– Это поможет? – тихо спросила Сандра.

– Если произойдет разгерметизация, двери не позволят ребятам улететь в космос, – угрюмо ответил капитан. – А затем, я надеюсь, сработает защита инопланетян и в ангаре будет восстановлено нормальное давление и подача воздуха.

– А потом?

Судя по всему, что будет потом, Линкольн представлял не очень хорошо и потому перевел разговор на другую тему:

– Как ваши дела, мисс Жарр?

– Я закончила, – ровно ответила Конфетка. Однако нервный жест, которым она погасила виртуальный монитор, показал, что спокойствие дается девушке нелегко.

– Надежда на успех есть?

– Не узнаем, пока не попробуем, – грустно улыбнулась Сандра. – Колеса «Ламборгини» я точно сумею продырявить, но до сих пор не придумала, как доставить посылку адресату.

– Думайте, мисс Жарр…

– Что происходит?!

Линкольн знал, что Баррингтоны обязательно явятся, специально не перекрыл вход в машинное отделение и дружелюбно улыбнулся при виде ребят.

– Мисс Баррингтон.

– Капитан, что происходит?! – не здороваясь и прежним, почти грубым тоном, повторила Анна. Артур остановился позади сестры и недружелюбно посмотрел на Линкольна. – Вы можете ответить?

– Мистер Райли пытается вытащить нас отсюда и отвезти домой, – любезно ответил капитан.

– Каким образом?

Разговор развивался в полном соответствии с его планом, поэтому, услышав вопрос, Линкольн молча вызвал на монитор изображение с установленной в пробоине видеокамеры и указал на приближающийся VacoomA:

– Мистер Райли спешит на помощь.

– Его расстреляют, – прошептал Артур. – Вы ведь знаете, что его расстреляют.

– За что? – неожиданно жестко спросил капитан, в упор глядя на мальчика. – Аллана хотят расстрелять за то, что он идет нам на помощь? За то, что хочет вернуть нас домой? – Линкольн резко повернулся к Анне: – Мисс Баррингтон, вы хотели знать, что происходит? Мы теряем время, вот что происходит. Если Райли не заберет нас сейчас, он не заберет нас никогда и мы останемся на этом чертовом корабле! В плену у этих чертовых, до сих пор не появившихся инопланетян. Останемся навсегда! Вы этого хотите? Я – нет.

– Он угрожает! – закричал мальчик. – Он атакует станцию!

– Нет, мистер Баррингтон, не атакует! – отрезал капитан. – Пришельцы слишком долго молчали, поэтому Аллан собирается проделать дыру в обшивке и вытащить нас.

– Каким образом? – пролепетала Анна.

– У VacoomA есть стыковочный модуль – труба длиной тридцать футов и диаметром пять футов, – рассказал Линкольн. – Идея заключается в следующем: Аллан выпускает ракеты, целясь во внешнюю стену нашего ангара, пробивает обшивку и стремительно подводит клипер к новой дыре. Ремонтная служба инопланетян начинает заделывать отверстие…

– Но прежде вы успеете вставить в него стыковочный модуль, – понял Артур. – А поскольку внутри трубы такое же давление, как и на клипере, ремонтные роботы ее не заделают.

– Аллан получит доступ внутрь, – Линкольн топнул ногой, словно показывая, где именно окажется Райли, – и эвакуирует нас.

– Откуда на клипере оружие, ракеты? – мрачно уточнила молчавшая до сих пор Сандра.

– VacoomA стартовал не с Луны, как было объявлено, а с орбиты Земли, – рассказал капитан. – На которую и было доставлено все необходимое, включая оружие и группу специалистов.

– Ученых?

– И ученых, и военных.

– Это не идея, а самоубийство, – выдохнул Артур.

Анна прикрыла ладонью рот.

– У вас есть идея лучше, мистер Баррингтон? – осведомился капитан, понимая, что наступает самый главный момент разговора.

– Райли убьют! – выкрикнул мальчик.

– Так помогите ему!

– Что?

– Что?! – растерялась Анна.

– Я знаю, что вы общаетесь с пришельцами, – произнес Линкольн, глядя Артуру в глаза. – И я прошу: помогите Аллану! Или хотя бы не убивайте его.

– Райли хочет захватить станцию!

– Нет!

– Капитан, это Вагнер, – доложил по громкой связи кадет. – Эвакуация окончена. Ангар чист.

– Капитан, это Наоми, подтверждаю: ангар чист.

– Капитан, это Райли. Я в пятидесяти милях от вас.

– Ему запрещено подходить ближе! – крикнул мальчик.

– Он хочет нас спасти! – взревел в ответ Линкольн.

– Ему запрещено!

– Помоги ему!

– Не убивайте Райли! – взмолилась Анна, хватая брата за руку. – Отпустите нас домой!

– Запрещено… – Артур схватился за голову. – Запрещено…

И закричал, сжимая ладонями виски. Закричал так страшно, что из глаз Анны хлынули слезы.

– Артур! – Девушка присела рядом с упавшим братом. – Артур!

Мальчик забился в судорогах.

– У него припадок? – растерялся Линкольн.

– Он на прямой связи с центральным ядром корабля, – прошептала Сандра, внимательно просматривая мелькающую на мониторе информацию. – Пытается отменить протокол безопасности… Артур нам помогает, не хочет нас убивать.

– Откуда ты знаешь? – хрипло спросил капитан, позабыв о своей обычной вежливости.

– Я лезу к нему через смартплекс.

Линкольн понял, что делает Сандра, и поинтересовался:

– Ты сможешь доставить посылку?

– Пожалуйста, не мешайте.

Казалось, Конфетка наполовину скрылась в виртуальном мониторе, растворилась в нем, становясь единым целым. Незнакомых символов стало в разы больше, теперь из них состояли целые ряды создаваемого девушкой кода, и Линкольн совершенно перестал понимать, что именно делает Сандра, полностью положившись на ее гений.

– Вы убиваете Артура! – завыла Анна. – Остановитесь!

– Мы просто хотим домой, – угрюмо ответил капитан, с жалостью глядя на бьющегося в судорогах мальчика. – Все мы.

– Он не справится, – простонала девушка, прижимая Артура к себе. – Он не справится! Вы ведь видите, что он не справляется!

– По Райли до сих пор не открыт огонь, – тихо произнес Линкольн. – Ваш брат справляется.

– Он блокирует боевые протоколы их системы, – подтвердила Сандра. – Он не позволяет им стрелять, но будь я проклята, если понимаю, как он это делает! – Девушка посмотрела на капитана: – Такое ощущение, будто кроме смартплекса у Артура есть еще один компьютер.

– Разберемся потом, – отрывисто бросил Линкольн.

– И предупреждаю, капитан: долго Артур не продержится, система намного мощнее его.

– Главное, чтобы Райли успел добраться до нас.