как-то вывести из строя защитные системы самого города и Башни. И еще нам будет нужно десятков пять-шесть разведывательных зондов, но не стандартных, а раза так в три-четыре больше. В каждый зонд слабенький ИскИн или компьютер помощнее, систему оптической маскировки и все сканеры, что получится в них засунуть. Это не сейчас, а к концу работ с Башней. Пора провести полное картографирование аномалии, а если все выгорит, то и не одной. Не знаю, как тут на счет новых технологий, а вот магически можно очень хорошо приподняться. Ладно, об этом хватит. Давай, докладывай, какие у тебя успехи, что новенького, какие результаты по старым задачам.

— Подвижек в изучении пространственной аномалии практически нет. Та же история и с изучением гравитационно-силового кокона, в который помещено скопление. Уровень доступных мне технологий недостаточен. Преданные вами для изучения образцы… здесь все намного проще, но, в то же время, и сложнее. Начну, пожалуй, с образца, обозначенного как «Сеть». Образец имеет кристалло-органическую структуру. По своей сути, это единый кристаллический организм. Практически почти не разрушим, не поддается коррозии, не реагирует ни на сверхвысокие, ни на сверхнизкие температуры. Молекулярная структура предоставленного образца в восемнадцать тысяч раз плотнее, чем у алмаза. Прекрасный проводник любых известных типов энергий, причем эта проводимость почти абсолютная, потери составляют всего три стомиллионных процента на километр проводника. И самое невероятное, этот организм может локально управлять гравитацией, правда со временем эта способность стремительно падает и уже через семь стандартных суток практически не определяется. Следующий образец обозначен как «Радужный Камень». Полностью органическое вещество, предположительно окаменевшее физиологическое вещество. Пот, кровь, слезы, это может быть что угодно подобное, вплоть до камней, образующихся в тех или иных органах. Данных о подобном веществе в моей базе данных нет. Сам камень в восемьдесят три раза плотнее алмаза, при этом, помешенный в раствор плазмы крови, независимо от ее источника, приобретает пластичность. Отлично аккумулирует любой из известных типов энергии, но отдает с трудом. Опытным путем выяснить объем хранимой энергии не представилось возможным. Декаду реакторы работали на заполнение одного из камней, но насыщения так и не произошло. Следующий объект обозначен как «Ментальный кристалл», по своей структуре на восемьдесят шесть процентов соответствует кристаллам, используемым Содружеством для хранения гипнограмм. Но, в отличие от образцов Содружества, более вместителен, предположительно в шестнадцать раз, и вполне может вместить базу знаний пятого-шестого ранга. Особого интереса не представляет. Объект «Кристалл памяти». Совпадение внутренней структуры с информационными кристаллами Содружества — девяносто шесть процентов. Объем хранимой информации девяносто три-девяносто пять процентов от аналогичного кристалла Содружества. Интереса не представляет. Объект… — почти восемь часов ИскИн докладывал о результатах исследований более чем сотни переданных мной ранее образцов, как с пустоши, так и из Башни. Что-то вызывало его восторг, что-то совсем наоборот. Были образцы, в которых он так и не смог разобраться и очень даже немало, но, в основном, это были артефакты с подземных этажей Башни, и я подозреваю, что дело тут в магии, точнее в их магической начинке.

Если кто-то думает, что я все это время бездельничал, тупо слушая отчет ИскИна, то он глубоко заблуждается. Я работал! Пахал, как папа Карло! Подготовить семидесятиметровый грузовой бот для работы в условиях пустоши, проделать ту же самую процедуру с десятком грузовых дроидов, защитить их от влияния пустоши! Вы думаете, это так просто? Для каждого дроида и для бота мне пришлось создавать отдельную и индивидуальную рунную цепочку, рассчитывая расположение каждой руны, каждого энергоканала, благо, что именно в этом и именно для этой рунной цепочки я руку уже набил и работал почти на автомате. А потом еще выдавить из себя необходимое количество энергии, чтобы руны активировались. Да я почти сутки работал ни на что не отвлекаясь, даже ел на ходу, не говоря о том, чтобы поспать. По сути я превратил каждую из этих железяк, как в свое время и погибший шаттл, в самый настоящий амулет. А потом, когда я уже думал, что все и можно пару часиков отдохнуть, ИскИн сообщил, что первая пробная партия из десяти зондов готова, пришлось еще и ими заниматься, опять наносить руны, прокладывать энергоканалы и давить, давить из себя энергию для их активации, это вам не болтающийся на шее амулет запитать, тут энергии на порядки больше нужно. Сложно даже представить, сколько раз я за эти сутки возносил благодарности Профессору, сколько раз я его помянул добрым словом, что он возился со мной, вдалбливая теорию, без которой я бы сейчас не то, что бот, но даже и себя бы защитить не смог. В итоге, через двадцать шесть часов после моего появления на борту крейсера к древнему городу на территории пустоши ушли первые зонды-разведчики в количестве десяти штук, а еще через час, вслед за ними, и грузовой бот со мной, уставшим и измотанным, на борту.

И все же я решил, что лезть уставшим в город не стоит, поэтому дал себе четыре часа отдыха, предварительно озадачив ИскИны зондов детальной разведкой местности вокруг города с Башней радиусом в два десятка километров, как я считал, относительно безопасной зоны. И надо заметить, что зонды прекрасно справились с задачей, не только предоставив мне более чем детальную карту, но и ту же самую карту, но уже в самых разных спектрах, от инфракрасного до гравитационного и мезонного. Вот только жаль, что то же самое они не смогли сделать с территорией, на которой расположен сам город, странная, непонятная, а от того и опасная защита которого этого не позволяла. Даже пучки мезонов вязли в ней, и итоговая картинка получалась очень сильно размытой и практически не читаемой.

— Опять четырнадцать с половиной секунд до перезарядки, ну или до захвата следующей цели. Нет, не успею, придется по традиции — ножками, — грустно констатировал я, наблюдая как уже шестой зонд исчезает в яркой вспышке.

Уже три часа как я на планете. Бот посадил километрах в десяти от города и вот экспериментировал, надеясь проскочить до самой Башни на нем, но система обороны города мне это не позволяет. Я-то думал, что «зенитки» стоят только на верхней площадке Башни, а оказалось, что здесь таких «средств поражения» понатыкано больше двух десятков, причем средства эти разные, от уже ранее мне знакомых черных молний, до элементарных файерболов, правда движущихся быстрее звука и снабженных чем-то вроде системы самонаведения. Да, мощность всех этих средств поражения явно избыточна, для обороны города от местных, да и от цивилизаций, находящихся на