Может, лучше б она плакала?

Оставшиеся до свадьбы дни летели, как драконы на охоте за стаей крупнокоз. А хлопоты росли и множились, как закваки на болоте по весне. Мама, свекровь и госпожа Радиликка заявили, что возьмут часть хлопот на себя, и взяли вообще-то. Но, во-первых, у каждой из них были свои взгляды на праздник, а во-вторых, все трое плюс мама-Риэрре «меня очень любили». Ну вы поняли? Нет? Значит, все свои замечания-дополнения-поправки они обговаривали со мной!

И я по-прежнему не имела ни минуты покоя. С утра до вечера приходилось выслушивать, что…

…что за подарками недосмотрели, и два из них, непонятно как стряхнув наложенные сон-чары, вылезли из упаковки и теперь, пообедав дарами кондитерского общества, полчаса как гоняются друг за другом по залу – то ли драться хотят, то ли собираются размножиться. И что делать прислуге: поймать подарочки или подождать, пока они наиграются? Может, я даже хочу, чтоб их стало больше?

…что маги очень извиняются, но полностью разогнать дождь над местом торжества не получится и целиком заменить воду на цветы тоже не выйдет. Кто-то взял у номихов неправильные цветы для образца, и вместо нежных ромашек и пахучих лунников на гостей могут посыпаться чихательные колокольчики. Маги попытаются исправить дело, но ромашек не получится, так что не возражаю ли я против «дождя» из липовых цветков?

…что драконы не настаивают на купании в огне, но уже успели выложить на брачной постели узоры из разноцветного песка. Я как, согласна на песок в брачную ночь или попросить вышивальщиков скопировать узорчик на простыню?

…что король намерен вручить нам с Риком медали за спасение наследника, и как я думаю, уместно это будет сделать на свадьбе?

…что маги плевать хотели на схемы рассадки и требуют сажать всех вперемешку вне зависимости от расы. Мол, надо крепить межрасовую дружбу. Кстати, не знаю ли я случайно, что такое Листик пытался час назад выкопать в салате?

Дурдом. А Кристаннеке, который меня в перерывах опрашивает-замеряет на кристаллы, все пытается понять, как у меня третий облик самопроизвольно активировался. А ритуальное купание в водопаде… а корректировка метки… а приехавшая «помочь» Велиса… а сестрички шамана…

Если б не Рик, я бы точно подвинулась крышей.

Что сделал Рик? Ну…

– Санни… – прошелестело от окна.

Я села на кровати. Рик? Не может быть! Нас же разделили до свадьбы. Мол, последние три дня жених и невеста должны друг от друга подальше находиться. Хоть бы подумали своими головами – мы и так все время «подальше». То колдуны всякие черные мешают, то «семечки»… Но три «свадебные распорядительницы», хоть и спорили друг с другом по каждому пустяку, а в этом вопросе живенько сговорились и встали стеной между женихом и невестой. Мама твердит о приметах, свекровь – про здоровье Рикке, Раддилика рассказывает, что великая любовь преодолевает препятствия и потерпеть три дня не так уж сложно…

– Санни, ты тут?

– Рик! – Я обрадовалась – не послышалось! Любимый сидел на подоконнике в обнимку с каким-то мешком и, кажется, решал, спит ли невестушка. – Иди, иди сюда, скорее! Ох, Рик…

Зажглась свечка. Теплый оранжевый огонек взмахнул крылышками и высветил знакомое лицо с мягкой улыбкой:

– Что?

Он еще спрашивает!

Я разрывалась между желанием предложить моему шаману смыться, не дожидаясь свадьбы (подумаешь, штампа в паспорте тут все равно не поставят, да и кого удержит этот штамп?), отругать, что не пришел раньше, стресс снять – поцеловать бы хоть, что ли… но вместо этого просто шагнула вперед и замерла, пойманная-согретая в кольце рук. Глухо стукнуло сердце – непонятно чье. Или оба? И стало тепло-тепло. И спокойно. И…

Мешок мягко шлепнулся на пол.

Вы… где вы там? Смотрите пока в другую сторону.

На нервы я ему все-таки пожаловалась. Ну так, почти в шутку. Мол, если у невесты послезавтра будет дергаться глаз, ничего? Может, от этого травок каких-то попить? А Рик почему-то не захотел искать никакого лекарственного сена, а сказал, что такие вот ситуации лечатся старым добрым способом. Я поперхнулась даже. Но это разговор оказался. Правда-правда! Местный старый добрый способ успокоиться и «найти правильную дорогу». Мы ее и поискали вдвоем. И недолго совсем. Рик всего-то и спросил, говорила ли я про отдых своим помощницам? Нет? Так не все же умеют мысли читать. Откуда они тогда могут догадаться, что невесте надо немного передохнуть? Ведь каждая тоже занята по горло и прибегает, только когда что-то нужно… Вообще очень много человеческих проблем возникает оттого, что люди разные и невольно думают, что остальные такие же. Судят о других по себе. Вот и получается непонимание. А от него – конфликты.

Да. Я про такое еще дома слышала. Но там это было как в шелухе – ненужное, непонятное. А тут шелуху сдули.

– Кстати, чтобы ты знала… я тоже не телепат. И если у нас какие-то проблемы, то лучше это сказать…

– Хм. И кто мне это говорит?

Рик чуть покраснел.

– Это другое. Доверие-доверием, но защищать – это право сильного.

Нет, ну вы такое слышали?!

– А я слабая? Вот кстати ты мне сказал о непонимании. Рик, давай договоримся все-таки. Ты защищаешь меня, да? Ну а я тебя. По-другому никак.

Шаман неожиданно потянулся к мешку. На маленький столик легли три свертка и какая-то гирлянда. Глухо стукнула и встала по стойке смирно оплетенная бутылка.

– Это что?

– Всякое, – отозвался шаман как-то задумчиво, потянув к себе гирлянду. – Вообще-то – калории.

– Что?!

От моего голоса пламя свечки взвилось и испуганно затанцевало вместе с нашими тенями.

– Еда. Калории, как ты говоришь. Вкусности с завтрашнего стола. Завтра не до еды будет. Да и сегодня было не особо, верно?

Ну вообще-то да. Утром отношения с калориями не сложились – черный маг-привидений начисто отбил мне аппетит – мол, снять проклятие оказалось можно, и даже не очень сложно, даже без особой магии… всего-то и надо, что в пещере у деда положительной энергии добавить. Ну целоваться влюбленным, если кому непонятно. Приходить и… Может, и не только целоваться, я не вникала, но все должно получиться. Просто не раньше, чем лет через сто – сто пятьдесят. Энергия, мол, накопиться должна, чтоб перебить темное влияние. В обед мы с калориями разминулись – пришлось перемеривать папино блестящее приданое, подбирая более-менее подходящее к свадебному платью украшение. Маги дежурили рядом, собираясь выбранное тут же забрать и заколдовать на семейное счастье. Какое уж там съестное. Маги мое приданое так глазами и прожигали… и меня аккуратно так выспрашивали: мол, неужели у нас такие алмазы в мире есть? Ковену так нужны такие камни для одной важной программы! Я им выбрала пару комплектов – не берут. Нехорошо, мол, недостойно невестино приданое разорять. Вот как только что-то достойное на обмен подберут, так сразу и поменяют, а пока… Уф. Пусть ими папа занимается.