– Смотря какие «наши» планы, – пожимаю я плечами.

– Посольство, – коротко бросил Звёздный Пёс.

– Кстати, – хмыкнул Ваня, – если мы выбросим в Сеть записи неведомого врага – сможем ли мы по реакции доминат вычислить хозяина этой армады?

Звёздный Пёс думал не долго:

– Любое действие вызывает противодействие, – ответил он. – И если ничего не делать, то ничего и не будет. А записи мы обязаны распространить как можно шире.

– Их будут блокировать, – уныло отвечаю я. – Неведомый враг не сегодня появился. Это не отменило подковёрную грызню доминошников. И вот ещё, уважаемые. Я, с моей деревенской колокольни, не услышал в вашем столь информативном совещании по поводу восхищения ТТХ врага такого вопроса – как он вырубил нам весь экипаж? Это только твой, уважаемый игрок, открытый до неприличия, корабль оказался столь уязвим к обратнодеструктивному нейроудару, либо все?

Звёздный Пёс откинулся на кресло. В глазах – паника. Секундная, но всё же! И ещё проявление эмоций – он схватился за голову! А потом истерически заржал:

– Весь отряд дальней разведки стал мишенями! Все до одного! А самое смешное, что Содружество уже тридцать лет тайно, но спешно перевооружается на нейроуправление! Ха-ха! Многотонный хлам!

Он вскочил, одним прыжком оказался передо мной, нависнув. Нет, я не посчитал это агрессией в мой адрес. У человека крышу сносит от эмоций. Вот и всё!

– И ты говоришь, что это один из них? Все! Слышишь, все до единого – перевооружаются! Это даёт многократное уменьшение численности экипажей, увеличивая энерговооружённость боевых единиц! Оптимизация, чтоб их!

Звёздный Пёс крутнулся вокруг себя в досаде, как та псина, что хочет укусить себя за хвост:

– Ам-м-м! Я … же! Тоже! Проклятие черной дыры! Это же …! Всё! Всё! Срочно! Всё – менять! Ах! Дерьмо! Это же …! Полный пересмотр всей стратегии! Вообще – всего!

И он заметался по рубке, чуть ли не бегая по потолку. Бывает! Строишь планы на годы и десятилетия вперёд, а тут бац – всё хрень! И мочало – начинай, Миша, сначала! Все заводы – под капремонт и переоснащение, всю кадровую политику – в корзину, затевай новую, все выстраданные модели боевых кораблей – в утиль, начинай проектирование заново. Всю элементную базу – перетряхай. Чтобы создать сети и искины, не падающие от РЭБ-удара.

А главное, по мне, пересматривай отношение к людям. Не как к стаду жвачных, не как к биомассе, не как к мясному придатку искинов и сетей, а как к центру Вселенной, вокруг которого всё и крутится. Ведь мы с Ваней, лишённые нейросетей, – никак не заметили РЭБ-воздействия врага. Совсем никак. Значит, что? Что вместо компьютеров всюду надо вновь ставить людей. Со всеми вытекающими. Со всеобщим массовым образованием, неизбежной массовой культурой, а не с пожирателем времени – Сетью.

– Вань, а Вань? – толкаю я бессмертного.

– Вот ты приставучий! – возмутился друг. – Ты теперь тоже – бессмертный!

– Забей, брат! – усмехаюсь я. – Мы до этого бессмертия не доживём! Я – точно! Я чё спросить хотел, а как ты кораблём управлял без сети? Что ты сделал?

– А-а-а! Давай покажу! – отвечает Ваня с чистой детской улыбкой, кладя мне руки на виски.

Адьёс! Ждите ответа в следующей серии.

Очнулся я довольно нескоро. Судя по внешнему виду Вани и моего собственного тела. Я уже упоминал, что в подпространстве всё заживает как на собаке? Только вот я не ел ничего с того самого суточного унитарного рациона. Потому – организм жрёт сам себя. Худеем и охудеваем от того, насколько мы похудели. Совсем – ахудели! А когда я, вдруг для себя, понял, что в голове опять работает «форточка» – похудел до полного выпадения в осадок.

Звёздный Пёс тут же насел на нас с Ваней. Расскажи ему, что мы сделали! А я почём знаю? Мы даже названия этой штуки, универсальной, как суперхренорезка, не знаем. Я её до сих пор называю – «хренью» и «ХЗ», Ваня, с его младенческой непосредственностью, говорит: «Моё!» А что это, как это работает? ХЗ! Понятно, что интуитивно понятно, но вот как именно? Как этот же эффект воссоздать на другой элементной базе? Как? Каком кверху – не получается. Пробовали.

Ещё один аспект несуществующей нейросети во мне – она работает даже в подпространстве. Сама по себе. Остальное оборудование корабля по-прежнему «недоступно». Кроме сети-близнеца двойнёвого – Ваниной сети из суперхренорезки.

Вот он мне и скинул нарезку приколов. Смотрю, с видом от первого лица, на наш побег от «наконечников стрел» неведомого врага. Именно такую форму корпусов имеют эти корабли. Пёс говорит, что это – суперпродвинутые аналоги истребителей. Они поразительные! Восхитительные! Технологически – совершенные. Как те статуи, что без… рук. Ничего лишнего. С первого взгляда на их хищные обводы понимаешь – это боевая техника. Совершенная, как танк Т-90, как АКМ – ничего лишнего, ни убавить, ни прибавить! Жаль, что всё это – враг!

Но летели мы долго. Потому – болтали. Мы ещё раз рассказали Псу наши нехитрые житейские истории. Ваня вообще уложился в час. А если бы не его «вид от первого лица» – вообще не нужен был этот рассказ. Ваня, как тот Трумен, с самого осознания себя в этом мире – под пристальным наблюдением Большого Брата. А вот как это ощущается с той стороны его черепной коробки – довольно занятно.

Часто ли мы в жизни задаёмся вопросами: «Кто я?», «Зачем я?». А это были первые мысли Вани. Ещё даже до того, как я его окрестил Болваном, а потом перекрестил в Ваню, Ван Бола. И если я даже не задумывался об этом – я и есть я! Зачем – я? А чтобы было! Так вот! Как-то так! – А вот Ваня до сих пор нехило рефлектирует по этому поводу.

По мне – тоже всё просто. Как был я – никто, так и стал я – никем. Только – в Космосе. Вот и вся разница. Большая разница. Был я асфальтовой пылью, стал – звёздной. Пора – зазвездиться? Не, ну её, этого Зверева! Это он – звезда, он – в шоке. А я – просто в ахуе!

А вот история жизни Звёздного Пса была исключительно занимательной и драматичной. И достойной отдельной книги. Достойной пера много более умелого рассказчика, чем я. Один только трагический жизненный заворот с его отцом – отпад! Понятна нервозность Звёздного Пса – она от подпространства. А подвиг его сына? Который пал от рук деда, не зная, что они – родные меж собой, но спас отца, и нас – заодно? Шекспир! Проснись – пора воспеть эту драму!

Нет, я уже не мальчик. Понимаю, что он нам не распахнёт свою душу до дна. Понимаю, что это – идеологически выдержанная официальная версия. Понимаю. Но мне и не нужна вся подноготная. Вся жизнь – игра. И у всех у нас – роли. Для качественного выполнения нами поставленных задач в рамках отведённой нам роли – выдана именно такая версия. В рамках его планов и его роли. И даже головы не забиваю – кто автор сценария. Как-то стало прохладно мне по этому поводу. И фиолетово.

Потому что душещипательная история открытого игрока поставила меня в такое положение, что послать всех на хрен, как этого требует моя натура – не могу. Мужик отдал даже то, что отдать – нельзя, всё бросил на алтарь, а я – в отрицалово уходить? Замотивировал он меня. У него – получилось. Научил он меня Родину любить. Согласился я лететь в это их долбаное Ядро. С посланием. И само послание – во мне. Этот, ещё один заговорщик краснорожий – перенёс все данные с накопителей моей нейросети прямо мне в голову. Так что не будь станция пиратов уничтожена – их бы ждала птица Обломинго – никаких данных во флешках!