– Так вы хотите услышать сообщение или нет?

* * *

У себя в кабинете Александер стоял у окна. Вспышка молнии на миг превратила пейзаж за окном в черно-белый негатив. По оконному стеклу стекали струи дождя. Он вернулся к рабочему столу и взял кассету, на которой было записано сообщение, оставленное на автоответчике «Адельфи трэвел» вскоре после десяти часов накануне вечером. Звонок был сделан из парижского телефона-автомата. Вставив кассету в гнездо магнитофона, Александер нажал кнопку «воспроизведение».

Халил мертв. Что бы вам ни сказали, знайте, Халил мертв. Я убила его. Независимо от того, что вы думаете по этому поводу, наш с вами контракт разорван. Даже не пытайтесь меня найти. У вас все равно ничего не выйдет. Я получила отличную подготовку. Вы сами дали ее мне. Мир велик, и нам нет необходимости случайно где-нибудь наткнуться друг на друга. Но одно вы должны хорошо понимать. Я буду держать в поле зрения вас и то, что осталось от моей семьи. Если с ними что-то случится, я вновь выйду из темноты, а потом исчезну в ней навсегда. Вы меня поняли? Я очень надеюсь на это, ради вас же самих. Если вы увидите меня снова, это последнее, что вы увидите.