Рен перешагнула через портрет Орты и Онак, чтобы взять ее. Где-то глубоко в костях она почувствовала вспышку магии.

Она улыбнулась Розе, и Роза улыбнулась в ответ.

Рен знала, что она тоже это чувствует.

Роза

Глава 50

Как бы Роза ни представляла себе день своей коронации, она никогда не видела его таким.

Наверху в восточной башне Анадона она стояла рядом со своей сестрой, и они обе смотрели на свои отражения в зеркале. Волосы Розы были уложены изящными локонами, передние пряди были заколоты украшенными драгоценными камнями заколками. На ней было великолепное бальное платье бледно-золотого цвета, отделанное тонкой филигранью и дополненное длинным шлейфом. Рен оставила длинные волосы распущенными и выбрала тонкое атласное платье изумрудно-зеленого цвета.

Вместе они сияли зеленым и золотым – цветами Эаны.

– Все еще не понимаю, почему я просто не надела свои штаны, – посетовала Рен, растирая румяна на щеках. – Они намного удобнее любого платья.

Роза поморщилась, поправляя юбки.

– Потому что это наша коронация, Рен. Наш шанс показать людям Эаны, что мы серьезно отнесемся к своим обязанностям, что они могут доверить нам руководить ими. А поскольку твои брюки в ужасном состоянии, они производят совершенно неподходящее впечатление.

Рен надула губы:

– Можно мне хотя бы дать церемониальный меч?

– Мы уже доставили златокузнецу хлопот, приказав ему сделать для тебя корону, – напомнила ей Роза. – Бедняга не спал всю ночь. Боюсь, твое новое оружие должно подождать.

Рен высунула язык.

Роза вздохнула и покачала головой. Как Рен удалось обмануть кого-либо, притворившись Розой? У ее сестры были ужасные манеры, и она непристойно шутила, заставляя краснеть самого сурового дворцового стражника. Даже сейчас, в гневе и горе, Рен улыбалась Розе в зеркале. Успокаивая ее, как будто она могла чувствовать ее волнение.

Эльске заскулила и просунула морду между ними, уставившись на себя в зеркало.

Рен почесала волчицу за ушами.

– Может быть, ты не самая тщеславная в этой башне, Роза.

Роза с опаской взглянула на волчицу:

– Не понимаю, почему ты таскаешь ее с собой повсюду?

– Потому что она тоже принцесса, – с нежностью произнесла Рен. – И я должна заботиться о ней, пока… – Она замолчала, но Роза поняла, что сестра представляет в голове корабли с серыми парусами и одиноко стоящего на палубе солдата. Без своей волчицы. Без нее. Рен думала, что ждет его за Бессолнечным морем.

Раздался стук в дверь.

Шен вошел в комнату, слегка прихрамывая на левую ногу. Роза дважды предлагала вылечить его лодыжку после взрыва, но воин оба раза отказывал ей, настаивая на том, что естественное выздоровление лучше скажется на его гордости. Роза подозревала, что он больше беспокоился о ней, после того как она столько энергии потратила на раны Рен, и не стала настаивать.

Его взгляд встретился с ее в зеркале. Она отвела глаза. Роза не могла позволить своим чувствам помешать сегодня исполнению долга. С ведьмами Орты, присутствующими на той же церемонии, что и высокопоставленные члены двора Анадона, она не могла позволить себе ослабить свое внимание. Даже если бандит действительно выглядел особенно красиво в широкой белой рубашке, чистых ботинках и темных брюках.

– Отличный наряд, Шен, – сказала Рен, прочитав мысли сестры. – Не хочешь поменяться?

– Не уверен, что мне подойдет зеленый, – ответил Шен, не отрывая взгляда от Розы. – Ты выглядишь прекрасно.

– Спасибо, – сказала Рен.

– Я говорил с твоей сестрой.

– У нас одно лицо.

– И все же вы невероятно сильно отличаетесь.

Посмотрев в зеркало, Роза поправила локон, чтобы найти, чем занять руки. Мысли.

Рен фыркнула:

– Прекрати так пялиться на нее, Шен. Если она покраснеет еще больше, то вспыхнет пламенем.

Он прочистил горло:

– Вы уже почти готовы? Не могу сказать, что когда-либо думал, что буду сопровождать двух королев на их коронацию. – Он на мгновение замолчал, а затем продолжил: – Или вообще каких-нибудь королев, если подумать.

– Надеюсь, теперь ты будешь относиться ко мне с должным уважением, – чопорно сказала Роза.

На щеках Шена показались ямочки.

– Так, как вам будет угодно, Ваше Высочество.

Ее губы изогнулись в улыбке, и она позволила себе насладиться этим.

Мгновение спустя дверь снова открылась, и в комнату влетела Селеста, великолепно выглядевшая в фиолетово-голубом платье с глубоким вырезом и широкой юбкой.

– Вся знать Анадона здесь, – задыхаясь, сказала она. – И похоже, что все города прислали своих представителей. Даже Эрринвайлд!

– Не все, – тихо произнес Шен, и Роза не упустила из виду, как он посмотрел в окно в сторону Беспокойных Песков.

– Честно говоря, я оскорбилась бы, если бы тронный зал не был заполнен до предела. Разве они не знают, насколько знаковый сегодняшний день? Мы творим историю. – Она сделала паузу. – Снова. – Еще одна пауза. – Но лучше.

– У каждого входа стоят стражники? – взволнованно спросила Роза. – Я попросила Чапмана удвоить охрану, но он не такой властный, как обычно. Он все еще в оцепенении из-за всего, что произошло в святилище.

– Что ж, ему лучше поскорее прийти в себя, – пробормотала Рен. – Если только он не хочет, чтобы его драгоценное перо засунули ему в…

– Рен! – одернула ее Роза. Ее сестра относилась ко всему этому спокойно, но Роза опасалась, что некоторые из гостей, возможно, пришли сегодня с дурными намерениями. В конце концов, Дыхание короля уважали во всей Эане, и новости о его обмане и смерти еще циркулировали. Она знала, что возникнут опасения по поводу их ухудшающихся отношений с Геврой, а также вопросы о Рен – давно потерянной принцессе Эаны.

А теперь это – королевы-близнецы.

Королевы-ведьмы.

Еще многое придется объяснить.

Многое доказать.

Роза надеялась, что им дадут шанс это сделать.

– Не беспокойся о своей безопасности сегодня, – сказал Шен, бесшумно подойдя к ней. – У меня с собой восемнадцать разных видов оружия.

Роза изумленно взглянула на него:

– Где?

Он постучал себя по носу: