туземцев!). Следовало бы преподать урок этим дикарям. И прежде всего этой девице. Она ведь знала о его прибытии, но не сделала ничего, чтоб встретить его как подобает. Он может уничтожить весь этот остров одним движением руки! Но прежде надо забрать отсюда девчонку. Почему её до сих пор не видно? Придётся пока отложить разрушение острова.

– Я Кир – великий маг и властитель! – провозгласил он. – Имя моё означает «господин» и нарекли меня им не родители. Я не намерен ждать. Так где же моя невеста?

– Её здесь нет, – по-прежнему спокойно, словно и не было слов о маге и властителе, ответил отец «невесты».

– Где же она? – нетерпеливо вопросил Кир.

– У дракона, – как ни в чём не бывало прозвучало в ответ. – Дракон путешествует по иным мирам и пока не вернётся, никто не сможет найти Всемилу.

– Откуда вам это известно? – высокомерно вопросил Кир.

– Я отец, – спокойно ответил Григорий. – Кому как не мне знать, что случилось с моей дочерью?

– Но гонец доложил, что она здесь и ожидает меня.

– Гонец ошибся.

Такого поворота «жених» не ожидал. Дракон…

Тут есть о чём подумать. Кир – великий маг и властитель, и он сам уже привык к этой мысли. Но всё-таки…Всё-таки в глубине души он помнил о том, как всё произошло. С драконами у него всегда были связаны только самые плохие воспоминания. В детстве сказки про драконов мешали ему заснуть. Кормилица пугала его злобными зверюгами, когда он шалил. И именно дракон вмешался тогда в ход битвы и помог пленникам. В том бою он, Кир, едва не погиб. Пришлось принести жертву, чтобы выбраться живым. Правда, с того случая началась его карьера властителя и мага, но он не склонен был благодарить за это никого, кроме самого себя. Ведь, в самом деле, это он сумел воспользоваться случаем и не прогадать! И эта девица тогда тоже была там. Там, на берегу, она казалась просто беспомощной маленькой девочкой. Обычная деревенская девчонка, каких много. Её магическая сила интересовала его только пока представляла опасность. Но эта дурёха даже не пыталась использовать её, чтобы спастись. Она залечивала раны. Такие люди не имели цены в его глазах. Он не обратил бы на неё никакого внимания, если бы не демон.

Демон, принявший жертву и вытащивший его (а заодно и всех других) из заварухи, явился к нему и заявил, что спасение необходимо отработать. Кир, как с того момента стали его называть, многое узнал тогда о себе и своих родителях, а так же об этой девочке.

Мальчик родился хилым, но с сильным магическим даром. Мать была категорически против магов отчасти потому, что отец – считавший себя непревзойдённым колдуном – бросил её, как только узнал о беременности, отчасти же потому, что знала – магия отнимает много жизненных сил и ребёнок может этого не выдержать. А сын к тому времени остался единственным близким ей живым существом. Поэтому она старалась делать всё, чтобы способности эти не проявились. Мальчик вырос, даже не подозревая о том, что мог бы творить чудеса, если бы его этому научили. И вот теперь неожиданно он узнал обо всём этом. Демон обучил его тому, как пользоваться этим даром, а также сказал о том, что ребёнок, рождённый от него и женщины, обладающей такими же способностями, будет наделён этой силой вдвойне. Такие маги рождаются крайне редко и часто влияют на историю всего мира. Кир знал, что демоны не помогают просто так, и понимал, что потом, когда ребёнок вырастет и войдёт в полную силу демон предъявит права на него, но надеялся до тех пор неплохо попользоваться им сам. Женщиной, избранной быть матерью, оказалась Всемила. Теперь это была уже не девочка, а юная прелестная дева способная вскружить не одну голову.

Кир, одержимый демоном, не мог полюбить её, но этого и не требовалось. Главное, чтобы она была здорова и родила здорового крепкого ребёнка. Он всё проверил. Жизнь на острове пошла девочке на пользу. За всю свою жизнь она не болела ни разу. И даже та памятная стычка не нанесла ей большого урона. Он начал действовать и получилось вроде неплохо. Девица боялась его и, конечно же, не стала бы спорить. И тут снова появился дракон. Дракон! Страшное, злобное существо. А её отец, который больше всех должен переживать за дочь, как это ведётся среди прочих людей, ведёт себя так, словно дракон самое милое и доброе существо на свете. Неужели он, Кир, настолько страшен для них, что они предпочли дракона? Разве могли они с драконом…подружиться? Зачем он украл её? Для того ли, чтоб спрятать от нежеланного жениха? Или имеет на неё собственные виды? Так или иначе, дракона надо искать и вызволять девицу. Ждать нельзя. Он, конечно, не будет всю жизнь прятаться, но век мага долог, а дракона ещё дольше и что он там сделает с ней, неизвестно. И где же его искать?

– Где его искать? – спросил Кир вслух.

– Не знаю, – ответил Григорий чистую правду. – Но точно не здесь, не на острове. Если хотите, можете не торопиться с отплытием. Местные жители весьма радушны и гостеприимны.

Но Кир не склонен был тратить своё время попусту. Дав стрелкам и свите время на отдых, он тут же возвратился на корабль и отплыл обратно, оставив на потом разрушение острова и наказание островитян. На всякий случай. Если он не сумеет найти дракона, а девица каким-то образом сбежит от него, то вернётся сюда. Куда больше-то?

Григорий облегчённо вздохнул. Разрушить остров этот тип, при всём его самомнении, не смог бы – Силена бы не допустила. Этому человеку помогает демон, но она-то богиня. Пусть ищет дракона, если хочет. Теперь следует предупредить дочь, чтобы она случайно где-нибудь не проявилась. Хотя ей сейчас не до того. Она всё ещё водит охотников за нос, и сколько так будет продолжаться никто, кроме дракона, не знает. Он взялся рукой за кольцо и мысленно позвал её по имени. Всемила ответила.

«Здравствуй, дочь», – поприветствовал он её. Отцовская любовь в этот момент была особенно сильна в нём, и вся она проявилась в этой короткой фразе.

«Здравствуй, папа. Что-то случилось?» – ответила она не менее нежно.

«Твой навязчивый жених явился сегодня во плоти. Но пока он не будет нам докучать. Я отправил его искать дракона. Даже с помощью охотников у него это займёт немало времени. Тем более что ни один охотник не возьмётся выслеживать дракона, если за ним уже охотится кто-то