глаза, но я понимала, что «эти» — такие же жертвы «божественных игр», как и мы все. Понять то понимала, но вот простить не могла. По-хорошему, придумать бы им какое-то наказание, пусть отрабатывают… Вот только… имею ли я на это право?

— Почему нет? — улыбнулась Сас. — Ты сейчас можешь смоделировать любое событие. Дерзай!

Дерзай… Легко им говорить, я может ни разу никого не наказывала, а тут такое… Да за то, что «сладкая парочка» сделала, их бы на перевоспитание отправить и лишить возможности использовать магию! Хотя бы до того момента, пока не осознают всю глубину своего падения и ужас своих поступков.

— Нет ничего невозможного, — раздался у меня в голове бодрый голос Маа. — Куда отправлять будем?

Будем?! Ого… И куда? Хороший вопрос… Как только земля таких гадов носила…?

В мозгу щелкнуло.

— Земля! — выдала я, раздумывая над вариантом. — Подконтрольный мне мир, лишенный магии. В случае чего, я всегда смогу проверить, как идет перевоспитание. Да, именно туда! — добавила, уже абсолютно уверенная в своей правоте.

— Земля, так Земля, — покладисто ответила Сас, ее глаза блеснули.

Маа кивнул, и… в этот же миг два незадачливых злодея исчезли. Остаточный след свернувшегося пространства полыхнул напоследок голубым.

— Ух, ты, — только и смогла восхититься я, но тут же испуганно замолчала.

— Ты же понимаешь, что должен быть соблюден Баланс? — ярким пламенем горели уже глаза Маа.

— Что Вы имеете в виду? — я тихо ойкнула.

— Один из высших миров лишился своего правителя.

— Ну, так выберите нового! — брякнула я, не подумав.

— Обязательно, — охотно откликнулась Сас, и меня стали терзать смутные сомнения… И в принципе, правильно.

Маа с Сас посмотрели друг на друга и одновременно кивнув, развернулись в мою сторону.

— Новый правитель должен быть сильным магом, которого примет мир.

Наверное… Им лучше знать.

Я пожала плечами.

— У нас есть два кандидата, — тряхнув длинными волосами, промурлыкала Сас. Мило, сладко, но в словах мне слышалась угроза. Интересно почему?

— И кто эти кандидаты? — осторожно полюбопытствовала я.

— Сама как думаешь?

— Энгар Форхарт и его сестрица? — я представила себе картину «лучшего правления» и несколько взбодрилась.

— Это забавно, но неосуществимо, — отозвался Маа. — Ни у одного из них нет настолько сильного магического потенциала для того, чтобы стать и быть правителем Верхнего мира.

— Сдаюсь.

— Я ставлю на Киану, — хихикнула Сас.

— А я — на Константина.

Я сглотнула. Они же шутят?

Раздался театральный хлопок.

Повернувшись в сторону застывших фигур своих друзей, я с ужасом увидела, как на моих глазах исчезает Тин.

* * *

— Ч-ч-что вы наделали?!

В ответ Сас лишь слегка повела плечами.

— Мы сделали то, что надо. Если у тебя остались какие-то вопросы — задавай. Если нет, то вам пора возвращаться.

Меня затрясло мелкой дрожью. Мысль о том, что я, возможно, никогда больше не увижу Тина, не смогу его подразнить, прикоснуться… с ужасающей скоростью раздвоила сознание: одна часть унеслась вслед за женихом, а вторая равнодушно наблюдала за забитой и ошарашенной бледной девчонкой. В горле заледенело.

— Я что же… — медленная предательская слеза ядовито проползла по щеке. Нервно смахнула и некрасиво всхлипнула, — никогда его больше не увижу? Но там… за первой дверью… я же все видела?

— Ты видела один из возможных вариантов развития событий, — мягко ответил Маа. — Ты всегда можешь сделать выбор и перед тобой откроется нужная дверь.

Успокоил… А может я не хочу делать выбор? Может я хочу, чтобы сразу было хорошо?

— И это тоже выбор, — ехидно оскалилась Сас. — Выбор — это жизнь.

— Нет, — с трудом выдавила я, — жизнь — это выбор…

— Ну, полноте, Киана — улыбнулся Маа, — ты воспринимаешь слишком трагично.

Действительно. Сама придумала, сама трагедию устроила. Ага.

— Вот кто-кто, а ты точно способна сделать так, чтобы все вокруг были счастливы. Вот и души умерших стремятся к тебе, как к последнему прибежищу перед успокоением. А почему?

Не знаю. И не хочу об этом думать.

— Потому что ты можешь им помочь. Как можешь помочь и живым. Подумай над этим.

Так себе утешение, но похоже, другого не будет…

— И что же нам делать? — я честно попыталась не реветь. Но губа дрожала, руки тряслись и хотелось, чтобы кто-то обнял и сказал: «Вот возьми, тебе — сверхспособность сделать так, как ты захочешь и чашечка кофе!».

— Да, пожалуйста! — хихикнула Сас.

— Что, сверхспособность? — я ахнула и тут же представила, как возвращаю Тина обратно. Ко мне!

Но мечтать о новых способностях — это одно, а вот обнаружить в своих трясущихся руках чашечку ароматного кофе — это совсем другое. Я хлюпнула. Вот же, Посланники… развели, как ребенка!

— Еще есть вопросы? — Сас хитро сощурилась. — Мы сегодня добрые!

— А завтра злые? Ну, для Баланса.

— Ну, я же пошутила, — Сас надула губы и, видимо, от нечего делать изменила внешность. Сейчас на меня смотрело лицо строгой преподавательницы с соответствующим выражением своих эмоций. И эта леди принялась читать лекцию. Мне. Сас!

Глядя на свою наперсницу, Маа весело рассмеялся и, взмахнув рукой, скрылся в полыхнувшем пространстве. Предатель! Ну, и куда это он?

— Нет абсолютного добра и абсолютного зла. Все относительно.

— Относительно чего? — буркнула я. Мысленный вопрос о том, куда делся Маа остался без ответа.

— Относительно того, кто дает оценку. То, что для одного может быть добром, для другого будет злом. И наоборот. Понимаешь, о чем я говорю?

— Еще бы, — я была зла и чересчур громко отхлебнула кофе. Не пропадать же добру? — Вы разлучили меня с Тином — это зло, но возможно для того Верхнего мира он будет — лучшим правителем… Это добро… — я вздохнула.

— Ты любишь его?

И вздрогнула. Так неожиданно прямо, четко и жестко был задан вопрос, который я сама себе боялась задавать. И вот что, прикажете ответить?

— Правду.

— Я… я не знаю.

Глаза Сас внезапно сверкнули красным и мне почему-то стало страшно.

— Я знаю, о чем будет наш следующий спор с Маа.

И все пришло в движение.

Эпилог

Я почувствовала свежее дуновение ветра и детский крик:

— Ирм!

Наконец-то!

Теплая волна облегчения слегка растопила ужас, накативший на меня ранее. Я резко обернулась.

Уфф… Какое счастье видеть живого и невредимого Киану! Мальчик, словно обезьянка запрыгнул на Ирма и, изо всех сил цепляясь тонкими ручонками и худыми коленками, висел на дяде.

— Ирм! Ирм!

А тот лишь счастливо улыбался в ответ и гладил племянника по спине. Слава Маа, с ребенком все в порядке! Осталось понять, насколько в порядке остальные.

Вроде все неплохо? Невдалеке я увидела