он. Ох, точно, у меня же собранные листы в руках! Совсем забыла. В настоящий момент я держала их так, будто планировала с их помощью закрыться от Рура. Впрочем, вряд ли это бы помогло, так что пришлось пристроить их на столе.

Не знаю, чего я ждала, но стоило подойти, как Рур, стараясь двигаться медленно и осторожно, чтобы, как видно, не вспугнуть, приподнял мою голову за подбородок, заглянул в глаза и замер, будто пытался что-то разглядеть. Я напряжённо застыла под его взглядом, не понимая, как на это реагировать.

– Нет, не вижу, – наконец, к моему удивлению, произнёс он, а потом пояснил: – Попытался рассмотреть твою ауру, но защита не пропускает. Сначала всё же надо вымотать тебя на тренировке. Я же правильно понял, что магия выходит из-под контроля? Вряд ли ты создала схему сознательно.

От этой неожиданной заботы я слегка растерялась. Только в этот момент до меня дошло, что он вовсе не собирался трясти меня и орать: «Как ты это сделала?!».

– Очевидно, магия выплёскивается, реагируя на острые эмоции, – призналась я чёрному глазу с трещиной. – А перед этим появляется зуд в пальцах. И знаешь, кажется, кофе тебе лучше не пить. Эффект может быть непредсказуемым.

– И что же выбило тебя из колеи? – по-прежнему не позволяя мне опустить голову и отвести взгляд, уточнил он, хоть стоять так было очень неловко.

– Я отчаянно боялась, что повредила своими чарами драгоценную папку, и очень захотела, чтобы схема попала к тебе целиком. И снова случайная мысль сработала неожиданным образом. Даже не уверена, что получилось бы это сознательно повторить…

– Нет, – мягко перебил Рур. – Что выбило тебя из колеи перед этим? Почему магия вообще начала выплёскиваться?

Я смутилась.

– Ну? – поторопил он уже жёстче. Трещина на радужке из золотистой превратилась в оранжевую, ясно сигнализируя, что испытывать терпение бандита не стоит.

– Наш разговор на твоих коленях, потом сбитое платье и взгляд, – как-то само собой вырвалось у меня, хотя признаваться изначально не планировалось. Умеет же он давить авторитетом! Мне бы так.

– Угу, – глубокомысленно заключил он и, наконец, выпустил мой подбородок. – Я тебя настолько напугал?

Похоже, он думает, что реагировать на него можно только одним способом – бояться. Других вариантов ему даже в голову не пришло. Мне кажется, или он досадует из-за этого?

– Скорее, смутил и сбил с толку. Хотя страх тоже может вызывать выплески. И, вероятно, злость, – перечислила я, припоминая, на какие ещё переживания сегодня была реакция в виде зудящихся пальцев. – Любая острая эмоция.

Он удовлетворённо кивнул. Кажется, ему понравилось, что дело было не в страхе.

– Смущение лучше? – невольно уточнила я. Опять вырвалось.

– Намного, – даже не удивился вопросу Рур.

Мы оба замолчали. М-да, интересно понять его странную логику. Вот, например, прямо сейчас о чём он так сосредоточенно размышляет? Надеюсь, не о том, насколько жгучим было это смущение, что наравне со страхом и злостью вызвало утечку чар.

– А что ты говорила насчёт кофе? – прервал неловкую паузу он и, обернувшись, с интересом покосился на напиток.

– Когда я его готовила, пальцы зудели, а потом поверхность чрезмерно ярко блеснула. Надо думать, ему тоже досталась внеплановая порция магии. И, знаешь, сегодня уже был подобный момент в офисе во время появления Пырща. Он выскочил мне навстречу, когда я как раз сварила себе кофе, а потом выхватил чашку. Перед этим точно так же покалывало пальцы.

– И что с ним стало? – заинтересовался не на шутку Рур. Даже вперёд подался в своей хищной манере, невольно вызвав желание отшатнуться. Еле сдержалась.

– Он… чесался! – припомнила я. – Да, точно, вот почему он чесался! А как раз перед этим у меня скользнула мысль о том, что он похож на насекомое, после которого остаётся раздражающий зуд.

Рур хмыкнул и призадумался, заставив меня некоторое время ёжиться под своим хоть и отсутствующим, но всё равно насквозь прожигающим взглядом.

– Сегодня ты не уйдёшь отсюда, пока мы не разберёмся в причине твоих сбоев, – наконец, тихо и зловеще пообещал он. Звучало, как угроза. – И пусть пока бесконтрольные выплески работали на нас, но это в любой момент может измениться.

– Согласна…

– Я бы попросил тебя больше не переживать, но понимаю, что с эмоциями бывает нелегко совладать. Поэтому просто сообщай мне, как только почувствуешь, что они выходят из-под контроля.

Угу. Как он себе это представляет? «Рур, знаешь, меня жутко злит, что я не могу от тебя отделаться» или «Рур, меня очень смущает, как ты гладишь мою талию, ведь я начинаю подозревать, что ты не спал, пока я тебя тайком лапала?» А даже если так подробно не расписывать, с него станется ещё и уточняющие вопросы задать. Или самому какие-то выводы сделать.

У меня невольно вырвался нервный смешок. Рур глянул так, будто размышляет, не бросить ли ему к чертям решение неотложной проблемы с конкурентами и не потащить ли меня на тренировку прямо сейчас. На всякий случай я поспешно заметила:

– В общем, несмотря на сбои, мы всё равно можем попытаться создать живую камеру. Ведь дело не терпит отлагательств, так? Просто мне надо будет дать задание Шур-шуру и отойти подальше, чтобы случайные мысли его не сбивали. Думаю, всё должно получиться.

К моему облегчению, Рур, подумав, кивнул. Порывшись в столе, он вытащил гладкую серебристую коробочку и извлёк из неё мелкий чёрный шарик размером чуть покрупнее горошины.

– Это магическая камера, наша последняя разработка. С её помощью очень удобно осуществлять слежку. Если настроить камеру на конкретного человека или другое существо, то она будет двигаться за ним, прикрываясь маскирующими чарами, до тех пор, пока её не отзовут. К сожалению, через хорошую магическую защиту ей не проскочить. Сработает сигнализация и будет много шума.

– Угу… ладно, давай попробуем с ней поработать. Шур-шур! – Мой питомец отскочил от руки и уселся в воздухе над столом. – Нам с тобой предстоит очередной эксперимент. Ты сегодня успешно восстановил без меня мебель, а теперь попробуем провернуть нечто более сложное. Мысленно я тебя координировать не буду, так как это пока небезопасно, поэтому просто выслушай задачу и попробуй сам на ней сосредоточиться, когда начнёшь работу над вот этой камерой. Твоя цель – оживить её и сделать настолько сообразительной, чтобы она не только выполняла команды Рура, но ещё и могла ориентироваться по ситуации, как решать поставленные перед ней задачи наиболее оптимально. Попробуем?

Мой питомец, подумав, кивнул и… сурово указал мне лапкой на дверь, буквально приказав выметаться!

Рур хмыкнул, уже привычно положил мне руку на талию и увлёк к