– Ты кабан, – буркнула я.

– Эх, придётся показать тебе, что меня надо слушать, – покачал он головой и, подойдя ко мне, взвалил меня на плечо.

– Гранд, мы грохнемся! Здесь скользко! – Закричала я, цепляясь в его пальто.

– Я обещал защищать тебя, так что расслабься и получай удовольствие. И да, ты набрала с последнего раза, – ответил он, за что получил удар по спине.

– Я наоборот похудела, придурок, – фыркнула я, махнув брату и Лесу.

Гранд дотащил меня до своей машины, а я даже не спрашивала, откуда и как. Просто приняла это как факт его присутствия и намерений.

– Куда мы едем? – Поинтересовалась я.

– Домой, – пожал он плечами, выруливая с нашей улицы.

– Не поняла, – нахмурилась я.

– Это наше первое Рождество вместе, поэтому основную его часть мы проведём дома, вернёмся к ужину, а затем ты соберёшь вещи, и мы будем ночевать дома, – будничным тоном объяснил он.

– То есть… не поняла… ты…, – я пыталась ответить связно, но получилось лишь мычание.

– Да, больше не будет расстояния. Больше не будет перелётов, только в случае крайней необходимости. Мы уже пережили года в разлуке, километры, отделявшие нас. Но теперь я хочу официального объявления, что ты моя, а я твой. И начнём мы с собственного жилья. Ах, да, и рядом с твоим университетом я тоже купил квартиру. Я решил, что ты окончишь своё обучение в Гарварде. Все курсы. А я буду надоедать тебе дома. Я хочу, чтобы ты самореализовалась и окончила своё обучение. Я должен быть горд своей малышкой, что она первоклассный хирург, – он замолчал, а я от удивления чуть не ударилась отпавшей челюстью о свои колени.

Я протянула руку и ткнула в его плечо пальцем, затем в его щеку, отчего Гранд повернулся и покрутил у виска.

– Я просто проверяю, реален ли ты? Чёрт возьми, где Гранд Кин, инопланетянин? Что ты с ним сделал? – Прошептала я, ещё тыкая его в плечо.

– Блять, Ливи, ты мне там синяк оставишь. Да я это, я. Я же говорю, что ты изменила меня. И я теперь готов от свободы внутри хоть горы свернуть, – улыбнулся он.

– Я боюсь спросить…

– Спрашивай, – уверенно перебил он меня.

– Ты случаем импотентом не стал? Ну, я так уточняю на будущее, – произнесла я, а Гранд громко рассмеялся, качая головой.

– Что ты ржёшь? Я серьёзно! – Возмутилась я.

– Вот приедем, и проверишь, окей? – хитро ответил он, сворачивая к новостройкам.

Я глубоко вздохнула и зажмурилась, затем незаметно для него ущипнула себя и открыла глаза. Нет, все на месте: Гранд держит руль и заезжает за закрытую территорию, я сижу в машине.

Как? Как мне удалось оторвать такой сладкий кусок пирога от этой жизни? Ответ прост: я перестала верить и всё получилось. Но должна же быть ложка дёгтя в этом бассейне мёда? Или, наконец-то, на небесах надо мной сжалились и подарили мне волшебную сказку, с условием, что больше ни один из нас не наденет маску? Не знаю. Я находилась в лёгком шоке. Вру, я онемела от настоящего и боялась дышать, чтобы не спугнуть его. Один день и ещё даже не окончился, а я получила невероятные эмоции и невозможный рождественский подарок. Гранд вернулся и взял в свои сильные руки мою жизнь. А я…я совершенно не против, готова быть рядом с ним маленькой и беззащитной, ведь на то мужчин и создал Бог, чтобы они руководили нами, конечно, женщине придётся ему помогать… но только шёпотом, тихо, чтобы никто не подслушал.

– Ну, как тебе? – Вкрадчиво спросил Гранд, когда мы осмотрели вторую спальню и вышли обратно в светлую и уютную гостиную.

– Эм… не могу найти слов, – призналась я, поворачиваясь к нему.

Ведь и правда квартира была великолепна. Дизайн каждой комнаты светлый, романтичный и совершенно иной, нежели первое впечатление от апартаментов Гранда в Нью-Йорке. Несмотря на мягкие оттенки и спокойный интерьер дух квартиры не расслаблен, а наоборот полон энергии и эмоций. Это наше отражение, и я была немного обескуражена. Вру, я до сих пор в шоке.

– Ты будешь жить здесь… со мной? – Его губы приподнялись в улыбке, и она дрогнула, выдавая его волнение.

– Конечно, буду. В любом месте буду с тобой, – заверила я его и положила руки на его плечи, цепляя их в замок.

– Сегодня Рождество, – неожиданно серьёзно произнёс он и, отстранившись, отошёл от меня.

– Гранд…

– Сегодня праздник, – продолжил он и, хитро усмехнувшись, подошёл к тумбе, на которой расположилось гнездо для айпода.

– Гранд, – мой голос прозвучал уже настойчивей. Я ведь хотела его поцеловать, а он выскользнул из моих рук, а теперь несет какую-то чушь!

– Сегодня день, когда мы проснулись от многолетней спячки, – невозмутимо говорил он, вставляя айпод в ячейку.

– Гранд!

– Сегодня я хочу потанцевать с тобой, – изрёк он и нашёл рождественскую романтическую песню, и она начала литься из динамиков. А я пыталась пережить все нововведения в этом мужчине, которого я, как оказалось, совершенно не знаю. Эта квартира, как с разворота журнала. Этот день. Для меня это всё слишком нереально, что коленки дрожат.

Но мираж не исчез. Гранд взял пульт в руку и нажал на кнопку, тяжёлые шторы закрылись, оставив нас в непроглядной мгле. Следующий щелчок и комнату озарило огоньками. Всё ещё темно, но искусственного освещения хватает, чтобы различать предметы и видеть выражение лица Гранда. Он наблюдал за мной, а я задыхалась. Мне хочется плакать от счастья. Я как кувшин, переполненный сладким вином, оно переливается через край, и неизвестно откуда появляются новые порции. Я опьянена им.

– Ливи, – Гранд протянул мне руку, и я вижу, как моя рука дрожит, но хватаюсь за него. Необходим как воздух.

Один рывок и его ладонь легла на мою талию, а другой продолжает сжимать руку, переплетая пальцы. Медленные шаги, а разум плывёт. Я во все глаза смотрела на него и закусила внутреннюю часть щеки. Только не плакать. Даже от любви. Лишнее.

Никто из нас не проронил ни слова. Я ощущала, как моё разбитое сердце минута за минутой восстанавливается. Душа питается ароматом вокруг нас и поднимается с колен, чтобы самой взглянуть и поверить в происходящее.

– Знаешь, почему я не приходил на праздники? – Шёпотом спросил Гранд, и я мотнула отрицательно головой.

– Ты всегда говорила, что Рождество – это семейный праздник. Но я не чувствовал себя частью семьи. Я положил тебе крендель на постель, потому что не смог посмотреть в глаза. Мне было стыдно… за мать. В то утро после пробуждения я, как обычно фыркнул на подарки, и стремился к ребятам, чтобы обкидывать снежками прохожих. Мы всегда это делали. Лес разбил бровь, когда вёлся его бой против Коула. И я побежал домой, чтобы принести ему лейкопластырь и всё необходимое, чтобы промыть рану, как ты меня учила. Кристалл слишком носилась с сыном. И вот когда я неожиданно вернулся, услышал громкие стоны. На кухне кто-то трахался. И я осторожно подкрался и увидел Хью с мамой. Это было отвратительно. Мне стало так мерзко внутри, что я больше не скрывался и дал им возможность обнаружить себя. В тот момент перед глазами предстало твоё печальное лицо, если бы ты узнала об этом. Я развернулся и ушёл.