не просто отшвырнуло в стенку, а откинуло на пол. И сила удара была такой, что лёд не выдержал, и я провалилась на несколько уровней вниз. Как вы уже понимаете, оказалась в очередном гнезде драконов, откуда на меня смотрели уже не одна, а как минимум четыре огромных белоснежных головы.

При этом у меня так всё болело, что я даже пошевелиться и, как следует, испугаться не могла. А вот эти зверюги смотрели на меня, как на этакую диковинку. При этом вначале я увидела только огромные морды четверых драконов, но после выяснила, что там целое семейство разных возрастов.

Они принюхивались ко мне, и я буквально видела во взглядах непонимание. Вновь принюхались, наклонили головы набок и никак не могли сложить дважды два. Я понимала, что для них пахну… драконом. Шнурком, если быть точнее. Вот только выгляжу далеко не как их сородич. И вот те переглядываются, что-то урчат друг другу, пытаясь разобраться в ситуации. Один из драконов так голову изогнул, что даже макушку лапой почесать смог.

Но мой герой наконец-то пришёл в себя. Шнурок выполз из одежды и осмотрелся. Вот уж удивления было на его морде. А в каком шоке были остальные драконы! Но, как ни странно, это стало началом нашей… дружбы?

Я стала тренироваться с драконами. Не со взрослыми особями, а с подростками, которые уже могли дать сдачи, но не настолько, чтобы убить. При этом тренировкой это было только для меня. Для самих драконов — мы просто игрались. Словно мяч друг другу швыряли. Вот только вместо мяча обычно были куски льда.

Кстати говоря, моя сила… немного странная. И открылось мне это именно с драконами. Отец говорил, что в большинстве случаев магия льда основывается на замораживании. Мы можем заморозить практически всё, до чего доберёмся. Однако в какой-то момент, когда драконы заигрались и мне нужно было срочно спрятаться, я задумалась об укрытии. Надо что-либо заморозить и упрочить, но рядом не было ничего подходящего. Даже небольшого холмика. Только сплошное ледяное поле, которое и так покрыто сумраком.

И тогда я на миг подумала о том, чтобы мне бы не помешало. Мне захотелось спрятаться за широкой глыбой льда. Просторной и плотной. Как ствол ледяного дерева. Или алмаз. Я даже зажмурилась и закрыла голову руками, чтобы чётче представить этот образ. И тогда… что-то произошло.

Тот столб, который я представила, появился. И он в самом деле защитил меня. При этом столб вырос из ниоткуда. Но я его чувствовала. Он был пропитан моей магией и подчинялся моим правилам.

Позже я стала пробовать создавать не только столбы, но и другие фигуры. Порой даже реалистичные. Я создавала ледяные статуи. Продумывала каждую деталь, а после скульптуры буквально взращивались на ледяной поверхности.

Но и это не всё. Если постараться… Если как следует сосредоточиться… Мои статуи могли шевелиться. Для этого необходима вся концентрация. Вся сила воли. Вся магия. Я должна чувствовать каждую льдинку, и тогда…

— Ха-а… Ха-а… Ха-а… — пыталась отдышаться после того, как созданный мой конь сделал всего один шаг. Но он его сделал. Если честно, то порой возникает чувство, что физически поднять этот кусок льда будет проще. Но нет… Когда видишь результат, это мотивирует.

Я создавала одну статую за другой, делая их всё более реалистичными. Драконы, как ни странно, собрались вокруг меня и чуть ли в «ладоши» не хлопали. После каждой созданной скульптуры те звонко урчали, махали хвостами и кивали мне, словно пытались сказать: «Одобряем! Хорош! Одобряем!»

Ледяные Драконы отличаются изысканным вкусом. Они любят всё прекрасное: музыка, танцы, пение, искусство… И мои творения покорили их сердца навсегда. Особенно когда я решила их порадовать и сделала ледяную статую одного из драконов. Ох, шум был такой, что только стены не обрушились. Более того, даже детёныши не трогали скульптуры, боясь их сломать. Они лишь смотрели и восхищались.

Именно огромное чудовище, которого боится весь мир, ценит красоту этого мира.

Удивительно, не правда ли?

***

Аквамарин уехал. Ему пришлось вернуться к себе. Его отец уже собирался готовить войско и нападать. Нет, не на Ледяное Королевство, а на самого Аквамарина, который отказывался принимать ответственность.

Но была ещё одна причина, почему Аквамарин уехал.

— Я долго думал о том, как помочь тебе, сестрёнка, — признался парень.

— Помочь, мне? — не понимала парня.

— Да, — кивнул тот с улыбкой. — Времени мало, а порт практически достроили. Слухи о твоей силе вот-вот станут общественным достоянием. Но есть идея, как справиться с предстоящим наплывом вестей.

— И какой же?

— Да всё просто! Я начну распространять ещё больше сплетен, которые просто перекроют новости о твоей силе. Кто-то будет говорить, что Левиафан просто убежал, кто-то, что его и не было никогда, кто-то заговорит о Ледяном Драконе и их суровой битве. Понимаешь? Когда в народ брошено так много информации, трудно найти истину. Сплетни — это просто сплетни.

— Ох, — протянула я, удивляясь, что Аквамарин пришёл к этому. — Поможет?

— Конечно! — всплеснул тот руками. — Одно только прошу, — продолжал он улыбаться, словно солнце. — Одолжи своему любимому братику браслет телепортации, а? Я позже обязательно его верну. Честно!

— Ну, приехали…

Конечно, я ему дала браслет. Перенестись в Королевство Воды при помощи браслета выходит значительно быстрее, чем при помощи тех же лошадей. Но… всё же жаба немного душила. Да-да… Учитывая, как он мне достался, расставаться с браслетом не хотелось. А сам Аквамарин просто алчно хотел позже к нам вновь вернуться, оттого и просил браслет.

Жизнь продолжала идти своим чередом. Даже без Аквамарина дни пролетали весело и мирно. Позже Сапфир заметил, что я часто общаюсь с Алмазом, и, кажется, стал немного ревновать. Как-то поздно вечером он остановил меня около моей комнаты и отметил, что обижен. Топаз получил объятия и поцелуй. Алмаз практически каждый вечер со мной проводит и не разрешает никому нас тревожить. А Сапфир — самый старший брат — остаётся в стороне. Он выглядел ранимым. Лицо спокойное, но вот слова и телодвижения…

— Может, ты на меня за что-то обижена? — спросил Сапфир. — Или хочешь что-нибудь?

— Нет, всё не так, — постаралась успокоить. — Просто думала, что тебе это не нужно.

— Почему ты так решила? Это ведь отец сказал, верно? — тут же нашёл виноватого.

— Нет-нет, всё не так, — замахала рукой. — С папой мы