самых очевидных и опасных ловушек, в которые попадают все начинающие сноходцы, но и напрямую поделиться своей силой благодаря нашей Дружеской связи.

И благодаря этому я не только не ощущал угрозы в Царстве Снов, где так-то было немало очень опасных тварей и целых сонных демонов вроде Оллак-Керххана, но практически чувствовал себя как дома. Мягкая и податливая реальность вокруг так и жаждала, чтобы кто-то взял её и слепил нечто новое и совершенно уникальное. Буквально всё вокруг кричало, что пусть местные земли и опасны, как и все другие миры, но в то же время хранят куда больше чудес и чего-то действительно… волшебного.

Вполне возможно, что так происходит из-за защиты моего спутника-духа, идущего впереди и отпугивающего своим видом все кошмары, давно не ведавших настоящих человеческих страданий и страхов. Вот только они также как и люди не желали покидать этот свет, а потому не рисковали встречаться со столь могущественной сущностью.

И пусть я говорил, что Трепет не является самым сильным и опасным духом, но то было исключительно в материальном плане. Здесь же, где именно иллюзии и образы правили всем и вся, его силу трудно было недооценивать…

— Даже самая могучая рыба покажется чем-то жалким, если судить её по способности взбираться на деревья, — пророкотал гигантский тёмный силуэт, защищающий меня. Здесь, как ни странно, его форма менялась куда менее активно, отчего он сохранял более-менее стабильный вид гигантского облака. Но вот манеру речи это всё равно не исправило.

Хотя сейчас меня это и не волновало, ибо мой разум полностью занялся нашим путешествием и предстоящей миссией, разобраться с которой я решил не самым ординарным способом. Чтобы забрать одну немагическую безделушку, мне желательно бы узнать, что вообще творится в городе Золотых Гор, и каковы шансы не умереть, выполняя волю одной взбалмышной и очень сильной магессы.

А потому мной было решено использовать способности одного из духов в качестве тайной разведывательной операции. И пусть выбор у меня был велик, но только Трепет мог гарантировать мне практически абсолютную защиту на его родной территории, вместе с возможностью заглянуть прямо в разумы людей. А то погружение в Водное Царство с помощью Витру мало чего полезного бы принесло, а от ментального сканирования Барути явно стоит особая защита. Возможно, поставленная ещё тысячи лет назад и столько же верно выполняющая свою работу.

В теории, мой четвёртый знакомый, пока что ещё не раскрывший своё имя, мог бы помочь с этим делом. Но соваться в измерение теней, не обладая полной верой в своего союзника — это очень плохая идея. Маловероятно, что он решит меня предать, но даже малейший намёк на сомнение может призвать к нам действительно опаснейших тварей, живущих на самой глубине тьмы.

А вот сны… К ним всегда относились как к чему-то не особо важному. Что и неудивительно, учитывая насколько редка и специфична эта дисциплина, и то, что именно в Сонном Царстве меньше всего духов, как тёмных, так и нейтральных, которые взаимодействовали бы с разумными.

Слишком уж странны они, отчего их желания и требования редко выполнимы смертными, умеющими взаимодействовать с ними, вроде шаманов. И вообще, мне просто невероятно повезло, что Трепет вообще согласился со мной работать, потому как встретить духа снов его уровня — это невероятная редкость.

И хотя я уверен, что в далёком прошлом имелись единицы среди магов, заморачивавшиеся защитой от вторжения в сны, сейчас далеко не каждый магистр или даже архимаг занимается подобным. Всё-таки, мало кому хочется заниматься редкими и, чаще всего, сложными чарами, которые могут никогда в жизни и не пригодиться. Куда проще наложить универсальные чары защиты, и спать спокойно. Куда проще, но не лучше…

Стоило нам пройти через арку, сотканную из мягких шерстяных нитей, как мир вокруг нас изменился, и мы с Трепетом оказались посреди ещё большего скопления душ. Десятки тысяч облачков, каждое сияющее по-своему уникально, и возле которых даже порой мелькали мелкие духи сновидений.

Грёзы, едва ли разумные существа, фактически являющиеся разумными снами, питающимися остатками человеческих эмоций. Чудные духи, безумно далёкие от всего человеческого, к которым когда-то принадлежал и сам Трепет. Спустя многие века он, конечно, хорошо отъелся, а потому никто не думал даже двигаться в его сторону.

— Город ночью живёт посреди улиц и пирамид, но ночью люди обитают в этом месте. Сон — второй дом для каждого.

— Что правда, то правда, — с усмешкой ответил я. — Но похоже, что нам придётся сегодня побыть некоторыми домушниками и узнать, что именно хранится в пирамиде, куда нас вела Хранительница.

Ориентироваться в Царстве Снов — это та ещё задача, которая становится практически невыполнимой, стоит зайти речи о поиске людей, связанных с конкретны местом. Самый простой способ заключается в банальном переборе снов людей и поиске чего-то, напоминающего нужное здание, после чего идёт слежка за этим человеком и проверка всех снов, а также снов его близких и знакомых.

Однако если в дело вступает профессионал уровня Трепета, то весь процесс значительно ускоряется. И пусть я забрал часть духовной силы, чтобы присутствовать в столь странном измерении, но даже с ней Трепет оправдывал своё имя.

Выйдя к самому центру сборища облаков, каждое из которых фонило какой-то особенной магией, его силуэт резко сжался, вытянулся и полностью преобразился, сменив цвет и даже саму структуру. Из парящей чёрной кляксы он за мгновение стал странным разноцветным осьминогом с десятками тонких щупалец, каждое из которых было больше его остального тела.

— Тот кто рождён во тьме, видит её насквозь, пусть и слеп днём.

Произнеся это, он устремил свои щупальца в десятки разных сновидений, начав каждое из которых начало менять цвет на тот, который в моменте был у Трепета. А из-за того, что он постоянно менялся, это была та ещё дискотека…

Всего через минуту он вынул свои щупальца, и направил в новые набор снов, отрицательно покачав мне головой. Ну что же, было бы глупо считать, что всё произойдёт скоро, но ничего — мне нужно узнать лишь одного человека, что имеет доступ к этому месту, чтобы через него воспоминания увидеть предмет и призвать его.

Проверив десяток людей, Трепет найдёт все нужные воспоминания, связанные с нужным местом, а затем уже другую группу, которая больше всего ведает про пирамиду. И уже затем можно будет пройтись по