И, разумеется, такой праздник надо сделать запоминающимся. Они уж постараются. Постарались, ага. Нас с Риком растащили в разные стороны, инструктируя и предлагая всевозможные варианты свадебных традиций и украшений, протащили по куче мест, подходящих для будущего торжества, так что мы встречались только по вечерам и уставали так, что засыпали, не договорив. Основная нагрузка была на мне, я хоть здорова, а Рик только-только с постели вставать начал. Так что он все места смотрел на моделях, а я «на натуре».

На второй день откуда-то нагрянул папа. Не знаю откуда. Он заявил, что наконец нашел место, куда хочет уйти на покой. Ха, покой… Папа тут обжился, как рыба в воде, успел купить небольшой дом, впихнул на задний дворик вертолет и перезнакомился с кучей народа. И, услышав про нашу свадьбу, развил такую бурную деятельность, что страшно стало. Словом, про покой позабыл начисто. Ну с ним заодно и мы позабыли. Папа бурлил идеями, как Ниагара, и на наши головы градом посыпались фейрверки, портные вместе с тканями (какое-то время я всерьез боялась, что под этим бархатом-шелком-струйчатой кисеей меня просто похоронят) и артисты. Жонглеры, акробаты, танцоры, укротители заквак и медведов. Радиликка, которая как раз принесла Рику новую порцию заварной смеси, аж позеленела, когда дрессировщик заквак присмотрелся к ней с этаким нехорошим профессиональным интересом и на всякий случай всех своих пересчитал – не пропал ли кто. Потом к подаркам добавилась горка амулетов, скупленных на счастье, – папа всерьез поверил в магию и старался обеспечить счастье дочки по максимуму. Я терпела и старалась радоваться, пока Рик не перебрал подарочки и не спросил непонимающим голосом, зачем нам амулеты для здоровья рогатого скота, для урожайности шелконосов и отпугивания змейчатой гусеницы.

На третий день к нам ворвался принц Вителлике и сказал, что его папа и мама готовы оказать нам любую помощь, а обряд предлагают перенести из королевского зала Поклонения сразу на площадь, чтоб вместить всех желающих посмотреть бракосочетание. Это, конечно, почет и все такое, но пришлось перекраивать планы по ритуалу и украшению зала, которое взяли на себя выпускницы университета. А мне надо было придумывать, что им сказать, чтоб не обидеть – получается, они зря работали. Да еще успокаивать горячие головы, когда малолетки-помощницы поцапались с королевской командой дизайнеров и в зале забегали четвероногие декораторы и запорхали крылатые – девчонки сгоряча колданули, а как обратно все вернуть, не знали. А еще надо было прочесывать королевскую сокровищницу – король предложил выбрать подарок. И он туда же, твою косметичку!

Бррр. Вы не поверите – я скоро возненавижу слово «подарок».

На пятый день заявилась Митта. То есть она вообще-то являлась раньше, как раз во время папиного визита. Ну и нарвалась. Мои папы вместе с магами сначала попытались ее остановить, а потом просто махнули руками-крыльями и… и Митта отправилась погостить в драконье племя – поближе познакомиться с учителем Беригеем. Честное слово, я не думала, что это поможет, но драконьи методы воспитания и в этот раз не подвели. Митта вернулась тихая и спокойная. А от ее «доченька» у меня припадок заикания случился. Да и Рикке первое время сложно было привыкнуть к тому, что мама-посол больше не путает, где взрослые дети, которые имеют право на свою жизнь, а где «стороны по урегулированию конфликтов». До извинений пока дело не дошло, но свекровь больше не пыталась давить ни на меня, ни на Рика, ни даже на Листика.

Листик… ох, Листик, по ощущениям, в эти дни раздвоился. Или расшестерился… Короче, куда бы мы ни пошли и чем бы ни занялись, шустрое зеленое дитя природы оказывалось там. В корзине с очередным подарком (носильщиков чуть инфаркт не хватил!); в бассейне (мы с девчонками едва не захлебнулись, когда из-под воды полезли зеленые ветки); в свертке с очередным проектом моего свадебного платья (их уже восемь штук принесли); на моей подушке, когда мы падали спать… Пришлось упрашивать деда Гаэли забрать малыша в Пустыню и познакомить с номихами. Дед все еще зависал там с привиденистым мастером Маррисием, время от времени выбирался к нам и с горящими глазами делился новыми-старыми открытиями, которые подкидывал черный маг. С проклятием, правда, пока ничего не ясно, но они работают. Ну и ладно. Уж не знаю, как там дед уговаривал зелененького, краем уха услышала только что-то про невесту, но Листик внезапно очень захотел в Пустыню! А с собой прихватил фляжку с компотиком, банку с ананасом – у папы выпросил – и термос какао. Невесту очаровывать?

Сумасшедший дом.

С платьем тоже свои проблемы. Девочки из универа сотворили свое, принесли – а тут уже папины мастера толкутся со своими вариантами. И от ковена мастер. И мастерицы от Велисы – подруженьки моей драгоценной, чтоб ей быть здоровой! Короче, у меня оказалось на руках четыре платья разом, и если б не мастерица от королевы, все бы до сих пор спорили, какое мне больше идет. Ах, вам весело? Ну так представьте, что стая модельеров вытряхивает вас из каждого платья, критикуя все подряд: ткань, фасон, расцветку, уместность, фигуру и уровень мастерства. А вы стоите в белье второй час подряд и только дышите по гимнастике, чтоб не озвереть до драконьего вида.

Да, кстати, еще ведь и драконы! Драконья семья, и вообще стая, всю неделю стояли на хвостах – еще бы, такое событие. И, конечно, у них тоже нашлась куча дополнений к свадебному ритуалу. Например, купание в огне, осыпание светляковым порошком всех гостей и брачный полет – и по фигу, что жених не дракон, полет должен быть, и точка.

Городу Денева пришлось привыкать к визитам драконов не по расписанию – Южные (а заодно Лесные и Островные) прилетали пачками, что очень оживило торговый обмен между расами. Горожане было попрятались в первый день, когда заявились сразу Риэрре, Гарри и Беригей. Но уже через пару часов первые предприимчивые торговцы торчали у посадочной площадки, предлагая господам драконам новые книги, звучки и – новинка сезона! – холодильники с терморегуляцией. Все теперь знают, что драконы их расхватывают на колыбельки для малышей. Словом, площадка рядом с универом дивно оживилась.

А вопроса с платьем они вообще не поняли – понятие об одежде у них, конечно, имелось, и они соглашались, что людям эти тряпочки, безусловно, нужны, с их смешными фигурками, но к чему платья драконам?

Уф… когда сталкивались понятия о свадьбе у папы, драконов и магов, начинался сплошной кавардак – в самый раз спасаться бегством. Хорошо еще, мамы пока нет.

– Санни! Санни, идем в зал. Ты только посмотри, что там творится!

– Леди Александра, так что делать с этим свертком? Извините, может, мне кажется, но оно щелкает зубами.

– Леди Александра, так вы будете пробовать остальные блюда? Осталось всего штук двести пятьдесят…

– Санни, Рик застрял у врачевателей. Он очень извиняется, но его не выпускают из лечебного мха. Теперь до вечера не будет!

О господи!

И я до вечера сама разбиралась с этими блюдами, которые нужно перепробовать от и до, и с Радиликкой, которая приволокла дрессировщика заквак и потребовала его немедленно выгнать, и с папой, который решил привезти прямо сегодня нашу маму, и с вереницей магов-студиозусов, желающих мне погадать… Нет, я не против гадания, но вы б слышали эти варианты нашего с Риком будущего – вам бы тоже поплохело! Один, мелкий, пообещал нам двадцать семь детей. Второй – три с половиной. Второе количество мне б понравилось куда больше, только вот половинка… брррр. Третий предсказатель был отличник, все травки-значки смешал-разложил старательно, по ниточке, и результат сначала радовал – мол, наша с шаманом семейная жизнь будет нескучной, но хорошей, что любовь будет только умножаться, а труд радовать… вот только под конец провидец увидал меня на втором материке, том, диком, посреди берега, причем в окаменевшем виде. С крыльями, «распахнутыми навстречу рассвету». Тьфу. Буду надеяться, что это просто памятник в мою честь. Будущий.