Мне сразу вспомнились слова Тарниона о том, что Арриен когда-то сжег целую деревню в отместку за то, что понравившаяся девушка отказала ему. Прикоснувшись к узору, ощутила безграничное бешенство жениха. Потом пришло окончательное понимание того, кем на самом деле является мой любимый, и я испугалась еще сильнее.

«Лисса, — мысленно завопила, — он грозится спалить всю округу, если я не выйду к нему!»

«Так выйди и поговори с ним».

«Ты моей смерти хочешь?»

«Тогда спрячься получше!»

«Не могу! Арриен чувствует меня, мне нужно срочно бежать из Крыла! Куда угодно, хоть в Штравенбах!»

«Ты с ума сошла?»

«Сойдешь тут, когда разъяренный дракон грозится сжечь родной терем, если я к нему не выйду. Мне нужно бежать!»

«Погоди, — взвыла рыжая, — я скоро вернусь!» — Она оборвала связь.

Тинара и Латта испуганно жались друг к другу.

— Он очень зол! — потрясенно сообщила младшая кузина.

— Ага, — подтвердила Тинара, — того и гляди, покусает кого-нибудь.

— Или сожжет, — угрюмо заметила я.

Мы немного посидели в тишине, а с улицы раздался громкий крик:

— Ма-шерра, осталось всего две лирны! Выходи или хуже будет!

Узоры на моих предплечьях уже сожгли рукава платья и теперь пылали красным.

«Нилия, — снова связалась со мной рыжая, — собирайся, беги в мою комнату, оттуда тебя Ксимер заберет».

«Что? Он же друг Шайна! Он меня к нему вернет!»

«Не вернет! — буквально заорала Лисса. — Я обо всем договорилась!»

«Как?»

«Ты пойдешь к Ксимеру или нет?» — возмутилась Лисса.

Я выглянула в коридор, там тускло светились магические лампы. Проскользнула в комнату Лиссандры. В сумраке от стены отделилась высокая фигура. Младшие сестры, которые шли за мной, взвизгнули.

— Шерры, я настолько ужасен? — насмешливо спросил демон.

— Ма-шерра. — снова послышалось с улицы. — Ты куда это собралась? Я чувствую, что ты куда-то переместилась!

— Да чтоб ты охрип из-за того, что так шумишь на морозе! — в сердцах пожелала жениху я.

— Шерра, а вы не хотите поговорить с ним? — обратился ко мне Ксимерлион. — Не знаю, из-за чего вы обиделись на Шайна, но лучше вам с ним все спокойно обсудить.

— Нечего нам с ним обсуждать, с этим хмарным, несдержанным драконом!

— Шерра, поверьте мне, с вами он достаточно сдержан, и это значит только одно — вы небезразличны моему другу, — нахмурившись, высказался дуайгар.

— Небезразлична? — взвизгнула я. — Сдержан? Да он грозился сжечь всю округу!

— Да ничего он не сожжет! А то, что Шайн к вам неравнодушен, уже заметили все. Не верите мне, спросите у Ремиза.

— Солгите еще, что Шайнер не сжег когда-то целую деревню из-за того, что какая-то девушка не ответила ему взаимностью! — разозлилась я.

Ксимер хмуро сдвинул светлые брови и отозвался:

— Не знаю, кто вам рассказал об этой давней истории, но дело было несколько иначе, чем пересказываете это вы.

— Мне не интересно, как все было, мне важен итог.

— Сладкая моя, осталось ровно тридцать ирн! Ты сама выйдешь или мне подняться к тебе? — раздался с улицы очередной грозный рык.

Я посмотрела на демона, он протянул руку:

— Пойдемте!

Поправила на плече свою котомку, обняла всхлипывающих сестер и приняла протянутую длань дуайгара.

Спустя пару мгновений я попала в объятия к Лиссандре, Йене и тете Иране. Все они стали разом расспрашивать меня о том, что случилось. Я выразительно покосилась на Ксимерлиона. Лисса предложила:

— Пойдемте по саду погуляем. Нилия, ты не представляешь, какой здесь чудесный сад под куполом!

— Лучше я там погуляю, — хмыкнул демон. — А вам, шерра Нилия, я не рекомендую гулять по саду. Мои соотечественники не глупы и быстро поймут, кто вы такая, а слухи расходятся быстро. Комнату я вам предоставлю, да и безопасность дня на три-четыре гарантирую. Думаю, что Шайн за это время успокоится и вы сможете все с ним обсудить.

Я демонстративно скорчила пренебрежительную гримасу. Тетушка Ирана, выслушав подробный рассказ о том, что произошло в Западном Крыле, засобиралась домой. Ее желание уже к вечеру исполнил Ксимерлион, а затем вместе с моими кузинами отправился на очередной бал. Я осталась совершенно одна. Предоставленная мне комната оказалась просторной. На полу лежал светлый паркет, стены украшали резные деревянные панели и лепнина, потолок был покрыт чуть поблескивающей в свете магических светильников тканью. Я подошла к высокому стрельчатому окну, распахнула тяжелые драпированные портьеры и выглянула на улицу. Темное небо было усыпано звездами и казалось бесконечно глубоким, а внизу простиралась широкая долина, освещенная тысячами магических фонарей. Я рассмотрела разноцветные крыши домов, укрытые снегом. Они были очень необычной формы, в виде полусферы. Успела мысленно подивиться этому факту, а потом и вовсе ахнула. Прямо напротив меня в скальной стене светилось множество окошек. Не удержавшись, я связаласьс Йеной. Она объяснила, что дворцы высших дуайгаров высечены прямо в окружающих скалах и мы находимся внутри горы. Я еще раз осмотрела комнату и выглянула в коридор. Стены его были похожи на пещерные, только здесь камень был ровным и гладким, видимо, его обработали особым магическим способом. Освещали коридор такие же факелы, что я видела у драконов.

Вернувшись в комнату, удобно устроилась в кресле-качалке у камина. Даже не прикасаясь к узору, я чувствовала гнев Шайна, дракон в моем сознании рычал и изрыгал огонь, а после призывно махнул мне лапой. Я отыскала на самом дне котомки амулет-цветок, надела его и решила, что пришла пора связаться с матушкой. Она рассказала, что мой жених просто рассвирепел, поняв, что я исчезла из терема. Он пытался угрозами заставить моего папеньку сказать, куда я скрылась, потом сулил подарки моим сестрам, обещал помощь всем тетушкам, снова обратился к родителям… Под конец дракон попробовал подкупить домовых и Василину. Ничего не узнав, он просто отправился восвояси.

«Знаешь, дочка, мне показалось, что он искренне не понимает, в чем провинился перед тобой, оттого переживает, хочет тебя вернуть и ведет себя подобным образом», — серьезно сказала маменька.

«Конечно, хочет вернуть, этого же от него требует Фрест!» — фыркнула я.

«Мне показалось, что ты небезразлична своему дракону. Пойми, он растерян и не понимает, в чем дело, поэтому злится и пытается все выяснить, как умеет».

«Мам, это все обман!» — уверенно заявила я.

«Нилия, мы с батюшкой считаем, что тебе необходимо поговорить со своим будущим мужем».

«Не напоминай!»

«Нилия, вы Истинные. Знаешь, что это означает? Что нельзя просто взять и забыть об этом!»