— Гайнир, — я подняла на него заплаканное лицо. — Я не понимаю, что ты имеешь в виду. Но мой выбор сделан. Я люблю его. Я не могу без него.

— Тогда отойди, — с улыбкой произнес дракон у меня в голове. Видимо, он умел делать свою мысленную речь доступной всем, потому что вслед за этим добавил: — Отойдите все.

Мне не хотелось и на секунду покидать Герата, но я поднялась на ноги, крепкая рука Кристана поддержала меня. Пристально глядя на распростертого любимого, я попятилась назад.

Когда мы все отошли и вокруг Герата образовался свободный круг, огромный дракон приблизился к нему. Снова бережно взял его в лапу, поднес ближе к глазам, словно хотел рассмотреть.

— Да, — вдруг произнес дракон. — У него пылающий дух. Он и греет тело до сих пор. Должно получиться.

А дальше произошло невероятное. На мгновение мне показалось, что образ дракона с Гератом в лапе размылся из-за моих слез. Но нет… он действительно словно начал расплываться. Еще секунда — и они исчезли. На месте дракона и Герата крутился смерч, состоящий из миллиардов черных песчинок.

Сердце ударило в панике. Что делает дракон?! Они оба исчезли…

— Что же это такое!? — испуганно прошептала Тария рядом со мной, но сама ободряюще сжала мою руку.

— Не знаю… — растерянно ответила я. Только и оставалось, что довериться Богу, у которого я просила чуда. И Гайниру, которого Он послал.

Удивленные возгласы и вздохи вокруг, какие-то вполне осмысленные фразы мэтров Соло и Остара, комментарии других магов… Я не различала в этом шуме отдельных слов. Лишь пристально смотрела туда, где кружились черные частички, на которые распались тела двух любимых мной существ.

Это продолжалось долго, может быть, минут десять. За это время мое сердце успело упасть в бездну от страха и вознестись до облаков в надежде. «Господи, помоги нам… — продолжала шептать я беззвучно. — Помоги Гайниру, если он действительно спасает его!»

Вдруг я заметила, что вихрь крутится медленнее. А затем он словно начал собираться в образ. Образ огромного черного дракона. Спустя пару минут перед нами стоял дракон. Казалось, он стал еще больше, еще великолепнее.

Герата не было. Один дракон.

— Нет! Только не это! Он исчез! — крикнула я. А рядом Тария пискнула от боли — я сдавила ее пальцы слишком сильно. От паники я просто не знала, куда деваться, хотелось кинуться к дракону и ударить его. Кричать, что он не выполнил обещание…

Дракон вдруг, словно ощупывая себя, наполовину расправил крылья, сложил их… Потом изогнул длинную упругую шею и с каким-то удивлением осмотрел свою грудь, бока. Поднял голову и сверху вниз посмотрел на меня. Песочные часы в центре янтаря, и в этом янтаре плескался знакомый огонь…

— О Господи! Герат! — я кинулась к огромному дракону. Он опустил голову, и я отчаянно прижалась к ней. — Герат, это ты! Это ты! Ты жив!

— Что же ты наделала, Астер! — услышала я его голос в голове. Знакомый голос, полный знакомой огненной досады. — Я не смогу больше обнять тебя! Никогда, ты понимаешь это!?

— Но ты жив, любимый… Разве умереть было бы лучше?! А… где же Гайнир? — я оглянулась вокруг, так и прижимаясь к голове… любимого дракона.

Словно бы насмешливый вздох раздался в зале, легкое дуновение ветра, и голос Гайнира произнес в моей голове и в головах всех вокруг: «Знаешь, я отвык от этого тела. И от этого мира. Они не очень-то меня привлекают. Ему это тело нужнее. Из твоего ректора выйдет хороший дракон!»

— Благодарю, Гайнир, благодарю, мой дракон!

Слезы неудержимо текли. Радости, и… трагедии тоже. Я снова обрела Герата. И при том потеряла…

— Нет, так не пойдет, — вдруг насмешливо сказал Герат. — Отойди-ка, хулиганка!

— Да нет же! Я больше никогда не отойду от тебя! Вообще никогда!

— Отойди, я сказал! — рявкнул Герат у меня в голове. Я даже вздрогнула.

— Ну ладно, отойди, так отойди… — прошептала я. Не ругаться же с ним сразу после его воскресения?

Я отошла чуть в сторону, и тут же черный дракон снова начал распадаться на множество частичек. Опять закружился черный вихрь. А я кусала губы от тревоги.

Почему они, драконы, никогда толком не объяснят заранее, что происходит? Ни Гайнир, ни вот теперь Герат! Впрочем, Герат всегда был таким, тут и в дракона превращаться не нужно.

На этот раз это происходило быстрее. Лишь пара минут — и вихрь замедлился. А потом на его месте начал собираться образ. До боли знакомый образ высокого черноволосого мужчины.

Вскоре вместо дракона перед нами стоял Герат. Такой, как всегда. Немного суровый, слегка небритый. Только вот он был голый. И глаза из темно-карих стали янтарными со зрачками в форме песочных часов.

— Получилось! — непринужденно и радостно рассмеялся он. — Все получилось! — с усмешкой посмотрем на себя, и добавил: — Дайте прикрыться, что ли…

— Сейчас я тебя прикрою! Собой! — сквозь слезы счастья рассмеялась я.

И бросилась ему на шею.

Конечно, я не осталась единственным прикрытием для обнаженного ректора. Вообще не нужно, чтобы на него, такого красивого, пялились! Тут ведь и девушки есть, у которых разве что слюни не потекли, когда новорожденный дракон принял человеческую ипостась.

Очень быстро кто-то отдал Герату темно-синий камзол, кто-то достал откуда-то брюки (где взял или снял с себя и остался в трусах, это нас мало волновало). Теперь Герат стоял в облегающих брюках, которые были ему немного малы. Камзол был накинут на голое тело, распахнут. Выглядел он очень эффектно, в разрезе темной ткани виднелись крепкие мышцы на смуглой груди. Напоминал вожака пиратов из приключенческого романа. И, конечно, женских завороженных вздохов меньше не стало. В таком виде тоже необыкновенно хорош!

Взгляды прочь! Мое.

В самом начале нам аплодировали, а потом начали подходить и спрашивать, что делать дальше. Вроде как мы зачинщики переворота, к тому же Хранитель и дракон — почти небожители, мы-то должны знать, что делать! И это было ужасно…

Потому что я устала. И не имела ни малейшего понятия, какие действия нужно предпринять прямо сейчас.

Вот к Тарии с Дорием они почему-то не обращались! Или к Соло! Всем нужны были указания именно от нас!

К тому же постоянно докладывали, что к Академии прибывают все новые и новые желающие разобраться в ситуации. Королевский Совет — почти полным составом, многие высшие аристократы, даже простой народ, до которого дошли слухи о воскрешении Хранителей. И с ними тоже нужно было что-то «делать»…

Герат усмехнулся, велел собирать всех приезжающих и приходящих на площади Высшей магии. Как заполнится, выступим с разъяснениями. А пока что мы с ним, Тарией, Дорием, Соло и еще некоторыми «приближенными» отправимся поговорить и решить, что делать дальше… В смысле, о чем сообщить народу и что решить с троном Гайварда, который, между прочим, пустовал с момента гибели Статира.