карасей и окуньков поймал. Правда, небольшие, но вкусные. Дедушка мне жарил. И Антону. – Пойдемте, я вам удочки покажу.

– Потом. Кушать пора. Успеете еще.

– Ничего. Пойдем, посмотрим, – говорит Антон.

И Степка потянул его и Леночку в другой дом, где у нас находились удочки и спортивные принадлежности.

К вечеру, после ужина, Степка и отец и вправду повели Антона на рыбалку. Я пыталась отговорить, что, мол, пойдете завтра с утра, а сейчас с дороги отдохнуть надо. Но отец заявил, что рыбалка – это лучший отдых.

– Ты не беспокойся, – говорит Антон. – Я, правда, люблю рыбалку. Я не подыгрываю Степке из солидарности. Дома, когда приезжаю, сразу иду на речку. У нас хорошая рыбалка – окуни, форель. Приедете ко мне, я вас со Степкой каждый день водить буду.

– Пусть они рыбу ловят. А мы пойдем, искупаемся – предложила Алька. Весь день мечтаю в воду окунуться.

2

На пруду народу было немного. С той стороны купались пацаны и две женщины с детьми. А с нашей никого не было. Рыбаки пошли по тропе в кусты метрах в пятидесяти от нас, и их уже не было видно.

Мы попробовали воду. С непривычки показалось прохладной. Вошли по колено – вода в пруду чистая, с бегающими мелкими рыбешками у берега. Дно пруда песчаное и твердое. Мы начали обливаться, а потом решили рискнуть. С легким визгом окунулись по горло и поплыли. Смотрю, Алька хорошо плавает. А я в детстве ходила в бассейн от работы отца, даже занималась некоторое время в секции плавания, поэтому плавала очень хорошо.

– Ну, ты, подруга, мастер, – кричит Алька, быстро отставая от меня. – А я думаю, откуда такая стать и сила.

– Я несколько лет в бассейн ходила, – говорю я, развернувшись и плывя ей навстречу. – Правда, больших достижений не было. Но плавать научилась почти всеми стилями. Тогда принято было детей в бассейны водить.

– Да и сейчас водят.

– Сейчас водят туда, где могут быть большие деньги: в фигурное катание, теннис, мальчиков в хоккей, в футбол. А тогда для здоровья.

С середины пруда, куда мы с Алькой заплыли, были видны наши рыболовы. Увидев нас, они дружно замахали руками.

– Ну что, к берегу, – говорю.

Мы насухо вытерлись, и пошли посмотреть, как там идет рыбная ловля. Степка и Антон сидели с удочками в руках почти у самой воды, а отец поставил свою удочку на рогульку, и они с Сергеем Сергеевичем покуривали в сторонке. С ними стояла Леночка.

– Мы во втором эшелоне, – улыбается отец. Антон и Степка впереди, и у них уже есть успехи. У Антона плотвичка, а у Степки окунек, очень даже приличный.

Степка показал улов в целлофановом пакете с водой. Антон подошел к нам и, улыбаясь, говорит:

– Видите, как мне повезло – только пришли и плотвичка. А я уже пригласил всех к себе в Испанию к отцу на ферму. Там у нас очень неплохая река, а чуть в горы отойдешь – рыба очень даже приличная клюет. Надо сказать, крупнее, чем в вашем пруду. Вот разберемся с делами и все вместе – ко мне.

– Мам поедем, а? – кричит Степка, не отрываясь от поплавка и не оборачиваясь.

– Обязательно поедем. Может быть, пора к дому? – спрашиваю.

– Еще немного посидим, – не соглашается Степка.

– Фанат, – улыбается отец. – Ну вы идите, а мы еще посидим. Вот Леночку и профессора забирайте с собой, а то они откровенно скучают.

3

Когда рыбаки вернулись, мы с Алькой, Сергей Сергеевичем и Леночкой сидели на веранде и пили пиво с орешками, а Леночка колу. На наши насмешливые вопросы Степка, показывая улов – плотвичку и окунька в целлофановом пакете, важно ответил:

– Настоящего клева нет. Верхоплавки ходят, поклевки были. Но настоящей рыбы нет. Жарко, наверное, очень. В жару вообще клев плохой. Мы с дедушкой это установили.

Антон развел руками и потрепал Степку по плечу.

– Обосновал все правильно. Верхоплавки были, но настоящая рыба ушла на глубину. Жарко очень.

Он дружески потрепал Степку по плечу.

– Наблюдение и анализ. В следующий раз внесем коррективы.

– Подкормить бы нам рыбу. Как вы думаете? – предложил Степка серьезно так.

– Согласен. Чуть попозже сходим. Перед сном. А чем вы подкармливаете?

– Дедушка кашу варит. У нас там половина кастрюльки еще стоит на кухне.

Степка с дедом и Сергеем Сергеевичем спали в маленьком доме. Альке, Леночке и охраннику я постелила в отдельных комнатах в большом доме. Антону постелила в угловой комнате на первом этаже, как самой звукоизолированной. Мне так было хорошо, что я боялась, что свои эмоции буду выражать слишком громко.

Пока не стемнело, мы сидели на веранде – пили вино, пиво с орешками. Затем Алька пошла укладывать Леночку спать, а я пошла со Степкой в маленький дом. И вот укладываю я его спать, а он мне говорит:

– Мама, вот я что-то не пойму.

– Что ты не поймешь?

– Ну, вот дядя Антон приехал с тетей Алей и с Леночкой. Он кто им будет?

– Он их знакомый. Дядя Антон с нами вместе работает, в нашей компании, и с тетей Алей он дружит, бывал у них в гостях.

– Он и тебя знает.

– А как же – мы вместе работаем. В одной компании.

– А приехал он с тетей Алей, а не с тобой.

– Ну да. Они дружат.

– Тетя Аля с ним дружит как с дядей Валерой?

Вот думаю, зверек смышленый.

– Вот этого я не знаю. Это их личное дело.

– А вот когда вы с тетей Алей купались и выходили из воды, вы плескали друг на друга брызгами. И так и выходили в брызгах. Дядя Антон мне говорит: «Смотри, мама, как Афродита». А кто такая Афродита?

– Афродита – это богиня любви и плодородия. Она по древнему преданию вышла из морской пены.

– Вот и вы с тетей Алей выходили все в брызгах, как из речной пены. Он и говорит: «Смотри, мама как Афродита».

– Ну и что?

– Как что? Ведь он не сказал: тетя Аля, как Афродита, хотя вы выходили вместе.

– Просто он обратил внимание в этот момент на меня, а не на тетю Алю.

– Вы выходили вместе. Ну и еще вот что. Дядя Антон приехал с тетей Алей и с Леночкой?

– Да.

– А вот на рыбалку дядя Антон пошел со мной.

– Так, Леночка не любит рыбу ловить.

– Вот и я говорю – дядя Антон любит рыбу ловить. И я люблю рыбу ловить. А Леночка не любит рыбу ловить. И дядя Антон назвал Афродитой не тетю Алю, а тебя. Выходит у тебя и у меня с дядей Антоном много общего.

– Он тебе нравится?

– Нравится. Дедушка говорит, что он настоящий мужик. Вот так дедушка сказал. А дедушка, он не любит кого-нибудь хвалить.

–Ух ты, какой у меня аналитик. Все разложил по полочкам.

И вдруг этот зверек говорит.

– Мам, ты не беспокойся. Я бабушке про дядю Антона не скажу. Она так за папу переживает, что его нет. Как только о нем вспомнит, сразу начинает плакать. А я папу совсем не помню.

– Ты же был совсем маленьким, когда с ним случилось несчастье.

4

Под утро я, в целях конспирации, перебралась в другую комнату. Проснулась, когда солнце уже стало нагревать комнату. Посмотрела на часы – девять. Подумала, что все уже встали, быстро накинула халат и вышла во двор. Алька сидела в беседке и пила кофе.

– Проспала, – стала я оправдываться.

– Не оправдывайся. Все равно не извиню. Вот скажи, почему у меня такая доля – греться у твоего счастья. Она наслаждается, а я при этом понапрасну потею.

– Что, душно было?

– Нет. Спалось хорошо. Это я на