— на выходные и каникулы. А что бы укрепить оборону еще придам тяжелую артиллерию — вдовую сестру Вальтрона. Ее даже Иоанна не посмеет тронуть. Вдова племянниц вырастила, на балу в честь Представления фамилии вывела в свет, пристроила одну в университет, другую фрейлиной к Иоанне и заскучала. Как тебе план?

— Хороший план, только один совет, можно? Ты не думал отселить, хотя бы на время семью Эдмонда в Эстину, в Старый дворец? Там и Сабрине будет спокойнее, и детям лучше. И безопаснее — далеко не только от Иоанны и ее банды, но и от всех наших проблем с переворотом! Конечно, Эдмонду будет сложнее — придется летать туда-сюда, но ради безопасности жены и детей можно и пострадать.

— Хорошая у тебя идея! Мы об этом как-то не думали, все рассчитывали количество охраны усилить, а так убьем сразу двух зайцев. Поговорю завтра с Эдом. Теперь о тебе. Будь осторожен. С дамочкой один на один не общайся, опасно, то, что решил Мишелем подстраховаться — правильно. И еще один вопрос о тебе. Ты же знаешь, в этом году, кроме вас троих на втором курсе, на первом курсе еще три курсанта с Элланы учиться будут. Причем двое после первого года в академии, один — после третьего. Как понимаешь, они все тебя знают в лицо, вместе учились в Корпусе. Так что твое строгое инкогнито теряет всякий смысл. Нет, их предупредили, что ты под другим именем, и что особо распространяться, кто ты такой нежелательно. Но теперь беспокоиться о толпе озабоченных дамочек нет причин, ты уже счастливый жених, кроме того, о твоей учебе в академии все равно известно Сардору, так что инкогнито соблюдай по-возможности, но уже не так строго, если возникнет ситуация, когда это станет необходимо, разрешаю открыть тайну. Понял?

— Да, отец, но все же помолвку надо сохранить в тайне, буду прикрываться неземной страстью к красавице — мулатке, Мишель пустит соответствующий слух. Все понял — сохраняю инкогнито, но без фанатизма. Будут новости, сразу свяжусь, а так, следующий раз, наверное, дней через пять или через неделю. Первые дни учебы всегда насыщенные.

— Хорошо, но ты все же на организацию Космических войск больше налегай, на боевые построения, структуру, логистику, летать, конечно, тоже надо учиться, но у меня на тебя планы гораздо шире, чем просто пилот!

— Понял, папа, постараюсь! До следующей связи!

— Счастливо тебе, сынок, будь осторожен! — разговор закончился.

Эльриан немного постоял у включенного ноута, потом собрался с мыслями и набрал нужный адрес. Ответили не сразу, минуты через 3. Милана вытирала полотенцем мокрые волосы.

— Ри, — улыбнулась она, — я уже думала, совсем меня забыл с такими-то проблемами! Как твоя африканка?

— Мила, извини, что не связался раньше, ты одна?

— Ты что, ревнуешь? — обиделась Милана, — с кем мне быть?

— Извини, я имел в виду девочек.

— Младшая уже в пансионе, старшую завтра провожаю в ее школу. Уже уложила спать. Жаль, что не встретились, но я так редко бываю с дочерьми.

— Мила, у меня к тебе непростой разговор. Секретный. Видишь ли, та африканка, о которой, я так понимаю, болтают до сих пор, просто ширма, нет, она существует в реальности, только отношений там нет, только договор и взаимное удобство.

— Ри, не надо мне объяснять, у нас же тоже договор и разница между мной и ей только в сроках отношений. Я не в обиде.

— Мила, ты дослушай, потом уже делай выводы. Для чего служит ширма? Ее роль — прикрывать истинные отношения. Отводить внимание. Понимаешь, я, конечно, не должен был вести этот разговор по Галанету, но получилось, как получилось. Знаю, что так сложились обстоятельства, но это меня не оправдывает. Ты должна была узнать одной из первых и от меня, при личном разговоре, а не так. Я влюбился, Мила. И не в мулатку тридцати лет, как считают все, и пусть считают как можно дольше, а в почти мою ровесницу. Ей 18 будет через два месяца. Наш роман одобряют и мой отец, и ее родители. Мы фактически уже помолвлены, официально все оформят в январе. Мила, тебе нельзя оставаться у Иоанны. Отец хочет предложить тебе новую работу, нет, погоди, совершенно другую. Помогать Сибилле с детьми. Они с Эдом берут временно к себе сына Эльдара. Оставлять его с матерью больше нельзя, а Сибилла беременна третьим. Ты сможешь взять к себе младшую и чаще видеть старшую. В общем, отец все тебе объяснит на днях подробно. Возможно, придется переехать в Эстину, но тебе так даже удобнее, ближе к школе старшей. И, Мила, даже если я женюсь, ты же будешь считать меня своим другом, просто другом? Знаешь, я тут пытался узнать, некоторые вещи и вдруг понял, что обратиться с вопросом могу только к тебе!

— Ого, Ри, умеешь ты удивить! Так значит, в наших отношениях наступил тот самый день «Ч», который мы оговаривали? Поздравляю, нет, честно, от души поздравляю. Если откровенно, я боялась, что ты никогда не сможешь влюбиться, женишься по приказу отца на той, на которую он укажет. А тебе повезло, что и семьям брак выгоден, и жених с невестой влюблены Я за тебя рада. Один вопрос — Иоанна тоже одобряет?

— Иоанна ничего не знает, и, надеюсь, ничего не узнает до свадьбы. Поставлю перед фактом. О моих с ней разногласиях семье невесты известно. И, Мила, ты извини за интимный вопрос, я же говорю, мне не к кому обратиться, в общем, как бы поделикатнее.

— Ну что ты мнешься, разве между нами могут быть деликатные вопросы, после всего! Спрашивай!

— Хорошо! Мила, как вести себя с девушкой, у которой все в первый раз? Ты меня многому научила, но этого вопроса мы не касались.

— Так твоя невеста еще и девственница! Редкость в наше время. Она что, тоже принцесса? Только в правящих домах такое значение придают чистоте невесты!

— Нет, но ее мать настоящая герцогиня, подлинная, с Терры, роду более 2500 лет, может поэтому. Так как, поможешь?

— Знаешь, Ри, хотела бы, да не могу. Видишь ли, у женщины это случается раз в жизни, у всех проходит по-разному, а потом этот опыт уже не повторить, к счастью. И да, многое, практически все, зависит от партнера. Так что именно в этом вопросе мне самой повезло, но как будет у другой пары предсказать невозможно. Одно скажу, чем больше мужчина думает не о своем удовольствии, а о партнерше, тем легче все проходит для женщины. Большего, к сожалению не подскажу. Поговори