символах, а в тех, кто за ними скрывается. Едва Форд коснулся ручки, дверь со скрипом отворилась. Внутри царил неестественный мрак. Единственным источником освещения, как и во всем доме, были окна. Но, по какой-то причине они не пропускали достаточно света, хотя и не были завешены. Словно, все пространство квартиры занимало темное облако.

Без малейших колебаний Форд переступил порог и замер, адаптируясь к темноте. Глаза привыкли быстро и Форд смог оценить обстановку. Квартира была обставлена весьма аскетично, но со вкусом. При этом она была совершенно «безликая» – Форд не смог подобрать лучшего слова. Голые стены еще сильнее усиливали ощущение отрешенности. Вполне качественная мебель без изысков, не говорила ничего о ее владельце. Ни картин, ни комнатных растений, ни украшений, которые могли создать необходимое чувство уюта. Здесь мог проживать, как студент, так и аристократ. Единственное на, что эта квартира не была похожа – на логово разврата. Форд не спотыкался о пустые бутылки, по полу не были разбросаны использованные шприцы и презервативы, а на тумбочке не лежали БДСМ-атрибуты. На всякий случай Форд заглянул в ванную комнату. И там его ждало разочарование – на зеркале не была начерчена пентаграмма, а секс-игрушки не соседствовали с шампунем. Ванная, как ванная. Правда на мгновение Форду показалось, что его собственное отражение в зеркале ведет себя странно. Не просто не повторяет его движения или как-то искажает их, а следит за ним. Форд присмотрелся и не увидел ничего необычного. Списав все на усталость и игру света Форд покинул ванную комнату.

Потихоньку начало закрадываться подозрение, что эта квартира вообще нежилая. Просто ширма. Но, нет. В ванной было сыро, в холодильнике была еда, да и мусорное ведро было не пустое. Форд принялся расхаживать по квартире в поисках хоть каких-нибудь следов жизнедеятельности. Где-то же Анна проводит свободное время. Не исключено, что в библиотеке. Но не может быть, что здесь она только ест, спит да моется. Ведь что-то вызывает гнев ее единственной соседки.

Форд присмотрелся к столу возле окна. Но, увы, и здесь его ждало разочарование. На столе не было рамок с фотографиями или записок. Форд порылся в ящиках стола. Ничего. Только квитанции на оплату да документации к технике, которую Форд, в прочем, не наблюдал. Правда, в двух ящиках он нашел кое-что интересное. В одном были заметки касаемо истории различных городов. Часть заметок была написана от руки на пожелтевшей от времени бумаге. На бумаге посветлее текст был набран на машинке. И на самой светлой бумаге была компьютерная распечатка. Названия самого города нигде не фигурировало. Но, Форд знал, что речь идет об этом самом городе, где, внезапно, оказалось огромное скопление неординарных личностей, включая самого Форда. На всех документах были пометки, сделанные, по всей видимости, рукой Анны. Но, скудное освещение и ужасный почерк не позволили Форду разобрать написанное. Форд бегло ознакомился с документами, но ничего значимого не обнаружил. Форд убрал бумаги на место. В соседнем ящике лежал необычный альбом для рисования. Он был огромен, обтянут кожей и, очевидно, очень стар. Здесь была та же история, что и с заметками: вначале шли новые белые листы, а в конце – пожелтевшие и потрепанные временем. В основном были изображены какие-то жуткие и пустынные места: мрачные пещеры и подземелья соседствовали с космическими пейзажами. Больший интерес представляли рисунки на которых присутствовали животные и люди. Все рисунки без исключения были крайне любопытными и необычными. Но, форд выделил два из них. На первом был изображен резвый и неутомимый скакун (Форд судил по узорам на теле лошади, в частности отпечатку левой ладони), готовый помчаться на встречу буре. При этом он вынужден сдерживать свои порывы, потому что не может бросить своего хозяина одного. Форд не был силен в живописи, но был уверен, что именно этот сюжет был изображен на пожелтевшем клочке бумаги, который от времени стал ломким – того и гляди рассыплется в руках. Подобного вида бумагу Форд видел лишь в музеях.

«Каким веком они были датированы? Шестнадцатым?»

Но больше всего Форда заинтересовал второй рисунок. Черная комната с единственным креслом посередине. В кресле – человек в черно-белой маске, а под креслом – уродливый демон. Точь-в-точь как в кошмарах самого Форда. С другой стороны, монстр прячущийся под различной мебелью – довольно распространенная страшилка.

«Ну прячется монстр под креслом, а не под кроватью, – подумал Форд. – Подумаешь! Кто этих монстров разберет! Может у них так устроено: только крупные и надежные особи прячутся под кроватями».

Форд вернул альбом обратно в ящик и принялся изучать стол на предмет тайников. Никаких кнопок или потайных отсеков, разумеется, не обнаружил. Даже выдвижные ящики полностью занимали пространство под них отведенное. Тогда Форд переключился на шкаф неподалеку. Он весь был уставлен книгами. Преобладали женские исторические романы. Как достойные классические произведения, так и дешевая беллетристика, которую можно купить в любом журнальном киоске. Отдельно от романов стояли немногочисленные книги, посвященные различным историческим событиям и личностям. Кто бы сомневался!

Но, одна книга Форда-таки заинтересовала. Она выглядела старше остальных, а на корешке не было названия. Форд достал ее и – о, чудо! – это оказался фотоальбом. Не трудно догадаться, что на большей части фотографий красовалась Анна. Неизменно красивая и привлекательная. Даже на тех фото, что делались на заре фотографии. У портретов того времени была одна отличительная черта – страх в глазах. Страх того, что дьявольский аппарат похитит их душу. Но только не у Анны! Она смело смотрела в объектив с легкой улыбкой на губах. Со временем фото становились все более качественными и даже обзавелись цветом. И только Анна оставалась вечно молодой, хотя ее вкус в одеже не претерпел сильных изменений.

Старинные фотографии хоть и выглядели любопытно, но были не особенно интересны. Обычный портрет Анны в овальной рамке. Анна с велосипедом, прозванном в народе Пенни-фартинг. Анна в компании Старика-гробовщика в Шаттер-Крик. Форд с трудом поборол желание украсть какую-нибудь фотографию. Однажды их можно будет проверить на подлинность, но не сейчас. Форда интересовали цветные фотографии. Ведь на них помимо Анны были персонажи не менее узнаваемые и интересные. Сумасшедшая соседка не такая уж сумасшедшая. Анна, оказывается, состояла в культе! В этом же культе состоял и Красавчик. И судя по совместным фотографиям они с Анной были очень близки. Уж не Анна ли та самая, якобы, мертвая девушка Красавчика? А вот и сам лидер культа с еще целым лицом. А лидер ли он? Вот их совместное фото с Анной.