– Тайный воздыхатель? – ехидно поинтересовался Грэгорик, неотрывно следя за конвертом в моих руках.

– Поставщик, – не моргнув глазом соврала. – Пишут, что срывают поставку.

Оборотень, однако, не успокоился, но требовать показать письмо не стал. Через силу улыбнулась в ответ на подозрительный взгляд и пожала плечами: не собираюсь ждать от него понимания.

Как только теперь выбраться из этой... переделки. Нашла взглядом Пуффе. Мальчик, почувствовав мое внимание, напряженно на меня посмотрел. Сделала едва заметный жест рукой и Пуффе согласно кивнул. Да уж. После повсеместного отбоя он мне все расскажет, что видел, слышал и какие выводы сделал. Улыбнулась недоверчивому оборотню настолько широко, насколько могла.

Я уже и думать забыла про Герольда. Давно он не показывался, успел стереться из памяти. Ну мои выводы после поездки к русалам были пугающие, что в какой-то степени я начала в них сомневаться, хотя вот это письмо... доказывает, что все-таки дракон повернут на крови тех, кто благословлён богами. В чем же наша особенность? Понять бы....

Правда уверенности что все-таки Герольд это тот самый дракон, встреченный мной в «Замке» не было. А, следовательно, история с рыжеволосой фрейлиной, участием драконов в прошлой войне и письмом может быть не связана. Это лишь мои умозаключения и не скажу, что я уверена в них на сто процентов. Скорее этот вариант кажется мне наиболее логичным и понятным.

Несколько дней назад я разослала приглашения на открытие гостиницы. Интересно, Дарвин уже получил письмо, в котором я ненавязчиво рассказала так же о странном госте «Замка» и письмах от некого Герольда. А если получил, вспомнит ли о своем расположении ко мне? Помнится, зеленый змей даже обещал мне покровительство до «первого полета». Я очень надеюсь, что Дарвин прибудет: что-то мне неспокойно, чувство страха, поселившееся в груди, никак не желало уходить. С чем оно связано? С Ашур ли? Или может опасностью, угрожающей Мусе с сыном?

– Муся, а что за богиня это Масура?

– Охранительница Снежных великанов, – троллиха пожала плечами, – как все.

Содержательно. Понимания не прибавило. Если эта богиня охранительница северян, зачем ей было проклинать своих «детей»? и главное – за что? Как с этим всем связан тролленок?

– А, если, предположим, богиня гневается на своих детей?

Грэгорик посмотрел на меня странно. По–моему, он решил, что я что-то этакое прочла в письме, а теперь стараюсь подвести их к определенной мысли. Ну, пусть так... лучше чем он будет знать, что это письмо от чокнутого дракона, последователя Ашур.

– Неурожай нашлет или неудачи до конца года, – пожала плечами Муся. – По–разному. Насколько нагневается.

– А если, предположим, сильно?

На лицах присутствующих появилось удивление. Боги конечно материальны, в жизнь любимых чад вмешиваются, но по мелочам: могут одарить благодатью ребенка, при первом показе покровителю – удачу приманить или какой-то особенный дар дать. Без пакостей тоже не обходилось, но мелких. А то о чем я спрашивала... ну отвернутся боги? Так найдут другого покровителя, коли не отвергнут, а нет, так прошение в храме побогаче сделает горе–гневатель и все. Простят.

– Давно, лет триста назад, Масура взяла от каждой семьи по старшему сыну, за насильственную женитьбу одной девушки.

Кивнула словам тролленка. Ага. Уже ближе дело. То самое проклятье? Если взято по старшему сыну, то вполне может статься что в семье вождя, коли Нимлик не был женат, этим старшим сыном оказался сам отец Грю. И теперь у вождя нет наследника, который бы управлялся с артефактом. Хотя нет, бред какой-то. Тогда бы Грю умер. Он же старший сын.

– Ну, а если взять за веру, что, скажем, Масура прокляла своих детей?

На меня натуральным образом вытаращились. А что я такого сказала? Да, боги давно не вмешиваются таким образом в дела людей, но ведь, за серьезное наказание... возможно? Правда, что такого натворили Великаны, никак не могу понять. Хотя, скорее всего, у меня просто нет исходных данных.

– Так что ж сделать надобна, чтобы Масура так осерчала? – удивленно распахнула глаза Маруся, качая головой, – она ж единственная в северных богах кто за лад, да семьи ответственная.

Занятная богиня у воинственного племени великанов. Интересно как ее такую воины выбрали? За красивые глаза? Или вкусные пирожки из печи?

«Не богохульствуй»

Ого! Иштар тут. Старательно погнала все левые мысли в сторону. Не хватало еще свою богиню прогневить.

«За что прокляты? И кем? Точно Масурой ли?»

«Масурой»

Мне почудилось или в мысленном голосе Иштар послышался вздох? А еще явное неодобрение происходящего. Значит событие и вправду из ряда вон выходящее.

«А...»

«Когда встретишься с ними... и начнешь торговаться, если спросят, по какому праву, скажешь по слову Асарата»

«Аса... кого?»

«Маруса меньшица моего мужа. Асарат, один из вождей великанов, признал в Марусе богиню–покровительницу, хитро решив, что муж на защиту выступит, в случае чего. Но он так вверил судьбу племени не только ей, но и мне с Эшту, как старшими над меньшицей»

Ого как! Младшая жена! А этот Эшту любвеобильный мужчина. Понятно почему Иштар не очень хотела начинать этот разговор. Кто же в подобном признается? Однако же... я, оказывается, имею на великанов некую власть, о которой они пока не сведущи! Довольно потерла руки, ловя настороженный взгляд Грэгорика. Не иначе он меня за дурочку принимает: сидела себе девица, смотрела в пустоту, а потом едва не хихикать начала.

Итак, у меня есть неплохие шансы оставить жизнь тролленку: Иштар намекнула что с великанами будет торг. Занятно на какую тему, что мы можем им отдать? Ведь дар вещь нематериальная, как ее отдашь? Да и свои такие умельцы у них есть, тот же Азават видел месторасположение Грю. Он тоже их семьи вождя? Непонятно. Может отправить моих мальчиков разузнать, где северяне? Договариваться– так на своей территории.

Нашла взглядом Пуффе и поманила к себе. Все-таки мальчик постарше, гораздо осторожнее остальных, а то отправлять совсем малышей страшно. Пуффе, запихивая в рот очередной вареник, подбежал ко мне, всем видом показывая, что он готов к поручению.

Отошла с мальчишкой в сторону и попросила завтра с раннего утра найти великанов и пригласить старшего из них – Маххабата – на переговоры. Подробно описала нужного великана, чтобы не возникло ошибки. Пуффе согласно кивнул – разыскивать для меня людей ему было не впервой.

Отпустила мальчика и, обернувшись, наткнулась на внимательный взгляд Грэгорика. Дернула плечом. Ну вот чего он на меня так смотрит? Решил опекать? Не поздновато ли? Особенно после памятного нападения трехлетней давности. Воспоминания острым ножом прошлись по нервам. Спокойнее, Тина, ссориться с оборотнем сейчас не с руки. Защита хоть какая-то.