями хотели отпраздновать наше возвращение из пустоши, но, сам понимаешь, сейчас совсем не до этого. Может быть, как-нибудь встретимся, выпьем вина, поговорим, мы тебе расскажем о своей работе в пустоши, а ты поделишься с нами своим опытом?

— С удовольствием, Коул, но, к сожалению, в ближайшие пару декад, может быть, чуть больше, меня в Академии не будет. Есть кое-какие незавершенные дела и до начала учебы было бы неплохо их закрыть.

— Ничего страшного, как освободишься, загляни к нам в общежитие, спроси меня и мы все обговорим.

— Без проблем. — Мы пожали друг другу руки и разошлись. Я отправился к себе домой, а Коул со своими друзьями и сестрами по своим делам.

Через час я уже был у себя дома. Принял душ и завалился спать, но сон не шел, я все ждал, когда за мной придут, ведь как не крути, а драку, да еще и с «тяжкими телесными», начал я. Но ни через час, ни через два, ни утром за мной так никто и не пришел. Хотя на счет утра не знаю, с рассветом я покинул территорию Академии, отдалившись от города километров на двадцать, связался с ИскИном «Авроры» и запросил эвакуацию. Нет, я не сбегал и не прятался, просто пришло время вернуться в пустошь, в Башню, и закончить то, что было начато.

Глава 28

Сколько времени я провел на планете? Месяц? Больше? Меньше? Всего ничего, а ощущения, словно я из живого мира переместился в мертвый. Металл и пластик почти мгновенно начали давить, даже возникло чувство, словно из меня кто-то вытягивает жизненные соки. Раньше, оказываясь на корабле или станции, я такого эффекта не замечал и воспринимал все как должное. Зато теперь я прекрасно понимаю толстосумов Содружества, стремящихся окружить себя природными материалами и категорически отказывающихся употреблять искусственную пищу, даже если она ни на вид, ни на вкус или запах ничем не отличается от натуральной. Понимаю и профессиональных космолетчиков, трясущихся над каким-нибудь зеленым ростком, который они таскают за собой с одного корабля на другой. Что не говори, а люди, да и остальные разумные, в первую очередь жители планет, а в космос их толкает только неуемное любопытство и жажда денег. Вот только я почему-то еще не слышал ни от кого из братии, что, дескать, накоплю кредов и выкуплю себе шикарную квартирку на какой-нибудь станции, все совсем наоборот, и их голубая мечта — это небольшой уютный домик где-нибудь в лесу, на берегу речки или у моря, неважно где, лишь бы на планете, под настоящим синим, голубым, зеленым или серо-буро-малиновым в крапинку небом. Все это навалилось на меня, едва я оказался на борту крейсера.

— ИскИн, подсчитай площадь всех внутренних стен и перегородок, будем менять внутреннюю обшивку на натуральную, — сам от себя такого не ожидая, отдал я приказ.

— Слушаюсь, капитан. Какие еще будут распоряжения?

— Распоряжения? О, их есть у меня! Лови файл. Нужно подобрать ткань и фасон вечернего платья для этой девушки, свои обещания надо выполнять. Я думаю, что-то в темных или красных тонах, ну и мне костюмчик в тон. Скоро мне предстоит посетить самый натуральный бал и не хотелось бы ударить лицом в грязь перед местными.

— Принято, капитан. Позвольте ознакомиться с ближайшими планами?

— У нас есть две, максимум две с половиной декады, чтобы полностью разграбить Башню в городе, который расположен в аномалии. Надо будет подготовить грузовой бот и с десяток дроидов-погрузчиков, да еще и пару технических тоже не помешает.

— Капитан, наше оборудование в зоне аномалии работает нестабильно.

— Я в курсе. Примененная мной защита очень неплохо справляется с воздействием аномалии. Надо будет только отключить или