в нас ударит молния! Быстро! — во все горло крикнул он, и все кроме Андрея кинулись в разные стороны.

— Это кто, люди? — спросил Вакулов, смотря на небо.

— Это катастрофа, — ответил Луи, смотря туда же. — Убираемся отсюда быстрее!

Развернувшись, он на всех парах понесся в комнату, на бегу вспоминая, где лежат его сумка с документами. «Документы?! Серьезно?! — прозвучал в его голове громкий вопль. — Они больше не нужны! Армагеддон на дворе! Рагнарек! Конец света!».

Не помня себя от страха, перепуганные Ливелсы и Вакуловы собрали свои самые необходимые, как им казалось на тот момент, вещи и выскочили из квартиры. Спустившись по лестнице в подземный гараж, они обнаружили других людей. Они в панике пытались уехать на своих машинах, попадали в аварии и с каждой секундой только загораживали выезд.

— Ехать не вариант! — крикнул Андрею Луи, держа обеих дочерей за руки. — Мы не выберемся! Придется пешком!

— Возьмем машину снаружи! — кивнул Вакулов, и они все вместе ринулись к выходу.

Расталкивая всех, кто попадался на пути, и благодаря вселенную за то, что еще не успело образоваться живое столпотворение, они через минуту выбежали на улицу.

— Куда дальше?! — спросил Андрей.

— Не знаю! — ответил Луи, а затем прокричал. — Идем вперед!

Посмотрев на пылающее небо, в какой-то момент он подумал, что оказался в Аду. Небо словно горело, и пепел сыпался на их головы. Может, он умер, пока спал, и попал за какие-то грехи в преисподнюю?

Ответов не было. Это было одним из самых страшных обстоятельств. Неизвестность страшит. И мало того, что происходил такой ужас, так еще вдобавок никто не понимал, что это. Чувствуя колотящееся в груди сердце и трясущиеся руки дочерей, Луи мотнул головой и пошел вперед. Слыша детский и взрослый плач, вопли попавших в беду и стенания умирающих, геолог в компании биолога, их жен и детей пошел навстречу неизвестности, чтобы узнать, что будет после конца.

Примечания

1

Да (фр.)

2

Андрей цитирует Омар Хайяма.

3

«Qui vivra verra» (франц.) — поживем — увидим.

4

Парадокс Ферми — отсутствие видимых следов деятельности инопланетных цивилизаций, которые должны были бы расселиться по всей Вселенной за миллиарды лет своего развития.

5

Вид бабочек из семейства нимфалид.

6

Черт (франц.)

7

Первое впечатление обманчиво (франц.)

8

Говоришь по-французски? (исп.)

9

Немного, если нужно (исп.)

10

Саймон имеет в виду персонажа книги «Алиса в зазеркалье», одного из пары братьев-близнецов.

11

Дриады (interea Dryadum) — ленные нимфы, не имеют пола, но всем им характерна женская внешность и строение тела. Живут эти существа в деревнях, расположенных в реках, океанах, или чаще всего в рощах. Обладают окрасом, подобным их среде обитания, и миловидной внешностью, с помощью которой могут обманывать Незнающих, являются мастерами маскировки. Охотятся и сражаются преимущественно с луком, если их расположить к себе, с удовольствием примут в лагерь (если он у них имеется), накормят и напоят дарами лесными, споют и станцуют, а при особой симпатии могут даже соблазнить. Расположить их можно хорошим поступком, который они оценят. Один из возможных — дар. Цветы или иные растения, при этом ни в коем случае не убитые, которые они смогут посадить у себя, но больше всего дриады ценят находчивость, так что чем необычнее будет хороший поступок, тем вероятнее они вас тепло примут. Так же они обладают острыми чувствами и проницательностью, так что если намерения злые, обмануть дриаду не получится.

Гамадриада — один из видов дриад, отличается от обычных тем, что ее жизнь непосредственно связана с каким-либо деревом чащи, в котором она со своими сестрами живет.

В поединке дриады, а в особенности гамадриады очень сильны и при необходимости беспощадны. Вред им может причинить лишь серебро или высший метал интердедис, а так же огонь, но вот гамадриаду в отличие от ее младших сестер это не убьет. Чтобы сразить гамадриаду, необходимо отыскать дерево, с которым жизнь ее непосредственно связана, и сжечь его. Только после этого гамадриада ослабнет и станет смертна (пока не свяжет свою жизнь с другим деревом; ритуал длинный и провести его в бою она никак не сможет). Дерево это обычно украшено всякими различными гирляндами, цветами и найденными или подаренными ей сувенирами, так что отличить его от остальных не составит труда, но вот найти его может быть затруднительно, так как гамадриада обычно выбирает для расположения дерева скрытое место.

Так же дриады имеют слабость к животным, терпеть не могут, когда в их лесу разводят огонь, убивают зверей и мусорят, так что это может прекрасно послужить приманкой…

(Отрывок из бестиария Черных Крестов)

12

Великаны (Gigantes) — это человекоподобные существа огромных размеров, населявшие Землю за многие десятилетия до появления людей. По многим догадкам и теориям вполне вероятно, что люди произошли именно от них. Об этих древних существах ходят множество легенд и страшных сказок, и многие из них правдивы.

Один из самых распространенных ошибочных слухов то, что все они глупы. Это далеко не так. Среди великанов существуют как дикари-людоеды, так и цивилизованные расы, ничуть не уступавшие людям и даже превосходившие их, как например знаменитые Атланты и Йотуны. Классифицируются эти существа по видам, которые отличаются в основном уровнем умственного развития, ростом и небольшими отличиями строения тела. Великанов существует огромное множество, но самые знаменитые из них гекатонхейры, циклопы, асилики, Атланты, Йотуны, волоты, тылль, тепегезы, куйвы, огры, они, тимпирниты, тролли, эмигены, и еще многие другие…

Тимпирнит — раса великанов, достигающих ростом обычно около восьми метров. Выглядят они очень приближено к человеку, но при этом, как правило, не слишком развиты. Они словно неуклюжие тени, пытаются копировать человека, создавая у себя в доме уют и пытаясь перенимать повадки людей. Так что у них нередко можно заметить тату, пирсинг, человеческие элементы одежды, и тому подобное. Но, несмотря на обожествление рода человеческого, большинство из тимпирнитов являются людоедами, но поедают они все же не каждого попавшего им в руки представителя людской расы. Если пленник понравится тимпирниту, тот может оставить его в качестве «домашнего животного» и объекта для более подробного изучения и, соответственно, подражания.

Живут эти существа