– Победили инопланетян? Не смеши меня.

– Почему нет?

Поняв, что опасность миновала, ребята покинули уборные и растерянно бродили по ангару, изучая произошедшие изменения. И страх, как заметил Август, испытывали немногие из них: события последних дней закалили ребят, приучили к мысли, что новая неприятность может произойти в любую минуту, поэтому очередная проблема не привела к панике.

– Если даже «Чайковский» сумел пробить обшивку, то ракеты наверняка разнесли их кабину к чертовой матери, – высказался Хиллари. – Надеюсь, кто-нибудь снял атаку на видео.

Диккенс с отвращением посмотрела на здоровяка, но промолчала.

– Любишь воевать? – обронила ОК.

– Люблю, когда злодеи получают по заслугам, – тут же ответил Арнольд.

– Злодеи? – удивилась девушка. – Я думала, пришельцы нас спасли.

– И не выпускали! Значит, они злодеи.

– Я думал, Райли хочет с ними договориться, – произнес Пятый, прежде чем разъяренная Леди попыталась оспорить извращенную логику Хиллари.

– Райли хотел договориться, чтобы заполучить технологии, – хмыкнул Арнольд. – А теперь он получит весь корабль.

– Райли убил пришельцев? – ахнула Баджи.

– Это вирус, – громко сообщила вышедшая из клипера Сандра.

– Какой вирус? – ОК молниеносно развернулась к Конфетке. – Откуда взялся вирус?

– Я запустила его в компьютерную систему корабля.

– Ты?!

– Я горжусь тобой! – воскликнула рыжая.

– Зачем ты это сделала? – тихо спросил Нуцци.

– Они собирались расстрелять VacoomA, – объяснил Линкольн. – Аллан пытался прорваться к нам, но без мисс Жарр у него не было и шанса.

Баджи крепко обняла Конфетку и счастливо улыбнулась.

– Где сейчас клипер?

– Полагаю, под нами, – ответил капитан, а еще через несколько мгновений, словно подтверждая его слова, из шахты лифта вылез окровавленный, тяжело дышащий Райли. Он угрюмо оглядел обрадовавшихся, но тут же замолчавших ребят, подошел к бросившемуся ему навстречу Линкольну и тяжело вздохнул:

– Я обещал, что приду, Исайя. И я пришел.

Только вот радоваться встрече не мог. Во всяком случае, сейчас не мог.

– Аллан? – с тревогой спросил капитан.

– У меня еще есть раненые, – отрывисто сказал Райли. – Сейчас за ними приглядывает Коллинз, но нужен ваш доктор, потому что мой… мой врач погиб.

– Что случилось?

Вопроса директор Vacoom Inc. не услышал, но ответил, потому что продолжил рассказ, который и был ответом.

– Они стреляли через обшивку, – глухо сказал Аллан, присаживаясь на пол. – Их снаряды пробивали корпус клипера, и они стреляли… точно в головы… они… До того как вирус отключил компьютерную систему, они успели убить почти всех… Почти всех, Исайя! – Он врезал кулаком по полу. – Почти всех!!

– А корабль? – очень тихо спросила ОК.

– VacoomA поврежден и требует ремонта. – Райли опустил голову. – Мы здесь застряли.

25.12.2036

«Сирена» не подавала признаков жизни, говорить по аварийному передатчику Аллан отказался, и они с Линкольном спустились к VacoomA, компьютер которого был полностью лишен каких бы то ни было каналов связи, кроме одного-единственного – шифрованного, с Землей, – что давало хоть какую-то гарантию от проникновения инопланетян. Впрочем, учитывая, что система управления пришельцев до сих пор пребывала в нокауте, подслушивания можно было не опасаться, и Аллан настоял на разговоре через свой компьютер только для того, чтобы видеть лица собеседников. Они заперлись в машинном отделении – не хотели, чтобы при сеансе связи присутствовали подчиненные, запустили терминал 2.0, послали вызов на Землю и, когда на мониторе появились лица Касатонова и Козицкого, по очереди рассказали о случившемся: сначала Линкольн, потом Райли. И их доклады были очень похожи: и фактами, и безрадостным настроением, и краткостью – затягивать совещание никто не хотел.

– Вы сможете починить VacoomA? – поинтересовался адмирал, после того как Аллан закончил рассказ.

Райли знал, что этот вопрос прозвучит первым, поэтому ответил и быстро, и уверенно:

– Если инопланетяне не помешают.

– Значит, нужно торопиться, – вздохнул Касатонов.

– Пришельцы могут восстановить систему управления в любой момент, – добавил Линкольн. – К счастью, теперь у нас есть оружие и мы можем за себя постоять.

– Инопланетяне не помешают, – неожиданно подал голос всеми забытый Козицкий.

Аллан наградил дознавателя угрюмым взглядом, но решил не ругаться и устало спросил:

– Почему?

– Потому что на борту их нет.

– Что? – рявкнул Райли.

– Что? – не удержался Линкольн.

И только Касатонов промолчал. Всем своим видом давая понять, что сначала послушает аргументы блеклого, а потом их прокомментирует.

– Почему они не начали переговоры? – поинтересовался Козицкий, прекрасно понимая, что все ждут объяснений. – Почему не пришли сейчас? Вы их атаковали, автоматическая система управления поражена, самое время прийти и расстрелять вас, наказав за все, что вы натворили… Но никто не явился. Почему? Потому что их нет. – Дознаватель выдержал эффектную паузу. – Или корабль полностью автоматический и, разрушив компьютерную систему, вы вывели его из строя, или экипаж инопланетян по каким-то причинам не способен исполнять свои обязанности.

Несколько секунд все пораженно молчали, обдумывая слова блеклого, а затем Аллан тихо произнес:

– Подождите, но это означает…

– Корабль ваш, мистер Райли, – кивнул Козицкий. – Но есть нюанс: вирус поразил систему, корабль абсолютно неуправляем и летит неизвестно куда.

* * *

Артур до сих пор оставался без сознания.

Судороги прекратились, перестала идти кровь из глаз и ушей, на губах больше не появлялась желтоватая пена, но сознание так и не вернулось. Мальчик лежал на расстегнутом спальнике, бледный, неподвижный, дышал тихо и очень ровно, и казалось, спал, но Анна знала, что так только казалось. И догадывалась, что Артуру не позволяет очнуться написанный Сандрой вирус. Вредоносная программа поразила инопланетную систему, спасла Райли, открыла двери внутрь корабля, но превратила младшего брата в овощ. И поэтому во взглядах, которые Анна изредка бросала на Конфетку, читалась неприкрытая и очень холодная ненависть.

А умная Сандра не подходила к Баррингтонам и попросила Баджи перенести рюкзаки, что вызвало неприязненное удивление Октавии. Заметив действия рыжей, Леди велела Августу передвинуть вещи и демонстративно устроилась рядом с Анной, показав, что не бросит подругу. ОК жалела, что дала слабину и показала Даррелу и Баджи видеозапись. И если насчет Августа девушка не беспокоилась, то рыжей она доверять перестала. Но понимала, что сделанного не вернешь и секрет, который следовало хранить одному, теперь станет известен Сандре. И оставалось лишь догадываться, как поведет себя Конфетка.