— Кроме магнитной функции, компас позволяет управлять мышлением общества. Он дает полную власть над людьми и активировать его может только Светоч с помощью совмещенного октанта.

— Каррамба, — выговорила Рина и щелкнула пальцами в возмущении. — Как кто-то воображает себя тем, кому разрешено… править умами других?.. И ты мне еще говорил, что этот мир хорош? — глаза ее горели праведным гневом.

И Зеленый с восхищением заметил, что они у нее темно-серые, как грозовое море.

— Я говорил ради твоего блага. Быть мятежником — трудный удел.

— Быть женой мятежника, думаю, не легче, — хмыкнула Рина. — Поэтому ты решил украсть компас? Ради справедливости?

— Я был молод, — усмехнулся Зеленый. — И горяч. В бегах связался с разными людьми. Джина, Иклиль…

— Джина? — переспросила Рина, и что-то неприятное кольнуло ее сердце. Ревность? Чепуха!

— В то время Джина и Иклиль на пару украли компас. Джина переписала себе большую часть информации, вовремя остановилась и основала бюро офлайн-справки с маленьким октантом-телепортом. Помогал ей в устройстве бюро ошалевший от счастья исследований Карталь. Иклиль же планировал с помощью компаса успешно обворовать миры во все времена; психология — не в его интересах. Поэтому он поссорился с Джиной, а Карталя заставить работать на себя не смог, едва не попался и бежал с компасом. Для телепортаций ему требовался кто-то, кто бы умел пользоваться октантом и не был слишком принципиален. Кто-то из Светочей. Тип в розыске — я — подходил идеально. Мы встретились в забегаловке случайно… Когда я посмотрел на компас и прикоснулся к нему октантом из любопытства… случайно выпал в другую ветку времени. Компас дал сбой. В твою ветку, Рина. Я подумал, что здесь смогу зажить спокойно. Только… и там, где не знают психологии, где мир поделен на куски и языки… тоже не нашлось счастья. Тогда я поплыл по морю. Мне было все равно, куда я попаду. И я решил посмотреть на этот таинственный Бермудский треугольник. Мне было все равно, разобьет меня аномальный шторм или нет. Случилось так, что меня выбросило на берег. Лодка разбилась и утонула в океане, — Зеленый смотрел на огонь, и блеск пламени прыгал в его темных глазах. — Вместе с компасом.

— Как же тогда ты вернулся сюда?

— Я не знаю, — пожал плечами Перри. — Это загадка. Но, когда мне удалось построить лодку и отплыть отсюда… я обнаружил, что вновь оказался в своем времени. Мало того, телепортация работала без перебоев. Что значило, что… компас номер один не был единственным.

— И тогда ты украл второй?.. — подняла бровь Рина.

— Я нашел разгневанного Иклиля и убедил помочь мне. С помощью его связей нам удалось узнать, что из свободных октантов был изготовлен второй компас. Да, это была подделка, которая работала не вполне точно, информационная база на нем, конечно, отсутствовала, и система существенно пошатнулась, изживая свое… Мир пришел в упадок, второй компас и человеческая жадность портили его все больше. Те, кто были однажды Звездными Капитанами, теперь стали внушающими ужас Светочами. Если уничтожить этот компас, можно было бы дать миру шанс. Этот компас я оставил в твоей ветке, Рина, в тот день, когда мы встретились. Чтобы никто не мог больше подчинять себе мир и захватывать время. Но и в его работе случился фэйл* — и поезд, на котором я планировал уехать подальше… перешел по веткам времени. Теперь у меня тоже нет искушения им воспользоваться… — усмехнулся Звездный Капитан.

— Телепортации пропадут? — заморгал глазами Бродяга.

— Вмонтированные октанты работают, но мир никогда не будет прежним, — ответил печально Зеленый. — Зато власть Светочей слабеет.

— Так придут другие… — покачала Рина головой расстроенно. — Но, послушай… Если Иклиль ищет компас… значит, у него есть на примете Светоч, который помогает. Кто-то телепортировал его в Академию: он появился в первый же мой день.

— Думаю, Светочи с ним заодно сейчас. Вся верхушка хочет вернуть компас, понимаешь?

— Поэтому ты велел мне молчать, кто я… Если они догадаются… Но ведь компаса все равно нет!

— Они будут знать, где он. Зачем распалять человеческое воображение?.. Наверняка, если правильно использовать силу оставшихся октантов, можно что-то придумать…

Ринин взгляд оживился.

— Но я не силен в этом, — улыбнулся грустно Зеленый. — Карталь тоже не смог. Я не могу отправить тебя в твое время, Рина. Если бы мог — не предлагал бы жениться.

Ветер задул костер. Рина поежилась и огляделась по сторонам. Небо полностью помрачнело. Бродяга встрепенулся и потянул воздух.

— Близится тайфун! — выгнул он спину.

Они и не заметили, а небо явно запланировало пролиться дождем. Перри повесил на плечо сумку с продуктами и флягой.

— Идем, — протянул Зеленый руку Рине. — У нас еще есть время. Поиграем на гитаре, — подмигнул он тепло.

Рина коснулась было пальцами его ладони, готовая принять приглашение, но вдруг вздрогнула и воскликнула:

— Подожди! А как же Ракель?.. Она ведь бродит по острову…

— Я найду ее, — вызвался Бродяга, прижимая уши. — Видел этого странного подростка. Она сидела на вершине скалы и глотала небо глазами. Бегите в пещеру, мне будет легче ее найти.

Кот скользнул в кусты, а Зеленый протянул Рине руку. Она остановилась в нерешительности.

— Что еще? — уточнил капитан нетерпеливо.

— Ну… наверное, ребят тоже лучше забрать в пещеру? Вдруг фелюка не выдержит?..