– …2. Информационный блок.

Люди Земли! К вам обращаются узники-врачи с Фабрики смерти. Мы хотим предупредить вас о смертельной опасности, нависшей над всем человечеством. Имя этой опасности – Морок…

Голос зомби звучал глухо и отрешенно. Он рассказывал об устройстве Фабрики, ее комплексах и поточных линиях, о технологических циклах и компьютерном оборудовании. Один за другим падали покровы с тайны, которую Морок хранил как зеницу ока. О режиме, царящем на Фабрике, зомби сообщил такие леденящие душу подробности, что по сравнению с ней Освенцим мог показаться райским местечком. Когда он закончил говорить, гнетущая тишина еще долго висела в воздухе.

– Эх, люди-братья! – тяжело вздохнул Климов и достал откуда-то фляжку и несколько стаканчиков. – За людей! – провозгласил он тост севшим голосом. – За тех, кто даже на этой адской Фабрике смог остаться Человеком…

– И за скорую погибель Морока, – добавил Платонов.

Когда все выпили, Икс снова стал спрашивать.

– Расскажите, как вам удалось продержаться в галерее полтора месяца.

– Я выполнил пункт 1.6, и крысы меня не тронули. Они вообще не обращали на меня никакого внимания. Видно, считали за своего. Зато пункт 1.7 я не смог выполнить, поскольку не нашел выхода на поверхность. В различных местах галереи я пытался воспользоваться режимом «телепортация», но тщетно. Толща земли, нависшая надо мной, оказалась не под силу моим скромным возможностям.

– Чем вы питались все эти дни?

– Тем же, что и крысы, – честно признался зомби. – Правда, я избегал есть из чанов, где находились биостимуляторы, и мне пришлось все это время питаться сырым мясом. Зато воды было вдоволь.

– А что, эти крысы – тоже зомби? – поинтересовался Платонов.

– Не знаю, – пожал плечами номер 16/374. – У меня нет никаких сведений относительно крыс, кроме тех, которые содержатся в пункте 1.6.

– Эти огромные крысы – дело рук Морока, – высказал предположение Икс. – Если он производит опыты над людьми, то что ему мешает это проделать с животными? К крысам он определенно испытывает симпатию, поскольку они ближе всего напоминают ему собственную персону. К тому же крысы – это умнейшие и опаснейшие животные, и людям трудно было бороться с ними даже тогда, когда те являлись обычными грызунами. Но представьте себе силу и мощь крысиной стаи, каждая особь которой в холке достигает полутора метров! К тому же Мороку нужен был кто-то, кто смог бы охранять эту галерею и ближайшие подступы к Фабрике.

– Если судить по информации, которой врачи-узники снабдили нашего нового друга, кто-то уже не раз пытался выбраться на свободу, – высказал предположение Платонов.

– Да, прежде чем она попала к нам в руки, многие люди заплатили за это своими жизнями, – согласился Икс. – Крысы, очевидно, хорошо справлялись с обязанностями сторожевых псов. Они в состоянии разорвать на клочки каждого, кто попытается проникнуть из внешнего мира на Фабрику и наоборот. Как Мороку удалось вывести эту породу, мы можем только догадываться. Возможно, эти крысы – мутанты. Это означает, что Мороку удалось снять ту природную преграду, которая ограничивает физический рост этих животных. К тому же он их еще пичкает биостимуляторами. Слава Богу, что эти твари хоть не летают и не разговаривают…

– А что это за подавитель, о котором вы упоминали? – спросил Климов.

– Морок здесь перехитрил сам себя, – улыбнулся Икс, – и сам дал нам ключик к разгадке одной из важнейших его тайн. Я уже упоминал, что крысы – это достаточно умные и организованные животные. Морок приучил их к определенному режиму и способу питания. Сколько ему пришлось потратить на это времени, мы не знаем. Но допускаю, что ему пришло в голову «открыть» мозг крыс, так же, как он это делал с людьми. Хотя нет, – поправил сам себя Икс, – это означало бы наличие у крыс такого же сложного и частично «закрытого» мозга, как и у людей. Придется выдвинуть еще одну гипотезу. Скорее всего, крысам хирургическим путем были вживлены матрицы, каким-то образом реагирующие на МЛ-энергию. Да, похоже, что так и было, – Икс удовлетворенно покивал головой.

– Люди Морока стегали крыс МЛ-бичами до тех пор, пока они не подчинились и не стали соблюдать четкий режим питания. Если твари приближались к кормушкам раньше времени, они получали увесистый удар МЛ-кнутом, приблизительно такой, как я испытал на себе. Но с другой стороны, крысы устроены таким образом, что их трудно оторвать от пищи. Даже если они сожрут все, они сами по себе никуда не уйдут и будут постоянно крутиться возле кормушек. А в этом случае теряет всякий смысл их использование в качестве сторожей. Именно поэтому крыс в конце трапезы отгоняют от кормушек с помощью мощных зарядов.

– Но какое это имеет отношение к МЛ-подавителю? – недоуменно спросил Климов.

– Самое прямое. Я думаю, Морок долго экспериментировал, пока не нашел некую универсальную комбинацию, состоящую из серии импульсов разной длины, промодулированных частотой, лежащей в верхней части СВЧ-диапазона. Иными словами, именно на этой частоте работает процессор оперативного управления «открытыми» частями мозга. Он не стал тратить время и ресурсы на изготовление для крыс каких-то специальных матриц, а использовал типовую технологию и типовые конструктивные решения, применяющиеся при производстве как обычных зомби, так и «суперов».

Таким образом, если кто-либо из «открытых» попадает под действие этого излучения, то в его процессоре происходят функциональные сбои из-за возникновения явления резонанса. В этом случае процессор либо выходит из строя, либо теряет контроль над «открытыми» участками мозга. У вас были неприятные ощущения, когда крысы убегали от кормушек? – спросил Икс у зомби.

– Да, я испытывал очень неприятный зуд в голове, – подтвердил 16/374.

– Мои ощущения были гораздо более яркими, – вздохнул Икс. – И причины этого просты. Мой мозг более «открыт», чем ваш, следовательно, я более подвержен действию этого излучения. Надеюсь, вы поняли, к чему я клоню, – Икс вопросительно посмотрел на военных. – Человек с «открытым» мозгом, попадающий под действие такой комбинации МЛ-лучей, становится беспомощным, как новорожденный ребенок. Если увеличить мощность излучения, можно и вовсе разрушить психику такого человека или даже убить его.

– Шеф, вы гений! – торжественно заявил Платонов, и его суровое лицо расплылось в широкой улыбке. – Ваше открытие позволит нам нейтрализовать зомби, и тогда Мороку конец!

– Ну уж, гений… – улыбнулся Икс, – мог бы и раньше догадаться. И не забывайте, что мы в значительной степени обязаны этим открытием врачам-узникам, которые дали нам ключ к разгадке сразу нескольких секретов Морока.

– Я вижу, здесь собрались одни гении, – едко заметил Климов. – Может, объясните в конце концов бедному слабоумному Климову, как вы собираетесь соорудить этот самый подавитель и как мне его использовать при ведении боевых операций?

– Нет ничего проще. Еще год назад ваша ирония была бы вполне уместна. Но благодаря Мороку нам теперь известны многие тайны мозга. В науке и медицине произошла настоящая революция, которая коснулась всех аспектов изучения мозга. Мы теперь имеем совершенно новое поколение диагностических и измерительных приборов, инструментария и биохимических препаратов. Гринберг и его помощники в начале девяностых годов создали первый МЛ-генератор. Теперь у него имеются более современные модели, и нам не придется начинать с пустого места. Несколько недель нам понадобится, чтобы сделать и опробовать первые экземпляры, затем мы запустим их в серию. Через месяц-другой Норвилас и Ремейка укомплектуют действующие войска этими приборами.