Шторм не хотел улыбаться, но улыбка сама коснулась губ.

Кажется, она решила обвести его вокруг пальца. Хороший ход! Как раз в ее духе.

Прав был Лисневский, его ребята Кэт не упустили, да и «Миража» не было.

Как и кротоса… а жаль.

Девчонка прекрасно знала, что обычным способом в дом ей не пробраться. Пусть они у него и один другого круче, но не тогда, когда у тебя только сутки на подготовку. Знала она и другое; если нереально в лоб, нужно просто найти лазейку. Сам учил.

Стоило взглянуть с этой стороны, как в голове тут же возникла схема ее действий. Весьма простая, но не лишенная изящества.

После окончания их вчерашнего разговора он еще несколько часов сидел в рабочем кабинете, выкинув из головы и Кэт и свидание, на которое ее пригласил. Задачу на усиленную охрану поставил перед Лисневским лишь… вернувшись домой. Было это уже за полночь. Не эту, прошлую.

У нее было достаточно времени, чтобы оказаться внутри раньше него и… просто ждать, обманывая внутренний контур.

Чертовка! Коды-то он сменил, но сам же дал ей поблажку, отложив изменения до…

Взгляд на дисплей комма был быстрым. До назначенного им времени еще четыре минуты.

Он успевал.

Прихватив бутылку с шаре и бокал… замер. Теперь, когда стоял совсем рядом со столом, контур второго бокала сквозь мерцание искажающего поля проступал довольно четко.

«Твою мать…» – опять не сдержался Шторм, понимая, что было глупо вновь требовать от Лисневского поднять защиту до высшего приоритета. Какую бы игру она не вела, теперь точно находилась внутри.

Острый укол в висок с полевого интерфейса, знаменующий взлом системы, фейерверк в парке, окружающем дом, вызов Лисневского и сигнал информера, возвещающий о появлении гостей, раздались одновременно.

До полуночи оставалось сорок секунд.

Посчитав, что все остальное подождет, дал команду на видеорежим информера.

Когда на дисплее появилась затянутая в длинное белое платье ладненькая фигурка Кэт, окруженная десятком ребят из Службы Безопасности, он уже не улыбался, едва сдерживался, чтобы не расхохотаться во весь голос.

Кэт, оправдывая ожидания, просчитала его «от» и «до».

Он и раньше знал, что использует этот шанс, но оставлял себе возможность изменить решение, сейчас же уверился до конца. Ему нужна именно она.

Эти мысли шли параллельно с другими, в которых он еще раз проходился по схеме ее действий.

В доме она была, как он и предположил, успев до режима особого контроля. Оставила управляемый генератор искажающего поля и подарки, продолжавшие свистеть и сыпать искрами, расцвечивая ночное небо над парком. Зная, насколько он щепетилен к мелочам, заставила поверить в свое присутствие внутри – исчезнувшего бокала для этого было достаточно, и снять высший приоритет, признав свое поражение.

Ошиблась только с Лисневским, но тут ей оказалось трудно предугадать, что тот нарушит его приказ и останется посмотреть, кто же это такой… неуловимый.

Успей Андрей покинуть зону охраны…

Шторм качнул головой и вздохнул, коря себя за излишнюю самоуверенность. Успей Лисневский покинуть зону охраны, никто бы ничего не узнал.

Она не ошиблась – рассчитывала на это, не позволяя ему, Шторму, передумать. Отправить ее… спать одну он уже при всем своем желании не мог. Если уж засветил…

Прежде чем открыть дверь, ответил Андрею. Тот выглядел… несколько обескураженным.

– Знаешь, полковник…

– Лучше молчи, – жестко оборвал Шторм и вновь кинул взгляд на информер. Кэт смотрела на него и… улыбалась.

Лисневский не сдавался.

– Она говорит…

Секунды хватило, что вновь вернуть едва не потухший азарт. Все только начиналось, теперь это была уже его игра.

– Я знаю, что она говорит. И убери своих мордоворотов, пока она их не порвала.

– Она? – У Лисневского даже не мелькнула мысль не поверить, но и поверить оказалось сложно. Только в другое.

Кто такая Кэтрин Горевски, Андрею по долгу службы было известно. Вряд ли она справилась бы с его ребятами… слишком много их было на нее одну, но половину, а то и две трети, уложила бы точно.

Удивительно было другое… Девушка сказала… что пришла к Шторму на свидание.

Такого на его памяти еще не было. Полковник от женщин не шарахался, хоть и предпочитал всем одну – работу, но еще никого не приглашал к себе.

– И избавь меня от музыкального сопровождения, – вместо ответа потребовал Шторм и… голосом приказал открыть дверь.

– Я не опоздала? – мило поинтересовалась девушка и повела взглядом снизу вверх. – Тебе идет.

Имела в виду она босые ноги полковника.

Шторм чуть отступил, пропуская гостью внутрь.

Кэт маневр оценила, прошла настолько близко, насколько это позволили приличия.

Еще бы понять, остатки чьей именно репутации спасала? Если его… зря. Шторм на такие мелочи уже давно не обращал внимания.

Парни из охраны продолжали стоять у крыльца. Хоть и пытались выглядеть бесстрастно, как два скайла, у них не получалось. Уж больно картина, которую они наблюдали, была… неординарной.

Обдало запахом чуть разгоряченного тела (побегать ей все-таки пришлось), духов. Рыжая прядь волос легко скользнула по лицу, заставив внутренне вздрогнуть.

Хороша, чертовка!

– Вовремя! – улыбнулся Шторм и, как только девушка прошла мимо, подмигнул стоявшему немного в стороне от ребят Андрею.

Тот медленно опустил ресницы – понял; все не совсем так, как кажется.

Коснулся двумя пальцами дисплея комма – систему держу, провел ладонью по запястью – без команды гостья дом не покинет.

В том, что его… просьба будет выполнена именно так, как он и хотел, Шторм был уверен. Теперь уверен.

Даже если Кэт и оставила про запас кое-какие игрушки, те помочь ей уже не могли, ровно в полночь сменились все коды, вновь сделав из его особняка неприступную крепость.

Закрывшаяся дверь стала последней линией обороны.

– О! Ромашки! – воскликнула Кэт, войдя в гостиную. Обернулась, мило улыбнувшись. – Шторм, это – Шторм!

Полковник только развел руками. Неужели она могла думать иначе?!

– Шаре? – ничуть не стесняясь своего слегка расхристанного вида, подошел к столу, приподнял бутылку. – Или что посущественнее?

Кэт засмеялась. Звонко, искренне.

– Не отказалась бы. – Чуть смутившись, добавила: – Знала, что ты – параноик, но чтобы до такой степени…

Отвечать на ее реплику Шторм не стал. Взглядом показал на кресло, в котором сидел совсем недавно, а сам направился в сторону кухни.