Когда он вышел в портальный зал, все жрецы занимались своими делами, куда-то спешили, о чём-то беседовали.

— Покинуть всем портальный зал! Приготовиться к встрече Высших Правящих и Главных Жрецов пяти стран! Высшая категория встречи! Пригласить пятерых избранных для сопровождения Главных Жрецов! Убрать двойную защиту, — прозвучал жёсткий и звучный голос.

Жрец с расширенным сопровождением младших жрецов в таких же, как и у него балахонах, вышел на территорию площадки для встречи гостей.

Им навстречу плечом к плечу шагали Высшие Правящие пяти стран.

От Эллинии — крон-эллин Арм Дарган в белой амуниции для оборота,

от Древва — крон-древ Драг Дорвер в чёрной амуниции для оборота,

от Торрены — крон-торр Абен Норг в красно-белой амуниции для оборота,

от Беллаты — крон-белл Арис Тэкл в чёрно-белой амуниции для оборота,

от Виррдении — крон-вирр Дан Турр в чёрно-красной амуниции для оборота.

«Кроме Эллинии, ещё в двух странах можно поискать у Драконов нужной крови: в Торрене и Беллате», — машинально подумал Жрец.

Все Правящие — высокие и крепкие оборотни. Впечатляющие разлёты плеч, амуниция для оборота подчёркивает фактурные торсы. Длинные волнистые волосы переливаются в разлёте от ветра. Высшие Драконы-оборотни, сильнейшие маги его мира. Гордость Жреца. На этих могучих плечах лежит преобразование изначальной магической энергии. Преобразование, необходимое для продолжения жизни в этом мире.

Не женат только крон-древ Драг Дорвер и не понятно, что происходит у крон-эллина Арм Даргана. А у остальных есть сильные и подготовленные к правлению наследники. Среди них он и начнёт выбирать новых претендентов в мужья для Нади. А Надя выберет сама одного единственного. Если захочет. Той, какой она рано или поздно вернётся, обрадуется любой из них. Любой из них встанет перед ней на колено.

Жрец перевёл взгляд на крон-эллина и слегка нахмурился. Он отдавал себе полный отчёт в том, что Надя сможет переступить через себя. Повиноваться ему или осмысленно самой решить стать женой Арма ради него, Жреца. Она сильная, но будет глубоко оскорблена этой связью и несчастна. Это может повлиять на психическое развитие потомства. Но скорее сам Жрец не мог допустить, чтобы его любимое создание было несчастно.

Когда же он, сын могущественной изначальной магии, сам являющийся изначальной магией, переступил черту, разделяющую необходимость от желания? Этот вопрос он задавал себе всё чаще и чаще. Жрец переделывал и перевоспитывал Надю, готовя её к жизни в его мире, и не успел заметить, когда она переделала и перевоспитала его самого.

«Нашёлся психолог и на мою всю голову», — усмехнулся своим мыслям Жрец.

Высшие Правящие остановились за несколько шагов до него. Главные Жрецы немного в стороне.

Последовали взаимные короткие поклоны приветствия.

Крон-эллин Арм Дарган подошёл ближе.

— Высшие Правящие пяти стран и их Главные Жрецы прибыли для исполнения приговора Объединенного Высшего Суда, — как и положено, твёрдым командным голосом отчеканил крон-эллин. — Жрец, ты обязан выдать осуждённую.

— Не отдавай её, — тихо, только для Жреца произнёс Арм.

— Назови титул и имя разыскиваемой, крон-эллин Арм Дарган, — жёстким голосом потребовал Жрец, впиваясь уничтожающим взглядом в крон-эллина и одновременно читая его мысли.

Тот понял, что Жрец знает абсолютно всё.

— Лериссу Надию Годир, полностью одобренную Хранителем и… — крон-эллин слегка запнулся, но быстро договорил: — Инициированную невесту Высшего Правящего Эллинии.

«Он понимает, что обряд отказа от невесты Хранитель не одобрил», — заметил про себя Жрец. И продолжил вслух:

— Данной особы в Обители нет. Главные Жрецы пяти стран могут осмотреть все помещения.

— Я желаю присутствовать при осмотре, — заявил крон-эллин надеясь защитить её, если найдёт сам.

И эту его мысль Жрец прочитал.

— Это невозможно. В залы для обрядов доступ разрешён исключительно жрецам. Приглашаю Высших Правящих пяти стран в зал проведения встреч Высших.

Жрец холодно отвернулся от Арма и направился к входу в обитель. Правящие и Главные Жрецы последовали за ним.

— Подойти пятерым избранным для сопровождения Главных Жрецов и осмотра Обители! Открываю доступ во все помещения без исключения! — прогремел голос Жреца.

Когда Главные Жрецы пяти стран, договорившись между собой, кто и где проводит осмотр, разошлись, Жрец повёл Высших Правящих на второй этаж Обители. Они зашли в просторный зал с белоснежными стенами и с такими же белоснежными потолком и полом. Посередине стоял белый круглый стол и одиннадцать синих стульев с высокими резными спинками.

— Располагайтесь, — предложил Жрец Правящим.

Сам же подошёл к одному из трёх огромных витражных окон, наполовину в сине-голубом исполнении и стал смотреть куда-то вдаль, думая о Наде.

Через некоторое время Жрец обернулся. Двое из Правящих — Торрены и Беллаты — остались стоять и о чём-то тихо переговаривались. Арм замер у другого окна, сцепив руки за спиной. Двое расположились за столом. Драг Дорвер, вальяжно развалившись, сидел боком к столу. Левая рука расслаблено лежала на папке с бумагами, пальцы правой отбивали незамысловатую дробь на колене. Все ждали результатов осмотра Обители.

В зале появился служка и поклонился присутствующим. Он многозначительно посмотрел на Старшего Жреца, положил на стол папку с документами и покинул помещение.

Жрец сконцентрировался на мыслях крон-эллина.

Арм смотрел в окно и ничего не видел. Перед его глазами устойчиво стоял взгляд Жреца, с которым тот встретил его на площадке перед Обителью. Если бы Старший Жрец мог, то уничтожил бы Арма этим взглядом.

— Я передаю тебе не невесту, я передаю тебе сокровище. Рано или поздно ты это поймешь. Береги её. Постарайся полюбить, а главное, сделай всё, чтобы полюбила она. И вся твоя долгая жизнь будет освещена счастьем, а страна — процветанием. Забирай её.

Арм мысленно застонал… Когда он успел забыть эти наставления жреца? Только сейчас, окончательно потеряв Надию, он осознал, насколько её любит и как доверчиво она принимала его любовь. Он хотел именно такую женщину — умную, живую, веселую, будоражащую его кровь. И даже не надеялся встретить её в этом мире. Но встретил. Он охранял невесту ото всех, кто желал ей зла, и собственными руками отдал палачам.

Зачем послушал Главного Жреца? Зачем последовал его совету? Тот ненавидел Надию за то, что она имела свое мнение, защищала Правящего и защищала себя. Совершил непоправимое — сознательно пошёл на её истязания. Ни Дракон, ни Хранитель не простят. Возможно, даже после казни Надии погибнут вслед за ней.

Там, в Академии, когда завязался тот короткий бой, он подумал, что судебные вестники пришли за ней. Созданным порталом вернулся в здание лагеря, а оказывается, это она всё крушила. Когда же увидел свойство её магии, то потерял дар речи…