– Раньше, я думал, что нет смысла бороться за любовь, она всегда будет, а если пройдёт, то я переживу это. Но сейчас думаю совершенно иначе. Я был в нашем саду, который сейчас не цветёт. А он должен переливаться красками, но это будет в том случае, если ты будешь рядом со мной. Я прочитал твою книгу, и могу тебе сказать, что я не откажусь от своей любви, как Ральф. Не предам её. Я знаю, почему ты не хочешь соединить со мной свою жизнь. Я доверяю тебе, и я знаю, что вот этот, – он указал глазами на недовольного Шона, – ничего для тебя не значит. Да, это самонадеянно, но и у меня никого не было. До меня дошло, что когда душа и сердце выбирают человека, то и тело будет противиться замене. Ты будешь ощущать грязь внутри с другой, а с тобой мне хватит одного поцелуя, чтобы сгореть. Я люблю тебя, Ливи, я никого так не любил в жизни, и уверен, больше не полюблю. Ты моя с первого взгляда, с первого прикосновения, только осознавал я это слишком долго.

Он свободной рукой ухватился за мою шею и придвинул моё лицо к своему, прижимаясь ко мне лбом, а я глотала слезы.

– Прости меня, любимая моя, родная, волшебная сказка для меня. Я был таким дураком, я не могу дышать без тебя, я не могу жить. Прошу тебя, позволь мне быть частью твоей жизни, я больше не могу быть далеко от тебя, – из его глаз катились слезы, они были такими кристально чистыми, что я перестала дышать.

– Ты не хочешь выходить за меня, я готов жить так. Я знаю, что мы построим семью и без этого цирка. Потому что есть ты и я, больше никого не надо. Мы слишком боялись одного и того же, но сейчас я больше не боюсь. Я столько раз думал, что потерял тебя, что ты больше не откроешь глаз и не улыбнёшься мне, что только после твоего отъезда понял, что ещё не знал, каково это быть одиноким. В прошлые разы я интуитивно знал, что ты будешь рядом. А сейчас… эти дни, которые для меня были годами, я осознавал, что, отпустив тебя, мог потерять навсегда. У меня изменилось абсолютно всё, как ты появилась в моей жизни. Ты изменила меня. И я благодарю тебя за это. Только и я изменил тебя. Я хочу сделать тебя счастливой, и если ты сейчас скажешь, чтобы я ушёл, то уйду. Но если ты выберешь меня, то знай, я никогда не отпущу тебя, даже если ты попросишь. Я привяжу тебя к себе не кольцом, а своей любовью. Ответь мне, Ливи. Что ты хочешь? И я выполню любое твоё желание.

Никто из присутствующих не проронил ни слова, всё ожидали от меня ответа. А я глупо смаргивала слёзы и дышала родным ароматом. Пожалуйста, пусть это будет не сон…

– Так, все быстро вышли в столовую, – раздался громкий голос мамы, а я смотрела в глаза Гранда, покрытые пеленой ожидания.

– Но, Маргарет, ты слышала?! Этот урод опять её…

– Хью, закрой рот! – Прикрикнула на отца мама. – Поднял свою старую задницу и марш в столовую, иначе домой отправлю. Быстро, всех касается!

Папа что-то ещё бурчал, а я была в параллельной реальности. Ведь Гранд здесь, на коленях передо мной. А душа сейчас панически искала подвох, сердце заболело, что я прикрыла глаза, необходимо было немного привести внутренний мир в равновесие.

– Ливи, ответь мне, прошу, – прошептал Гранд, а я отодвинулась от него, смахнув его руку с шеи.

Его лицо исказилось болью, и он повернул голову.

Моя ладонь замахнулась и оставила громких шлепок позади, что мужчина дернулся и схватился за щёку.

– Блять, всегда удивляюсь, откуда в тебе столько силы? Но заслужил, – он уверенно поднял подбородок и его глаза блеснули в воинственной решимости.

– Это тебе за то, что заставил долго ждать тебя. Ты хоть представляешь, как мне было плохо без тебя? – дрожащим голосом произнесла я.

Он только промолчал.

– Ущипни меня, – попросила я, а он удивлённо поднял брови. – Да, ущипни, чтобы я поверила, что это всё не сон. Что я не проснусь сейчас, и ты не исчезнешь. Ведь я уже думала, что больше никогда тебя не увижу.

– Я не исчезну, я всегда рядом с тобой, – сглотнув, ответил он. – Ты примешь меня обратно? Ты позволишь мне быть с тобой? Я тут стою перед тобой и не могу поверить, что ты ещё не выставила меня, после всего, что я сделал с тобой. Я хочу написать новые главы нашей жизни вместе. Ты и я. Мы. С этого момента и до окончания веков.

– Ты дурак? – Улыбнулась я, сквозь слёзы.

– Да, – кивнул он и осторожно улыбнулся, беря мою руку в свою и поднося к губам. – Я дурак, потому что всё никак не мог додуматься, что мне надо от жизни. Мне необходима ты.

– Я люблю тебя, идиот, – прошептала я.

– Ливи, моя родная, – улыбнулся Гранд и его губы приблизились к моим. – Каждый день сгорал от чувств к тебе. Да я блять с ума сходил, лез на стенку, а когда увидел тебя с ним, то сорвало крышу, и я решил, что не отдам тебя ему. Ты моя боль и моя любовь.

– Сначала поцелуй меня, а потом расскажешь, я хочу знать всё, – я, уже не ожидая от него решительных действий, подалась вперёд и пальцами зарылась в шелковистые пряди.

Губы, те самые губы, которые заставляют меня забыть своё имя. Горячее дыхание и копившаяся днями страсть проснулась внутри, что у меня в голове всё сразу помутнело, вылетели все слова, а только его язык, с напором прорывающийся в мой рот. Руки такие необходимые и крепкие обняли меня, и я была прижата к Гранду. Поцелуй за поцелуем, под моими руками его волосы, шея, спина. Как будто я проверяла, все ли на месте, помнят ли мои ладони его мускулы под пальто.

Сумасшествие, что воздуха не хватало. Гранд покрывал поцелуями моё лицо, а я дышала от страсти внутри. Болезнь, наша зависимость друг от друга, накалила воздух вокруг, и стало нестерпимо жарко в свитере, захотелось раздеться, сорвать с него всю одежду и дотронуться до горячей кожи.

– Блять, Ливи, как я умирал без тебя, – прошептал он, взяв моё лицо в руки и заставив посмотреть на него отрешённым взглядом.

– А я так хочу тебя, – ответила я.

– Малышка, – улыбнулся Гранд и скользнул большим пальцем по моим губам. Его дыхание было быстрым, а моё ещё быстрее. Мы просто смотрели в глаза друг другу, и не нужно было слов раскаяния каждого из нас. Я поверила в Санта Клауса. Я поверила в чудо и в его любовь.

– У меня есть кое-что для тебя, – неожиданно сказал Гранд и отпустил моё лицо, засунув руку в карман и достав оттуда небольшую бархатную коробочку.

Моё сердце замерло, и я широко улыбнулась, закусив нижнюю губу. Господи, сейчас я готова сказать ему «да». Следующий Гранд! И невестой буду я. От счастья внутри все запело, я даже услышала рождественский гимн, исходивший с улицы, и мне хотелось прыгать от радости.

– Вот, – он раскрыл коробочку и повернул её ко мне.

– Эм, – единственное, что я могла выдавить из себя. Мне кажется, мне пора лечиться. Нет, серьёзно пора. Я ведь ожидало кольцо, любое кольцо, мне было все равно, главное – кольцо. Блять! Гребаное! Обручальное! Кольцо!

А на подушечке лежало изумрудное сердце на белой цепочке. Я закрыла глаза и начала смеяться на такой облом. Это были нервы, они самые, мои любимые нервы. Но я не могла остановиться, я просто смеялась… громко… всё, звоните, пусть меня забирают в психиатрическую клинику.